秦始皇的生平

秦 始 皇（前 259 ～ 前 210 ），中 國 統 一 的 秦 王 朝 的 開 國 皇 帝。 嬴 姓， 名 政。 秦 庄 襄 王 之 子。 13 歲 即 王 位， 39 歲 稱 帝。 戰 國 末 年， 秦 國 實 力 最 強，已 具 備 統 一 東 方 六 國 的 條 件。秦 王 政 初 即 位 時，國 政 為 相 國 呂 不 韋 所 把 持。公 元 前 238 年，他 親 理 國 事，免 除 呂 不 韋 的 相 職， 并 任 用 尉 繚、李 斯 等 人。自 公 元 前 230 年 至 前 221 年，先 后 滅 韓、 魏、 楚、 燕、 趙、 齊 六 國，終 于 建 立 了 中 國 歷 史 上 第 一 個 統 一 的、多 民 族 的、專 制 主 義 中 央 集 權 制 國 家 -- 秦 朝。

秦 王 政 創 立 了 “皇 帝” 的 尊 號，自 稱 始 皇 帝，宣 布 子 孫 稱 二 世、 三 世， 以 至 萬 世， 代 代 承 襲。 隨 后，他 在 全 國 范 圍 內 廢 除 分 封 制，代 以 郡 縣 制﹔ 在 皇 帝 的 直 接 控 制 下，建 立 自 中 央 直 至 郡 縣 的 一 整 套 官 僚 機 構。 以 秦 國 原 有 的 法 律 令 為 基 礎，吸 收 六 國 法 律 的 某 些 條 文， 制 定 和 頒 行 統 一 的 法 律。 將 原 六 國 貴 族 豪 富 遷 至 關 中、 巴 蜀，以 防 止 他 們 的 分 裂 復 辟 活 動。 又 明 令 禁 止 民 間 收 藏 武 器， 銷 毀 沒 收 得 來 的 武 器， 鑄 造 12 個 金 人。

在 經 濟 上 推 行 重 農 抑 商 政 策，扶 植 封 建 土 地 私 有 制 的 發 展。 始 皇 三 十 一 年 （前 216） 下 令 占 有 土 地 的 地 主 和 自 耕 農 只 要 向 政 府 申 報 土 地 數 額， 交 納 賦 稅， 其 土 地 所 有 權 就 得 到 政 府 的 承 認 和 保 護，并 以 商 鞅 所 制 定 的 度 量 衡 為 標 准 統 一 全 國 的 度 量 衡 制 度。統 一 全 國 幣 制。 為 發 展 全 國 水 陸 交 通，又 實 行 “車 同 軌”， 修 建 由 咸 陽 通 向 燕 齊 和 吳 楚 地 區 的 馳 道， 以 及 由 咸 陽 經 云 陽 （今 陝 西 淳 化 西 北） 直 達 九 原 （今 內 蒙 古 包 頭 西） 的 直 道﹔ 在 西 南 地 區 修 筑 了“五 尺 道”，開 鑿 溝 通 湘 江 和 漓 江 的 靈 渠。

在 文 化 思 想 方 面， 以 秦 國 通 行 的 文 字 為 基 礎 制 定 小 篆， 頒 行 全 國。 并 利 用 戰 國 陰 陽 家 的 五 德 終 始 說，以 秦 得 水 德，水 色 黑，終 數 六， 因 而 規 定 衣 服 旄 旌 節 旗 皆 尚 黑， 符 傳、法 冠、輿 乘 等 制 度 都 以 六 為 數。水 主 陰，陰 代 表 刑 殺， 于 是 以 此 為 依 據 加 重 嚴 刑 酷 法 的 實 施。 始 皇 三 十 四 年， 下 令 銷 毀 民 間 所 藏 《詩》、 《書》、 百 家 語， 禁 止 私 學。隨 后 因 求 仙 藥 的 侯 生、 盧 生 逃 亡， 牽 連 儒 生、 方 士 四 百 余 人， 而 將 其 全 部 坑 殺 于 咸 陽。

秦 始 皇 即 位 后，派 蒙 恬 率 兵 出 擊 匈 奴，還 把 戰 國 時 秦、趙、 燕 三 國 北 邊 的 長 城 連 結 起 來， 修 筑 西 起 臨 洮 （今 甘 肅 岷 縣）東 至 遼 東 的 萬 里 長 城。在 征 服 百 越 地 區 后，設 置 桂 林、 象 郡、 南 海 等 郡。 始 皇 末 年， 秦 郡 數 由 統 一 之 初 的 36 郡 增 至 40 余 郡， 其 版 圖 “東 至 海 暨 朝 鮮， 西 至 臨 洮、 羌 中， 南 至 北 向 戶， 北 據 河 為 塞， 并 陰 山 至 遼 東”。

