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奧運會的起源
奧林匹克運動會起源於紀元而七七六年的古代希臘半島,當時的希臘人為祭祀主神宙斯,在祭典中同時舉行賽跑大會,比賽中獲勝者所得的獎品是用橄欖樹枝葉編成的環冠;此後,每隔四年希臘人即在該半島的俄爾非阿斯河畔舉行一次祭神競技;古代的奧林匹克運動會也就從此開始。
古奧林匹克運動會每次會期約為五天,開幕式都有宗教儀式及選手宣誓典禮,比賽選手的目的不是為金錢,而足為了成就和榮譽。大會期間,祭壇上晝夜燃著聖火。
在奧運中獲勝選手必須在觀眾前向支配希臘命運的十二個主神虔敬致謝,此時並舉行盛大的宗教儀式;得勝者在返鄉時,稱得上是衣錦榮歸,故鄉人都把城牆拆開,連一條大路歡迎他何去。他將受盡本鄉、本國及外邦人士的無上崇拜,死後還被奉為較小的神。
古代希臘各城邦常有戰爭,但奧運期間戰事一律「暫停」,而希臘著名的詩人、歷史家、音樂家、雕刻家等,都被邀請觀禮;至紀元前一四六年,羅馬統治希臘後,奧運變質,得勝者不以得環冠滿足,多要求貴重禮物及金錢,狂飲喧嘩代替了神聖宗教儀式,已喪失了古代運動的精神。像這樣的運動會相傳了四世紀,奧運演變成未必四年舉辦一次的狀態,到紀元三九四年,羅馬皇帝塞奧多西二世又下令停辦,至四二三年塞奧多西又下令拆毀奧運神殿;至五二二年,又遭大地震,這具有歷史性的希臘俄爾非阿斯|奧林匹克發祥地終於被湮沒在地底了。時至今日,這片奧林匹克古蹟已被考古家自地下發掘出來,殘餘的殘破祭壇、柱憑弔不已。
古代奧林匹克運動會歷兩百九十四屆,有一千一百七十三年歷史,此後經一千五百年的擱淺,於一八九四年復有恢復奧運的計畫產生。具有恢復奧運宏志者是法國人古柏丁男爵。他於一八六二年誕生,早年習軍事,後又學法政,在遍遊歐洲大陸之際,認為當時正萌芽的戶外運動,對教育有極大裨益,而國際間的的友誼與親睦,於是決定四處遊說,希望恢復古代的奧運會。一八九四年六月,他在巴黎邀請了十二個國家代表,組成了國際奧林匹克委員會,並決定近代第一屆奧林匹克運動會於一八九六年在希臘雅典舉行,以撮取古代奧運的靈氣。此外,奧運亦將每四年舉辦一次,並由世界各大城市輪流主辦,競癸的項目則不限於古代奧運的少數幾項,而力求現代化。
一八九六年四月六日首屆奧運如期舉行。到今年一九七六年正是﹁奧運年﹂,負責主辦第廿一屆奧運會的加拿大蒙特婁市已宣佈,七月十七日本屆奧運將隆重揭幕。曾期共十五天,定八月一日閉幕。
(錄自六五、五、二四、中央日報專題採訪)
馬術(Horsemanship)源起於公元前四世紀的小亞細亞,有關於騎馬的最早證據是一幅西元前三千年的波斯版畫,公元前四世紀希臘"X enophon"開始有了基礎的調教方法,其中的法則到現今都適用。但是一直到了西元十二世紀前後,騎手才有真正的馬具使用,馬蹄釘、馬鞍、馬鐙等馬具最早由中國人發明。而在西元二十世紀初,馬的主要比賽用途才開始。不過在西元十五世紀起,在歐洲的各國就發現並且發展了一種騎馬場上的熟練騎術,包括義大利人"dele Gueriniere" ,德國"Baron Von Rohneysen" 、"Gustav Steinbrecht"; 等大師,用規格化的語言來馴服馬匹,使馬匹能按騎手的指令做出動作和步伐,是現代馬術的起源。
在1900年夏季奧林匹克運動會中,已有馬術比賽項目。由1912年起,奧運會馬術比賽確立了場地障礙賽、盛裝舞步賽及三項賽三個項目,每項又分為個人和團體賽。殘疾人奧運馬術比賽則只有盛裝舞步賽。