第一次工業革命

工業革命，又稱產業革命（近年來一些學者認為這兩個概念之間有區別[1]），或者稱為第一次科技革命，指資本主義工業化的早期歷程，即資本主義生產完成了從工場手工業向機器大工業過渡的階段。工業革命是以機器取代人力，以大規模工廠化生產取代個體工場手工生產的一場生產與科技革命。由於機器的發明及運用成為了這個時代的標誌，因此歷史學家稱這個時代為「機器時代」（the Age of Machines）。

一般認為，蒸汽機、煤、鐵和鋼是促成工業革命技術加速發展的四項主要因素。

在瓦特改良蒸汽機之前，整個生產所需動力依靠人力和畜力。伴隨蒸汽機的發明和改進，工廠不再依河或溪流而建，很多以前依賴人力與手工完成的工作自蒸汽機發明後被機械化生產取代。工業革命是一般政治革命不可比擬的巨大變革，其影響涉及人類社會生活的各個方面，使人類社會發生了巨大的變革，對人類的現代化進程推動起到不可替代的作用,把人類推向了嶄新的蒸汽時代。

起因
工業革命約於1750年展開。工業革命的展開有多種原因，其中，封建制度的結束就是一個明顯的工業革命導火線。隨著封建制度於18世紀初在西方消失，貴族及大地主所享有的各種特權（例如貿易的專利）也隨之消失。這些改變推動了自由貿易，使工商業的發展更為蓬勃。在這種改變下，舊有的生產模式已不能滿足貿易發展的需要，所以人們便致力改進生產模式以增加產量，因而引發了工業革命。

另外，人口增加亦是導致工業革命的主要原因之一。在18世紀，歐洲人口不斷增加，以致勞動力充足有助工商業的發展；再加上人們的需求亦日漸增加，家庭式工業已再無法滿足日益增加的需求。因此，人們便致力改良生產技術以提高產量，從而導致工業革命的展開。

此外，世界貿易的發展亦扮演著一個相當重要的角色。從15世紀發現新航路起[2]，許多歐洲國家在亞、非、美三洲各自建立殖民地。至18世紀，這些殖民地不僅為它們提供原料和出口市場，還推動了世界貿易的發展。為了滿足因世界貿易所引致的龐大需求，人們便開始採用機器和其他方法來提高產量，從而引發了工業革命。

還有，資金的積聚及新機器的發明也是引發工業革命的其中兩個主要原因。18世紀時，歐洲本土的貿易發展蓬勃，使商人累積了大量財富。為了獲得更豐厚的利潤，他們便致力投資開設工廠、購置原料和發明新機器。加上隨著各類型機器的發明及應用，舊有以人力為主的生產工序逐漸被由蒸汽推動的機器取代。生產工序的機械化，提高了工農業的產量。結合以上的種種原因，就成就了工業革命的展開。

第一次工业革命
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18世纪从英国发起的技术革命是技术发展史上的一次巨大革命，它开创了以机器代替手工工具的时代。这场革命是以工作机的诞生开始的，以蒸汽机作为动力机被 广泛使用为标志的。这一次技术革命和与之相关的社会关系的变革，被称为第一次工业革命或者产业革命。从生产技术方面来说，工业革命使工厂制代替了手工工 场，用机器代替了手工劳动；从社会关系来说，工业革命使依附于落后生产方式的自耕农阶级消失了，工业资产阶级和工业无产阶级形成和壮大起来。

英国是工业革命的发源地。英国工业革命从18世纪60年代开始，到19世纪40年代基本完成。工业革命从英国开始不是偶然的，这是有深刻政治前提、 社会经济前提和科学技术前提的。17世纪中期的英国资产阶级革命，推翻了英国的封建专制制度，建立了资产阶级和土地贵族联盟为基础的君主立宪制度，从而成 为世界上第一个确立资产阶级政治统治的国家。资产阶级利用国家政权加速推行发展资本主义的政策和措施，促进了工业革命各种前提条件的迅速形成。

资产阶级通过大规模地对外掠夺以及在国内实行的国债制度和消费税政策，积累了巨额财富，为工业革命提供了所必须的货币资金；大规模的圈地运动，为工业革命提供了大量的“自由”劳动力和广阔的国内市场。

英国工场手工业的高度发展，培养了大批富有实践经验的熟练工人，为机器的发明和应用创造了条件；自然科学的发展及其成就，特别是牛顿的力学和数学，为机器的产生奠定了科学理论基础。

欧洲其他国家虽然也有杰出能干的工人，也有具有发明精神的人，但这些国家缺乏发展机器工业所需要的资金、劳动力和市场，以及保证资本主义经济发展的政治、文化等条件。

在1789年，法国爆发了大革命，废除了封建统治阶级的特权，为资本主义工业化扫除了障碍。拿破仑当政后，十分重视科学技术的发展，为法国的工业革 命创造了条件。此后，德国、美国、日本等国也纷纷加入工业革命的行列，到19 世纪末，这些国家先后都完成了工业革命。

工业革命前后的一些重要发明 时间 发明人 发明

1712年 英国人汤姆斯·牛考门获得了稍加改进的蒸汽机的专利权

1764年 詹姆士·哈格里夫斯 珍妮纺纱机

1778年 约瑟夫·勃拉姆 抽水马桶

1796年 塞尼菲尔德 平版印刷术

1797年 亨利·莫兹莱 螺丝切削机床

1781年 詹姆斯·瓦特 改进了牛考门蒸汽机，现代蒸汽机成型

1812年 特列维雪克 科尔尼锅炉

1815年 汉·戴维 矿工灯

1844年 成廉·费阿柏恩 兰开夏锅炉