聖誕節背後的故事

聖誕卡的起源，可追溯至十九世紀中葉，在英國的紐卡素(Newcastle)一位牧師兼小說家Edward Bradley，在一八四四年誕，寄出石印的問候卡；但有人卻認為最早聖誕卡確是一八四四年在伯明翰藝術學院的院長W.A. Dobson寄的手畫的彩色卡片。另一位藝術家William Egley是同一時代的人，他曾設計聖誕賀卡。以後有人珍藏他第一張卡片，在一九三零年送到英國博物館。卡片上印著「恭祝聖誕，並賀年里」(A Merry Christmas and A Happy New Year)。在一八八四年倫敦泰晤士報強調：第一張聖誕卡是霍斯理(John Calcott Horsley)應亞爾伯王子之命，設計出來，寄往各處的聖誕通函。以後的聖誕賀卡有圖畫、短詩、趣談，大多仍取材於風景與花卉。

　 　聖誕卡介紹到美國來，始由一個德國的移民Louis Prang，他在麻省的魯格白瑞(Roxbury，Massachusetts)開設印刷廠及書店，起初印刷的只是花卉與祝語。七年後(在一八八一年)， 他印發的數量竟達五百萬張，實在驚人。所以他公開徵求圖畫與設計，引起無數藝術家來應徵，競爭十分激烈。以後聖誕上的花樣越來越多，美不勝收，成為聖誕應 節不可或缺的東西。

聖誕節各國習俗:英國：他們認為聖誕節必須吃得痛快。所以聖誕大餐極為豐富，包括豬肉、烤火雞、聖誕布丁、聖誕碎肉餅...等等。家裡每一個人都有一份禮 物，連僕人也有，禮物都在聖誕節的早晨分贈。有時逢唱詩班沿門逐戶歌唱而過，他們也會被主人請進屋裡，招待茶點或贈予小禮物。

法國：在聖誕節前夕都要到教堂參加午夜彌撒。彌撒後家人同往年長兄姐家中團聚共享聖誕餐，並分享一年來家中要事。偶有家人不和之事，亦常因聖誕歡聚而盡釋前嫌言歸於好。故聖誕節在法國人眼中，視為仁慈和睦的日子。

義大利：在義大利的家庭裡，每逢聖誕節都歡喜安置一些耶穌聖誕故事的模型景物。聖誕的前夕，家人團聚吃大餐，到午夜參加聖誕彌撒，然後大家去訪問親戚 朋友，但只有小孩和老人得到禮物。在聖誕節義大利有一種好風俗，孩兒為感謝父母一年來的教養，會在未吃聖誕大餐前將他們的作文或詩歌，暗藏在餐巾、桌布或 碟子裡。吃完大餐後便將它取出朗讀。

西班牙：該國的孩童常將鞋子放在窗口或門外，以接受聖誕禮物。在許多城市中，也常備有許多高級禮物，要送給美麗女子。「牛」 在聖誕節也受到最好的待遇。當地有一傳說：「耶穌降生時，曾有一隻牛向祂吐氣，使祂得到溫暖」。

瑞典：在聖誕佳期中瑞典人非常好客，每一個家庭不論貧富都歡迎朋友，甚至連陌生人都可以進來吃東西。他們將各樣的食品都擺在桌上，任人自由選食。

瑞士：該國的聖誕老人穿白色長袍，戴假面具。它們往往由貧苦人裝扮，成群結隊向富人討取食物和禮物，散隊時才平分所得物。

丹麥：最先出版聖誕郵票的國家。這種聖誕郵票的發行是為籌措防癆經費。丹麥人寄聖誕賀卡、郵件，都喜歡貼這種郵票。

智力：該國在慶祝聖誕節時，必備一種「猴子尾巴」的冷飲。這種飲料是用咖啡、牛奶、雞蛋、酒及已經發酵的葡萄製成。此飲品為何叫「猴子尾巴」已無人知曉。

挪威：在聖誕節前夕，家中每一份子就寢前需將鞋子由大到小排成一列。挪威人認為家人如此做可以在未來的一年裡得到和睦與安寧。次日早晨，家人見面就輪唱著最喜愛的聖誕歌曲。

