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大小便的訓練
如廁訓練也是飼主重要的課題之一。尤其在室內飼養時,如果沒有確實做好如廁的訓練,狗就會地排便排尿,讓人大傷腦筋。有的人以為,讓狗的廁所有尿的臭味,狗就會在那裡如廁,世面上也有賣阿摩尼亞臭味的「引便液」。但是事實上,這種使用沾有尿臭味的報紙或廁紙讓狗記住廁所的位置方法,幾乎都會慘遭失敗,因為狗不喜歡在沾有自己尿臭的地方尿尿。即使報紙和廁紙的表面已經乾了,只留下微乎其微的臭味,狗也會憑著自己銳的嗅覺,聞到這種異味認為「這裡已經髒了」,就會到其他處所排泄。那麼到底該如何進行如廁訓練呢?秘訣在於狗的習性。
由這種習性可以了解到,廁所應該儘可能離狗的巢穴。「但家裡養狗時,哪有什麼巢穴?」有人一定會有這種疑問,現在許多人不管是養在陽台,庭院或是家裡面,都是牠在空間內自由活動,很少有人為狗做一個像樣的狗屋,讓狗可以在裡面安心的休息。看過西洋電影或卡通的人一定對狗屋不陌生。狗窩就是在家裡代替巢穴的地方。狗窩的設置與否,和小狗的如廁訓練有很大的關係。為狗安排狗窩,然後廁所設置在距離狗窩稍遠的地方,當狗一離開狗窩時,就要先帶牠去廁所,讓牠如廁。
一開始,即使對狗說「喂!趕快尿尿!」牠也可能尿不出來。所以可以用鐵絲將廁所圍起,把起放在裡面,在狗完成排泄之前,就一直將牠關在鐵絲網中,完成排泄後,才放牠出來。平常可以讓牠在室內自由活動,但在飼主外出或晚上睡覺時,仍然要將牠關進狗屋內。只要一離開狗屋,就要帶牠去廁所排泄。在不斷的練習後,狗就會產生條件反射,只要一帶牠去廁所,就會立刻排尿排便。當可以做到這一點時,就不需要鐵絲網了。
之前提到過,使用有狗的尿臭的東西沒有任何意義,因此,在狗排泄後要立刻換上乾淨的報紙和墊子,這才是正確的如廁教育。相信各位已經有所了解,要點在於要將狗屋和廁所分開,在狗離開狗屋時,要立刻帶牠去廁所,使牠對這一系列的行動產生制約,訓犬師認為,如廁教育失敗時,百分之一百的原因是在於讓狗在室內自由自在的活動。讓狗在房子裡面「居無定所」,其實是讓牠們缺乏自己的私人空間。或許有人認為讓愛犬在房間內自由自在的活動,就可以減少壓力的產生,其實卻相反,由於缺乏可以安心休息的場所,會使狗產生極大的精神壓力。
對狗而言,房間整體都是牠的地盤,所以牠必須持續警戒和防衛的本能,否則領域就會受到侵犯。因此,一旦有陌生人來到家中,像郵差,送瓦斯,送報生等,狗就不停地狂叫,甚至攻擊。如果從小就給牠一個可以安心的窩,那麼即使門鈴響了,甚至打雷,狗都可以置之不理。
有些人認為,當狗狗隨地大小時時,一定要立刻付責,要壓住牠的頭去聞臭味,教訓牠,讓牠知道不可以隨地大小便。但事實上,這是天大的錯誤,雖然狗遭到處罰,但是牠不可能明白人類的到道理,不可能反省自己不能隨地大小便。狗會認為「如果尿尿的話,一定會被打罵,所以必須一直忍耐著。」因此,逼迫狗去聞自己的尿尿,可能會有暫時性的效果,但其實只是因為狗覺得「太可怕了」而忍耐著而已,一段時間以後,又會再次隨地大小便。
正確的方法是,立刻將狗帶到其他房間,飼主默默地將尿液清潔乾淨,去除臭味。大部份無法學會正確大小的原因都是因為讓狗在房間內自由活動,沒有固定的狗屋所致。確實地找到原因,才是根本的解決之道。