秦 始 皇 在 統 一 六 國 之 后， 修 建 豪 華 的 阿 房 宮 和 驪 山 墓， 先 后 進 行 五 次 大 規 模 的 巡 游，在 名 山 勝 地 刻 石 紀 功， 炫 耀 聲 威。為 求 長 生 不 老 之 藥，又 派 方 士 徐（即 徐 福）率 童 男 女 數 千 人 至 東 海 求 神 仙 等 等，耗 費 了 巨 大 的 財 力 和 人 力， 加 深 了 人 民 的 苦 難。三 十 七 年，秦 始 皇 巡 游 返 至 平 原 津 得 病。于 是 作 書 命 長 子 扶 蘇 送 葬，并 繼 嗣 帝 位。行 至 沙 丘 （今 河 北 廣 宗 西 北），秦 始 皇 病 死。 趙 高 勾 結 始 皇 少 子 胡 亥 和 李 斯， 偽 造 遺 詔 立 胡 亥 為 太 子，并 賜 扶 蘇 死。 秦 二 世 胡 亥 即 位 后 不 久， 即 爆 發 陳 勝、 吳 廣 領 導 的 農 民 大 起 義。秦 朝 滅 亡。

秦始皇的名字叫嬴政，他的曾祖父是秦昭王，祖父是孝文王，父親是莊襄王。公元前 259 年正月，嬴政生於趙國首都邯鄲。

戰國末期，秦趙兩國關係緊張，為了取信對方，開始互派質子。秦昭王把嬴政的父親異人，派到趙國去當人質。這就是作為秦國王室成員的嬴政生於趙國的原因由於秦始皇生於趙國，按當時因生地而姓的習俗而姓「趙」，取名為「趙政」。就在趙政出生的那年，秦國向趙國發動進攻，趙國因而迫害秦國的人質。因此，趙政雖然具有秦國王室的血統，實際上是出生在險惡的環境中。 秦始皇的青少年時代，是在動蕩的環境中度過的。

公元前257年，趙政(即秦始皇)兩歲時，秦軍長途跋涉，圍困邯鄲。趙成王非常生氣，想殺掉趙政的父親異人泄憤。

異人與呂不韋合謀賄賂守將，逃出邯鄲，返回秦國。趙王又想殺趙政和他的母親，結果母子二人匿藏在外公家中，才倖免於難。趙國為了緩和與秦國之間的關係，把趙政和他母親送回秦國。回到秦國後，趙政改姓為「嬴」，改名為「嬴政」。

不久，孝文王死，異人繼位，是為秦莊襄王。秦莊襄王對呂不韋十分敬重，任為相國。嬴政因父母的關係，受呂不韋影響頗深。 秦莊襄王只當了3年國君便去世。公元前246年，嬴政即位，從此開始了他的政治生涯，史書上把他稱作「秦王政」。當時秦王政年僅13歲，年紀尚小，因此國家大事均委託大臣處理。

秦王政年滿22歲，在雍城加冕，開始親政。他首先誅殺后黨，清除權臣，把大權牢牢握在自己手中。然後招攬人才，重用客卿，獎勵耕戰，調兵遣將，用10年時間，吞併六國，統一天下，建立了空前龐大的大秦王朝。

統一後，他採取一系列措施鞏固朝政，加強中央與地方的聯繫，維護與拓展秦朝遼闊的版圖，使秦朝成為世界強國之一。 秦王政即位後，秦朝內部形成了三股勢同水火的政治勢力：一是以權臣呂不韋為首的勢力，一是以嫪毐為首的后黨，還有一派，就是代表王權的秦王政。

公元前238年，嫪毐發動政變，秦王政發兵平叛。嫪毐叛亂事件發生後，秦王政以呂不韋參與政變為名，於公元前237年，罷免呂氏宰相職務，將其遷往洛陽。次年又命他遷往蜀地，呂不韋自感難免一死，於是服毒自殺。秦王政通過誅殺后黨、清除權臣的活動，完全掌握了秦國的軍政大權。他決心繼承祖輩的遺志，結束天下分裂的局面，完成統一大業。

