中國古代四大發明
造紙術、印刷術、火藥、指南針,是舉世公認的我國古代的四大發明。造紙術約發明於西漢,雕版印刷和火藥發明於唐,人工磁化的指南針和活字印刷術都是到了宋代才發明出來的。截止到宋代為止,四大發明便基本形成。四大發明的產生和傳播,有力地推動了世界文明的進程,這是中國古代最為傑出的科技成就代表,在世界文明史上佔有特殊的很重要地位。
火藥
火藥或名黑火藥,也是祖國四大發明之一。這種火藥,現代用處不多了,但在古時,在戰爭、和平建設和娛樂等等方面,曾起了很大的作用。現代火藥,種類既多,質量又好,是黑火藥所萬萬不及的!
火藥是怎樣發明的?
火藥,顧名思義,其本意當為起火之藥。火藥的基本成份是硫磺、硝石和炭等三種易燃藥品,實際上把這三種藥物混合在一起,就成為最原始的黑色火藥了。硫磺、硝石是我國古代常用的煉丹藥物和醫療藥物,對它們的化學性質人們很早就有所認識。在我國最早的藥物書《神農本草經》中,已記載硫磺“能化金銀銅鐵,奇物”,被列為中品藥。而把硫磺與水銀合煉為丹砂﹙硫化汞﹚,則更是煉丹家的一項經常的煉丹活動。從煉丹實驗中,煉丹家認識到硫磺含有“猛毒”,有高度的燃燒性能,火後容易飛升,很難“擒制”。硝石古時又稱消石,在《神農本草經》中被列為上品藥,是火藥的關鍵成份。煉丹家早就認識到它具有易燃性,而且化學性能活潑,能和許多物品發生作用。在古代世界中,唯有我國發現和使用硝石,後傳到阿拉伯和埃及。在阿拉伯和埃及稱硝石為“中國雪”,在波斯叫“中國鹽”。至於木炭,則更是火法煉丹中經常使用的物質。因此,火藥作為古代中國的一項偉大發明,決不是偶然的。
火藥在軍事上的應用
中國發明原始火藥後,可能經過十或一、二百年的不斷研究,約在 9-10世紀才初用於軍事上。最初的目的是放火、灼傷和發生毒煙,後來更發展為爆炸。戰爭上用火藥是一個革命,同時戰爭無疑地也促進了火藥的發展。這一進展,不但歸功於火藥發明者,也要歸功於軍事人員。
在北宋時代(960-1127年)火藥在軍事上的應用迅速發展起來,如馮繼升發明火箭找法(970年),唐福發明火箭、火球、火蒺藜(1000年),石普制火球火箭(1002年)。
無論如何,總管火藥方便我們,人類也是不應用作傷害別人、引發戰爭的,我們應該善用科技,而不是利用科技,做出傷天害理的事來!
火藥在娛樂上的應用
火藥在娛樂上的應用,就是指爆仗、流星和煙火這些東西。它們似乎都是基於軍事應用的經驗而創造出來的,因此出現也比較晚些。在宋朝以前是否已有這些東西,現在還沒有充分研究,但是在北宋晚朝的確已經有了。
中國很早就有“爆竹”的名稱。竹子燃燒,因竹子有節,燒時常發生炸聲,故名“爆竹”。
怎樣配合火藥?
在明初(1415年)一本火攻書《火龍經》上,載了十幾種三成分火藥的處方:
火藥名稱 硝 硫 炭
鳥銃藥 1兩 2錢 柳炭2錢
大炮藥 1兩 1錢 杉炭1.7錢
起火藥 1兩 1錢 柳炭1.5錢
信藥 1兩 1錢 葫炭3錢
噴筒發藥(緊) 96兩 5兩 柳炭18.8兩
噴筒發藥(慢) 96兩 1兩 柳炭57.6兩
北宋曾公亮主編的《武經總要》中,記載有三種火藥配方,分別為毒性的、燃燒性的和爆炸性的,這是軍用火藥配方的最早文字記載。這些配方按定量配制,增加了硝和硫的比例,反映了火藥的配制已脫離了初期的簡單粗糙和盲目性,在性能和效力方面都有較大的提高。其中毒性火藥稱“毒藥煙球法”,硝、硫、炭三者的比例為60%、30%、10%,另加進草烏頭、狼毒、芭豆、瀝青、砒霜等毒性和造煙的藥物,戰爭中用以向敵陣施放煙幕,使敵方中毒,戰鬥力削弱;燃燒性火藥稱“蒺藜火球法”,硝、硫、炭的比例為61.54%、30.77%、7.6%,另加瀝青、乾漆、桐油、蠟等易燃藥物,戰時布放於敵騎兵必經之地,以燒傷敵方馬匹,阻止敵騎兵的進攻;爆炸性火藥稱“火砲火藥法”,硝、硫二者的比例為74%、26%,另加乾漆、黃蠟、清油、桐油、松蠟、濃油等易燃藥物,不含炭,由於工藝方面的問題,爆炸性能尚不強,主要仍用於火攻,點燃後火勢特別猛烈,用於攻城陷陣之用。現代黑色標準火藥硝、硫、炭的比例,美國為74%、10%、16%,西德為75%、10%、15%。從上述的三種配方的硝、硫、炭三者的比例看,已接近現代的黑色標準火藥。
關於火藥西傳的問題
發明火藥的是中國,世界上應用火藥最早的也是中國。
火葯藥技術的西傳,最初是傳到阿拉伯,以後再先後傳到歐洲各國。這種傳播是和蒙古人的崛起、擴張有密切關係的。
在那時,中國古文明不但在東方大大加以提倡和發揚,而且也同時迅速西傳。
歐洲在 12-13世紀時文化還很落後,有識之士看到情況不妙,大呼要向文明的阿拉伯學習。因此火藥、煉丹術等等就在歐洲流傳了 。
以前,歐洲人總說火藥是歐洲人發明的,發明人不是說德國的 A. 馬格奴斯(1193-1280年),就是說英國的 R.培根(1214-1292年)。馬格奴斯雖攻擊伊斯蘭教國家的學術、文化,但他所談的火藥,則出自《制敵燃燒火攻書》,實際就是伊斯蘭教國家的東西,或中國的東西,並無創造之處。培根所談的火藥也是伊斯蘭教國家的東西。
火藥的西傳是很快的,比紙張、瓷器的西傳快得多了。可能是因為那時代戰爭上迫切需要這種優越的武器,所以傳播就非常迅速了吧?!李約瑟在他的《中國科學技術史》上說歐洲應用火藥,落後於中國約 5-6個世紀,即晚 500到600年。瓷器和紙張,他說分別是晚 11-13個世紀和 10個世紀。這是大致的比較,是近於事實的。
中華民族一向就樂於把好的東西傳給外國,也善於吸收外國的好東西,來 富自己。有不如人家之處,就向人家學習,這正是中華民族的優良傳統。
2007-11-26 21:20:03 補充:
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