在經濟上來說,探索太空的成本實在太高昂了,在可見的將來,太空探索並不合乎成本效益,但隨著地球上的資源日益枯竭,若人類能有效降低太空探索的成本,開發其他星體上的資源,也不失為解決地球資源問題的辦法。例如火星是地球以外,比較上最適合人類生存的星球,在遙遠的未來,人類能在火星上建立第二個家園也說不定。但以經濟的角度來看,探索火星是非常昂貴的,以2001 Mars Odyssey而論,總共便花了二億九千七百萬美元,這些火星任務只會花錢,而不會有直接的收入回報,當然說不上甚麼收支平衡,但「知識是無價的,我們絕不能用商業的一套來評論是否物有所值。」