愛爾蘭：該國的家庭在聖誕前夕，會將一支蠟燭或燈放在窗門架上，表示歡迎聖嬰降生。

蘇格蘭：聖誕節前需將家中借來的物品一一歸還原主。禮物是在新年的頭一星期贈給小孩及僕人。

荷蘭：該國人贈送聖誕禮物往往出人意表，禮物甚至會藏在布丁、羊腸裡呢！

德國：聖誕樹的發源國。基督徒的家裡定會放置一顆美麗的聖誕樹，聖誕餅亦多款且講究。

美國：一個自由且多彩的國家，聖誕節是他們快樂狂歡的日子。美國的民族複雜，所以其慶祝方式常因移民的不同而有所差異。大部分室內都有別緻的佈置，門外懸掛著美艷的花環及綺麗的飾物。

梵諦岡：如果你想在世界最大的聖彼得教堂參加由教皇親自主持的聖誕彌撒，雖然那裡可容納三萬五千人但仍需預先定位。其聖誕彌撒大多在十二月二十五日零 時舉行，教皇坐在八個侍從抬著的轎子上穿過群眾，一邊向信徒們祝福一邊走上祭壇。教皇著白袍外罩金黃色祭服，登上聖彼得大教堂的祭壇，以拉丁語唸出禱告 詞。零時正號角守吹出響亮的喇叭聲，安放於大祭壇上的搖籃本覆蓋著。現時，聖嬰耶穌身上的白布被除下了。教堂內的各國信徒眼框裡蓄著熱淚，以其語言唱出悠 揚的「平安夜」。世界各地的天主教徒均視前往聖彼得大教堂，親謁教皇受其祝福，為一生中最大的榮幸。

日本：雖然日本非基督教國家，但戰後日本過聖誕節的風氣十分風靡。原因之一與各大商家的促銷有關。有的百貨公司以聖誕樹作裝潢，在店內佈置雪景，增加 銀色聖誕的氣氛。各喫茶店、夜總會、酒吧也都安置一珠聖誕樹以為應景。十二月中旬各商店人山人海，大家為準備聖誕禮物贈送親友而忙碌。善心人士亦趁機致贈 禮品予東京室內五十二所肢體及心智障礙的兒童。

紐西蘭：該國聖誕節有二週的假期。聖誕節前夕，家人親族共聚一堂開「派對」慶祝。紐西蘭的法律明文規定，慶祝聖誕需在家中舉行，故酒樓、茶館在下午六時一律打烊。普通商店營業時間最遲也只能到下午九時為止。街上可見到穿著蘇格蘭短裙的樂隊巡迴演奏。

非洲摩洛哥：在摩洛哥，平時不與平民見面的王族，在聖誕節當天，公主會在數千兒童的同樂大會上發給貧苦兒童禮物。

波蘭：波蘭人分為兩派。在聖誕前夕一為吃聖誕大餐，另一為整日齋戒虔誠祈禱。

菲律賓：該國過聖誕節從十二月十六日就開始。做九天的祈求，虔誠的教徒每天早晨四時就起床祈禱。他們相信如此可得聖嬰耶穌及聖母馬利亞的特別恩澤，直到二十二日為止，在三天來朝日才結束聖誕慶典。

哥倫比亞：他們以化裝舞會來慶祝聖誕。各人戴著假面具盡量不被人認出，凡能認出最多的人就可得到獎品。

澳大利亞：適婚年齡的女子，在聖誕節時將溶錫傾入冷水中，看它的形狀，來預測未來夫婿的外貌，高矮胖瘦。

捷克：聖誕節未婚的捷克少女，把削好的蘋果皮，拋在背後。她們以為這樣做可以看出未來夫婿的姓氏之第一個字母。

蘇聯：聖誕前夕，家人圍繞著象徵「新歲的樹」，給孩子講述荒誕的老祖父拓荒故事。在聖誕節當天，中產階級以下的人，爭往大商店搶購禮物互贈親友。

聖誕節的由來

聖誕節是基督徒紀念耶穌誕生的一個重要節日。根據聖經記載耶穌誕生在猶太的一座小城－－伯利恆。該書記載聖母瑪利亞是因聖神的感動而懷孕，就在與丈夫若瑟返往家鄉時遇上所有的旅店客滿，因此瑪利亞被迫在馬槽裡產下耶穌。據說當耶穌安祥的睡在馬槽裡，在遙遠的東方有三博士追隨天上的一顆明亮星星找到耶穌，並膜拜他。牧羊人在曠野中也聽到有天使的聲音在天上發出，向他們報耶穌降生的佳音。

