小瀝源區名稱的由來

瀝源即係瀝源大村，古代又叫做「瀝源堡」或者「瀝源洞」，盛產香木。清朝初年一度淪為盜賊藏身之所。瀝源這個名字的來源是城門河清澈的河水。這個地區早於明朝或更前，便已經有居民定居。由於接近河流，因此當地的居民都是以務農為主，最著名的農產為沙田柚，但後來卻因地區發展而停產。1574年，大圍村於現時的大圍一帶建立，是該區最古老及最大的圍村。其後，也有不少村落於城門河河邊的淺灘發展，例如山下圍、小瀝源村及沙田村等。那時候，城門河的盡頭約於現時獅子橋的附近，其東北已是沙田海，而當時的圓洲角則是在沙田海中央的小島。

1898年，英國人佔領新界，據講英國人唔熟地頭，去到瀝源入便嘅沙田村，想問當地人嗰區叫咩名。點知因為言語不通，村民唔知啲鬼佬問緊嘅係嗰區嘅名，以為問緊條村名，就答啲鬼佬：呢度係沙田。從此沙田就由一條鄉村嘅名變咗做一個區嘅名。1970年代，香港政府響沙田區建設「新市鎮」，區入便最早起（1976年落成）嘅公共屋邨就係用「瀝源邨」嚟命名。瀝源對出個海叫瀝源海。

小瀝源原為沿海的小村落。
古時，瀝源一名泛指整個沙田。瀝源即清水之意。早期的沙田先民，大多將村建於這條清源之旁。由於他們依賴這個水源為生，因而稱整個地區為瀝源。當時，瀝源還有另一個名稱[棘園]。那是因為瀝源一帶，當時是滿布荊棘的荒地。瀝源這個美名，要到十九世紀末才被沙田取代。