嫪毐事件在秦國引起很大的震動，加之韓國派遣鄭國入秦的陰謀暴露，以致宗室大臣勸說秦王政下達逐客令，驅逐客卿。

這時李斯向秦王政寫下諫書，明確指出重用客卿之利。於是秦王政撤消了逐客令，廣泛搜羅人才，重用客卿以強秦，為各國名士敞開了大門。這些人才無論是在秦國統一的過程中，還是在統一後的歷史舞臺上，都發揮了重要的作用。 秦始皇生活在由分裂走向統一的時代。當時「百家爭鳴」的局面尚未結束，儒、墨、名、法、道、陰陽等諸子百家的學說在社會上仍然盛行，其中儒、墨、道、法四家流傳較廣。這些學說或多或少都對秦始皇產生過影響。其中，以法家影響最大。

韓非是法家的代表人物，他吸取了諸子學說中的集權思想，特別是法家學說中的法治精神，構成了自己的理論基礎，並提出以法治國的理論體系，著有〈孤憤〉、〈五蠹〉等著作。秦始皇對此十分讚賞，因此「統一天下，以法治國」成為他的政治思想。這種思想傾向在秦始皇統一中國和鞏固統一的過程中，發揮了重要的作用。 秦始皇在位37年(公元前246年－前210年)，前25年是秦國的國君，後12年是天下的共主。在統一天下的過程中，他始終把大權掌握在自己手中，雷厲風行，形成了獨特的政治作風。

秦始皇在統一天下後，對政務從不鬆懈，夜以繼日的處理朝政。侯生和盧生評價秦始皇時說：秦始皇天性剛愎自用，崇尚法治，天下之事無論大小，都由他判決。這段話雖然有點誇張，但說出了秦始皇的特點。

秦始皇精力充沛，勤奮好學，對待工作極為認真。史書記載說：秦始皇親操文墨，白天斷獄，晚上讀書。每天至少讀120斤的文書，讀不完絕不休息。這樣勤奮的作風，在中國古代帝王中是少見的。

登上王位
秦國是戰國七雄之一，秦始皇的曾祖父秦昭王採用「遠交近攻」的戰略，將進攻的對象選定為鄰國韓國和魏國，而和較遠的趙國聯合。遵照當時的慣例，秦趙兩國互換人質以示真誠。秦國派到趙國的是秦始皇的父親異人（又名子楚），異人實為秦昭襄王之子，但當時在秦國的地位並不很高。
呂不韋是秦始皇登上王位過程中的關鍵人物。當呂不韋在趙國遇到人質異人時，呂不韋已經是富甲一方的豪商，但呂不韋有著遠大的政治抱負，覺得異人「奇貨可居」，很快與異人成了好朋友，並獻上美人趙姬（即秦始皇的母親）。為了讓異人將來可以登上王位，他拿出了1000金作為本錢，其中的500金送給異人，讓他在趙國廣交朋友，另外500金則用來購買奇珍異寶，然後由呂不韋親自帶去秦國以討好太子安國君和其夫人華陽夫人。華陽夫人膝下無子，呂不韋透過其弟與其姊說服華陽夫人收異人為義子，華陽夫人再說服安國君立異人為子嗣，如此可使華陽夫人避免在年老色衰下失寵。華陽夫人接受了這個說法，並親自接見異人。因華陽夫人是由楚國嫁來的貴族，呂不韋採取「鄉情攻勢」，事先教異人穿楚服，說楚語，加上異人本身的應對得體，華陽夫人果然大為感動，令異人改名「子楚」，收為義子；又說服安國君立子楚為子嗣。如此一來異人由安國君之弟變為其子嗣，其在秦國的地位，得到了很大的提高。
公元前251年，秦昭王死，安國君即位，也就是秦孝文王，華陽夫人立為王后，子楚被立為太子。孝文王在位時間很短，先是服喪一年，正式稱王后僅僅三天便死了。隨後子楚即位，也就是秦庄襄王，異人任命呂不韋為相國、兼封文信侯。但莊襄王在位時間也不長，三年便死去了。
在公元前247年，年僅13歲的贏政登上了秦王的寶座。即位時由於年少，故國政由相國呂不韋所把持，並尊呂不韋為仲父。呂不韋幫助贏政鏟除了很多政治上的潛在威脅，包括贏政的弟弟成蛟。呂不韋不僅大權獨攬，還與太后（趙姬）偷情。隨著嬴政日漸年長，呂不韋的行為有所收斂，並獻假宦官嫪毐「侍候」太后。結果太后和嫪毐生下了兩個私生子。假宦官嫪毐亦以王父自居，自稱「假父」，封長信侯，領有山陽、太原等地，自收黨羽，在雍城長年經營，建立了龐大的勢力。
前238年，21歲的贏政在雍城蘄年宮舉行冠禮。嫪毐動用玉璽發動叛亂，攻向蘄年宮。贏政早已在蘄年宮佈置好三千精兵，打敗叛軍。嫪毐轉打咸陽宮，那裡也早有秦王的軍隊，嫪毐最終逮捕。贏政將嫪毐五馬分屍，曝屍示眾，誅滅三族，趙太后和嫪毐生的兩個私生子也被殺。贏政隨後把趙太后關進雍城的萯陽宮。
贏政隨後以失職為名免除呂不韋的相職，把呂不韋放逐到巴蜀。兩年後，贏政又派人給呂不韋送去絕命書，信中對呂不韋大加斥責，呂不韋服毒自殺。至此，贏政掃清了政權內部的威脅，成為秦國名副其實的君王。