耶穌誕生的年份已無從考察，但大多數考古學家都認為應該是在劃分世紀的那一年（即是公元前一年）為其誕生之年。但正確的日期卻無法確定，因此在早期的基督教派便把羅馬帝國密司拉教在十二月二十五日紀念太陽神誕辰改為聖誕節。


各國聖誕習俗

英國

英國人在聖誕節是最注重吃的，食品中包括燒豬、火雞、聖誕布丁、聖誕碎肉餅等。每一個家人都有禮物，僕人也有份，所有的禮物是在聖誕節的早晨派送。有的唱聖誕歌者沿門逐戶唱歌報佳音，他們會被主人請進屋內，用茶點招待，或者贈小禮物。

　
美國

因為美國是由許多民族組成的國家，所以美國人慶祝聖誕的情形也最為複雜，從各國來的移民仍多依照他們祖國的風俗。不過，在聖誕時期，美國人的門外掛著花環以及其他別緻的佈置則是一樣的。

　
法國

法國的一般成年人，在聖誕前夕差不多都要到教會參加子夜彌撒。在完畢後，家人同去最年老的已婚的哥哥或姊姊的家裡，團聚吃飯。這個集會，討論家中要事，但遇有家人不和睦的，在此後也前嫌冰釋，大家要和好如初了，所以聖誕在法國是一個仁慈的日子。

　
西班牙

西班牙的兒童會放鞋子在門外或窗外，接收聖誕禮物。在許多城市里有禮物給最美麗的子女。牛在那天也能得到很好的待遇。據說在耶穌誕生時，曾有一頭牛向他吐氣來使到他得到溫暖。

　
意大利

每一個意大利的家庭，都放有耶穌誕生故事的模型景物。在聖誕前夕，家人團聚吃大餐，到午夜時參加聖誕彌撒。完畢之後，便去訪問親友，只有小孩和年老的人得到禮物。在聖誕節，意大利人有一種很好的風俗，兒童們作文或撰詩歌，表示感謝他們的父母在一年來給他們的教養。他們的作品，在未吃聖誕大餐之前，被暗藏在餐巾裡、碟子的下面或是桌布裡，父母裝作看不見。在他們吃完大餐之後，便把它取回，向大家朗讀。

　
瑞典

瑞典人是很好客的，聖誕節時，更有明顯的表現，每一個家庭，不論貧富，都歡迎朋友，甚至陌生人也可以去，各種食品擺在桌上，任人來吃。

　
瑞士

瑞士的聖誕老人是穿白色的長袍，戴上假面具的。他們都是由貧苦人所扮，結隊向人討取食品和禮物。在收隊後，他們就平分所得的東西。

　
丹麥

丹麥是最初推出聖誕郵票和稱防癆郵票的，這種郵票發出來籌款作防癆經費。在丹麥人寄出的聖誕郵件上沒有不貼上這種郵票的。收接郵件的人，看見貼有愈多聖誕郵票的，會覺得更喜歡哩！