統一中國
公元前238年，嬴政鏟除嫪毐、罷免呂不韋，開始親理國事。當年，他聽從秦國貴族所言，下了《逐客令》逐出六國食客，但被李斯的《諫逐客書》所勸阻。此後，嬴政廣攬人才，勵精圖治，積極準備統一天下。其手下人才濟濟，文臣如尉繚子、李斯等人，武將如王翦、王賁、蒙武和蒙恬，還有善於間諜活動的姚賈和頓弱。
自前230年至前221年，嬴政採取遠交近攻、分化離間的策略，發動秦滅六國之戰。先後於秦始皇17年滅韓、18年滅趙、22年滅魏、24年滅楚、25年滅燕、26年滅齊。終於建立了中國歷史上第一個統一的、多民族的、專制主義中央集權制國家——秦帝國。
最先被滅掉的是韓國，公元前233年，韓國割地稱臣，也沒能挽救敗亡的命運。3年後，前230年（秦王17年），秦國俘虜了韓王，韓國滅亡。
前234年起，秦國多次攻打趙國，但受阻於趙國名將李牧。前229年（秦王18年），秦國使用反間計借趙王之手處死李牧。三個月後，秦軍大敗趙軍，趙王被俘，趙國滅亡。趙公子嘉逃到了代郡（今河北蔚縣），稱代王，聯結燕國、魏國共同抗秦。
公元前227年，燕太子丹派荊軻刺殺秦王失敗。前225年（秦王22年），魏國被秦軍吞滅。前224年秦老將王翦和蒙武領兵攻燕，在易水西面打敗燕代聯軍，攻佔了燕國都城薊城（今北京），燕王殺太子丹以求和，退守遼東。前222年（秦王25年），燕國王喜被俘獲，燕國被徹底消滅。同年，代王被俘，趙國徹底滅亡。
公元前225年，秦將李信和蒙武率20萬大軍進攻楚國，為楚國大將軍項燕所敗，秦軍幾乎全軍覆沒。前224年，秦王又派老將王翦出征，並聽從他的建議，給以60萬重兵，大破楚軍，攻下楚國首都壽春，楚王被俘。次年（秦王二十四年），王翦全殲項燕殘部，楚國滅亡。
在秦國先後對其他五國用兵時，齊國不但袖手旁觀，而且和秦國結盟，沒有做任何戰爭準備。等到前221年，其餘五國已滅，齊國這才派兵準備抵禦秦國並和秦國斷交，但為時已晚。前221年（秦王26年），秦國大將王賁在滅掉燕國後，領兵南下，一戰俘獲了齊王建，齊國滅亡。
至此，秦王嬴政掃滅六國，統一天下，結束春秋戰國以來諸侯長期割據紛爭的局面，建立了中國歷史上第一個高度中央集權的君主統治國家。

逝世
秦始皇晚年尋求長生不老。為求不老之藥，他派方士徐（即徐福）率童男女數千人至東海求神仙，耗費了巨大的財力和人力。
秦始皇在統一六國之後，先後進行五次大規模的巡游，在名山勝地刻石紀功，炫耀聲威。前210年（秦始皇三十七年），秦始皇最後一次巡游返至平原津得病。行至沙丘（今河北廣宗西北），秦始皇病逝。
秦始皇本作書命長子扶蘇送葬，並繼嗣帝位。但太監趙高勾結始皇少子胡亥及李斯，在秦始皇死後，偽造遺詔立胡亥為太子，是為秦二世，並賜太子扶蘇死。秦二世胡亥即位後不久，即爆發陳勝、吳廣領導的農民大起義。前206年，秦始皇逝世後4年，秦朝滅亡。

秦始皇（前259年－前210年），中國著名政治家、軍事家、帝王，全稱秦始皇帝，姓嬴，名政，以趙為氏，為秦莊襄王之子。因為在趙國出生，嬴政又被叫做趙政。秦始皇13歲即王位，39歲統一中國，建立秦朝，稱皇帝。秦始皇是中國歷史上的第一個多民族統一的中央集權制國家的創立者，也是中國歷史上第一個使用「皇帝」稱號的君主，對中國和世界的歷史產生了深遠的影響。


身世
秦始皇於秦昭王四十八年（前259年）正月生於趙國邯鄲，是秦庄襄王與呂不韋的姬妾趙氏所生。但也有觀點認為秦始皇為呂不韋之子。

在司馬遷的《史記》中就同時包括了這兩種說法：《史記·秦始皇本紀》中的說法是秦始皇是異人（即秦庄襄王）之子。但在《史記·呂不韋列傳》[2]中，卻又說是呂不韋出於政治目的將已經懷上呂不韋骨血的趙姬獻給異人，即秦始皇是呂不韋的兒子，因為趙姬懷胎十二月才產子，因此異人並沒有懷疑。

很多人質疑秦始皇為呂不韋之子一說的真實性，因為根據常識和醫學統計，懷孕十二個月的鮮有案例，同時，作為懷孕徵兆的停經也可以被異人懷疑。但也有人支持這個說法。畢竟，秦始皇的真實身世，已成為歷史之謎。


登上王位
秦國是戰國七雄之一，秦始皇的曾祖父秦昭王採用「遠交近攻」的戰略，將進攻的對象選定為鄰國韓國和魏國，而和較遠的趙國聯合。遵照當時的慣例，秦趙兩國互換人質以示真誠。秦國派到趙國的是秦始皇的父親異人（又名子楚），異人實為秦昭襄王之子，但當時在秦國的地位並不很高。

呂不韋是秦始皇登上王位過程中的關鍵人物。當呂不韋在趙國遇到人質異人時，呂不韋已經是富甲一方的豪商，但呂不韋有著遠大的政治抱負，覺得異人「奇貨可居」，很快與異人成了好朋友，並獻上美人趙姬（即秦始皇的母親）。為了讓異人將來可以登上王位，他拿出了1000金作為本錢，其中的500金送給異人，讓他在趙國廣交朋友，另外500金則用來購買奇珍異寶，然後由呂不韋親自帶去秦國以討好太子安國君和其夫人華陽夫人。華陽夫人膝下無子，呂不韋透過其弟與其姊說服華陽夫人收異人為義子，華陽夫人再說服安國君立異人為子嗣，如此可使華陽夫人避免在年老色衰下失寵。華陽夫人接受了這個說法，並親自接見異人。因華陽夫人是由楚國嫁來的貴族，呂不韋採取「鄉情攻勢」，事先教異人穿楚服，說楚語，加上異人本身的應對得體，華陽夫人果然大為感動，令異人改名「子楚」，收為義子；又說服安國君立子楚為子嗣。如此一來異人由安國君之弟變為其子嗣，其在秦國的地位，得到了很大的提高。

公元前251年，秦昭王死，安國君即位，也就是秦孝文王，華陽夫人立為王后，子楚被立為太子。孝文王在位時間很短，先是服喪一年，正式稱王后僅僅三天便死了。隨後子楚即位，也就是秦庄襄王，異人任命呂不韋為相國、兼封文信侯。但莊襄王在位時間也不長，三年便死去了。

在公元前247年，年僅13歲的贏政登上了秦王的寶座。即位時由於年少，故國政由相國呂不韋所把持，並尊呂不韋為仲父。呂不韋幫助贏政鏟除了很多政治上的潛在威脅，包括贏政的弟弟成蛟。呂不韋不僅大權獨攬，還與太后（趙姬）偷情。隨著嬴政日漸年長，呂不韋的行為有所收斂，並獻假宦官嫪毐「侍候」太后。結果太后和嫪毐生下了兩個私生子。假宦官嫪毐亦以王父自居，自稱「假父」，封長信侯，領有山陽、太原等地，自收黨羽，在雍城長年經營，建立了龐大的勢力。