挪威

挪威人在聖誕前夕臨睡前，家里各人都把自己所穿的一雙鞋子，由大至小排稱一列，是各人輪流唱出他最喜歡的聖誕歌或聖詩一首。

　
愛爾蘭

愛爾蘭的每一個家庭，在聖誕節前夕，都放有一枝洋燭或燈在窗門架，表示歡迎救世主降生。

　
蘇格蘭

蘇格蘭人在家裡找尋向別人借來的東西，必需在聖誕節之前都歸還予物主。他們多是在新年的首個星期一那天贈送禮物，並不是在聖誕節期間送的，小孩子和僕人都會得到禮物。

　
荷蘭

荷蘭人的聖誕禮物，往往是出乎一般人所意料的，有時會被藏在布丁羊腸裡面。

　
德國

德國的每一信奉耶穌教的家庭，都有一株聖誕樹，聖誕樹是在德國最先有的。德國人對於製聖誕節餅是很講究的。餅有很多款式，在親友之間，彼此均有贈送。


香港的聖誕

十二月二十五日是聖誕節，是慶祝耶穌基督誕生的日子，二十四日是平安夜。香港是一個世界數一數二的大都會，融會了不同民族的人，如中國人，美國人，日本人等等。所以香港的節目也變得多姿多采，聖誕節便是其中一個受歡迎的節日，十一月下旬開始，各百貨公司，大型商店，酒店等都用紅、綠、白、金、銀等的色彩佈置一番，裝飾得十分華麗，尤其是在中環及尖沙咀東部，所有玻璃幕牆的建築物，都裝滿了燈飾，燈飾的種類十分多，有耶穌基督的誕生、飛翔的天使、乘坐鹿拖雪橇的聖誕老人、伯利恆之星、聖誕樹、聖誕花、種種有關聖誕的題材也有，黑夜裏街道也被那些五光十色的燈飾照得格外明亮、漂亮。

尖沙咀東部近海濱公園正是燈飾集中地之一，在燦爛奪目的燈飾映照下，文化中心、太空館也失色。在聖誕來臨前的晚上，不少年青人、一家人必定到五光十色的街道逛逛，到燈火燦爛處，東張張，西望望，到處觀賞，「噴雲吹霧花無數，一條錦繡遊人路」。人們怎能不陶醉在奪目的燈飾下呢！他們有的與情人乘坐電車，一邊欣賞燈飾，一邊品評哪一座大廈的燈飾是最美、最特別；或是拿著照相機不停地閃著閃光燈。在平安夜的街頭，更是接踵摩肩，擁擠不堪，簡直就像是在繁忙時間的地下鐵路、九廣鐵路火車內一樣擠迫，真是熱鬧；雖然香港的氣溫是十五度上下，但人們能陶醉於美景中，真是人生一大樂事。

中國人佔了香港六百餘萬人口中九成多，而包括新舊教徒在內的基督教徒約一成。所以大部分香港人似乎不把聖誕節看作是宗教活動，而把它當作一個愉快、歡樂的大眾節日，這讓聖誕節成為香港人喜愛的節日之一。近來，香港越來越多青年人也有互相交換聖誕卡、禮物的習慣。聖誕節對香港的孩子們來說，是除了生日以外，又一個可以向父母央求禮物的愉快的節日。此外，全家人還會一起去酒店、西餐廳吃烤火雞等西餐。一提到聖誕節，青年人就會聯想到可以拋開一切，狂歡作樂的派對及的士高。相戀中的人就會想到交換美麗的禮物及充滿羅曼蒂克氣氛的晚餐，一起渡過「普天同慶」的聖誕節。

聖誕節過後，燈飾就會變成迎接農曆新年的傳統的中國色彩。熱鬧的節日氣氛不但沒有退減，反而推至高峰，它一直會持續到農曆新年的慶祝活動全部結束為止。

2007-12-06 18:50:05 補充：
聖誕故事：賣火柴的女孩那天是聖誕節,許多家庭都快快樂樂地準備豐盛的大餐,烤著爐火對孩子們說故事.但是有一個小女孩,在風雪中喊:賣火柴唷!賣火柴唷! 路上的行人都不理她. (先生,要不要買火柴?) 那時,又冷又寒.小女孩凍得發抖. 她點了一根火柴, 在火柴中,她看見香噴噴的耶誕大餐. 火柴一會兒就熄滅了. 　　　　　　　　　　　　　她又點一根,這次看到一家人快樂地烤著火.剩下最後一根了,她鼓起勇氣點上.(是祖母!祖母,帶我一起走!)清晨了,路人看見小女孩死在地上,卻沒人知道,她已在天國享福了

聖誕節的由來


　　聖誕節是基督教教徒紀念耶穌誕生的一個重要節日。根據【聖經】記載耶穌誕生在猶太的一座小城－－伯利恆。該書記載聖母瑪利亞是因聖靈的感動而懷孕，就在與丈夫約瑟返往家鄉時遇上所有的旅店客滿，因此瑪利亞被迫在馬槽裡產下耶穌。

　　據說當耶穌安祥的睡在馬槽里，在遙遠的東方有三博士