前238年，21歲的贏政在雍城蘄年宮舉行冠禮。嫪毐動用玉璽發動叛亂，攻向蘄年宮。贏政早已在蘄年宮佈置好三千精兵，打敗叛軍。嫪毐轉打咸陽宮，那裡也早有秦王的軍隊，嫪毐最終逮捕。贏政將嫪毐五馬分屍，曝屍示眾，誅滅三族，趙太后和嫪毐生的兩個私生子也被殺。贏政隨後把趙太后關進雍城的萯陽宮。

贏政隨後以失職為名免除呂不韋的相職，把呂不韋放逐到巴蜀。兩年後，贏政又派人給呂不韋送去絕命書，信中對呂不韋大加斥責，呂不韋服毒自殺。至此，贏政掃清了政權內部的威脅，成為秦國名副其實的君王。


統一中國
公元前238年，嬴政鏟除嫪毐、罷免呂不韋，開始親理國事。當年，他聽從秦國貴族所言，下了《逐客令》逐出六國食客，但被李斯的《諫逐客書》所勸阻。此後，嬴政廣攬人才，勵精圖治，積極準備統一天下。其手下人才濟濟，文臣如尉繚子、李斯等人，武將如王翦、王賁、蒙武和蒙恬，還有善於間諜活動的姚賈和頓弱。

自前230年至前221年，嬴政採取遠交近攻、分化離間的策略，發動秦滅六國之戰。先後於秦始皇17年滅韓、18年滅趙、22年滅魏、24年滅楚、25年滅燕、26年滅齊。終於建立了中國歷史上第一個統一的、多民族的、專制主義中央集權制國家——秦帝國。

最先被滅掉的是韓國，公元前233年，韓國割地稱臣，也沒能挽救敗亡的命運。3年後，前230年（秦王17年），秦國俘虜了韓王，韓國滅亡。

前234年起，秦國多次攻打趙國，但受阻於趙國名將李牧。前229年（秦王18年），秦國使用反間計借趙王之手處死李牧。三個月後，秦軍大敗趙軍，趙王被俘，趙國滅亡。趙公子嘉逃到了代郡（今河北蔚縣），稱代王，聯結燕國、魏國共同抗秦。

公元前227年，燕太子丹派荊軻刺殺秦王失敗。前225年（秦王22年），魏國被秦軍吞滅。前224年秦老將王翦和蒙武領兵攻燕，在易水西面打敗燕代聯軍，攻佔了燕國都城薊城（今北京），燕王殺太子丹以求和，退守遼東。前222年（秦王25年），燕國王喜被俘獲，燕國被徹底消滅。同年，代王被俘，趙國徹底滅亡。

公元前225年，秦將李信和蒙武率20萬大軍進攻楚國，為楚國大將軍項燕所敗，秦軍幾乎全軍覆沒。前224年，秦王又派老將王翦出征，並聽從他的建議，給以60萬重兵，大破楚軍，攻下楚國首都壽春，楚王被俘。次年（秦王二十四年），王翦全殲項燕殘部，楚國滅亡。

在秦國先後對其他五國用兵時，齊國不但袖手旁觀，而且和秦國結盟，沒有做任何戰爭準備。等到前221年，其餘五國已滅，齊國這才派兵準備抵禦秦國並和秦國斷交，但為時已晚。前221年（秦王26年），秦國大將王賁在滅掉燕國後，領兵南下，一戰俘獲了齊王建，齊國滅亡。

至此，秦王嬴政掃滅六國，統一天下，結束春秋戰國以來諸侯長期割據紛爭的局面，建立了中國歷史上第一個高度中央集權的君主統治國家。

逝世
秦始皇晚年尋求長生不老。為求不老之藥，他派方士徐（即徐福）率童男女數千人至東海求神仙，耗費了巨大的財力和人力。

秦始皇在統一六國之後，先後進行五次大規模的巡游，在名山勝地刻石紀功，炫耀聲威。前210年（秦始皇三十七年），秦始皇最後一次巡游返至平原津得病。行至沙丘（今河北廣宗西北），秦始皇病逝。

秦始皇本作書命長子扶蘇送葬，並繼嗣帝位。但太監趙高勾結始皇少子胡亥及李斯，在秦始皇死後，偽造遺詔立胡亥為太子，是為秦二世，並賜太子扶蘇死。秦二世胡亥即位後不久，即爆發陳勝、吳廣領導的農民大起義。前206年，秦始皇逝世後4年，秦朝滅亡。

子女
秦始皇有37個兒子，長子小子，最小的兒子就是後來的秦二世。