為什麼馬拉松並沒有正式的世界紀錄？正式馬拉松全程多少千米？馬拉松是為了紀念誰？

馬拉松跑是一項超長距離跑項目。19世紀末，亦即1896年第一屆奧運會始列為正式比賽項目，其真正比賽距離為42195公尺，是在1908年奧運會明定的，1924年才真正實施，故其他屆則距離有不同。1896年奧運會第一名為希臘劉易士(S. Louis)，成績為2小時58分50秒。

馬拉松之能弛名於今，全賴於歷史上著名的馬拉松戰役。公元前491年，波斯帝國統治者大流士為吞併希臘，派出使臣分赴希臘各個城邦，要他們獻出「水」和「土」，以示臣服於波斯。當時希臘是一個城邦割治的國家，許多城邦屈服於波斯的淫威，先後投降。祇有一個斯巴達和另一個雅典則不為所屈。他們把使臣投入井中，拋入了人海，並對侵略者說，「水」和「土」要多少有多少，你們自己去拿吧！

　　大流士因之惱羞成怒，親率千艘戰艦，十萬大軍，浩浩蕩蕩地於公元前490年攻向雅典。在這大軍壓境，民族存亡的最後關頭，雅典著名軍事家米爾蒂亞德提出:要自由，不做奴隸的口號。他的意兒得到了雅典執政官卡利馬科斯的支持，並任令他為統帥。

　　米爾蒂亞德當時已是60多歲，為了挽救自己的民族，日夜操勞，積極備戰思退敵之繁。他一方面派出自己的傳令兵菲迪皮德斯去斯巴達求救，一方面與有關指揮者商討和訂定作戰方案。當菲迪皮德斯從斯巴達帶回失望的信息後，米爾蒂亞德決定放手一搏，死守雅典孤城，抵禦強敵於馬拉松。馬拉松位居雅典城郊，約40公里，是雅典的門戶。

　　這裡是一個河谷，依山面海，為軍事戰略要地，米爾帶亞德將軍隊部署在密林深處，控制了河谷控高點。他率領的軍隊有一萬多人，但士氣高昂，兩方力量對比雖是太懸殊，祇好採取出奇制勝戰略。

　　公元前490年9月12日清晨，當波斯軍隊正搶船登岸，準備紮營休息的時候，米爾蒂亞德認為時機已到，下令全線出擊，發動了銳不可當的攻礫，驕橫的波斯統帥根本沒想到雅典軍隊會主動攻擊，驚惶失措，激烈戰鬥沒有多久，波斯人潰不成軍，去盔甲逃亡。這就是歷山有名的馬拉松戰役。

正式的馬拉松長跑比賽全程長42.195千米，通常在公路上進行。由於不同賽道的傾斜度有別，所以馬拉松長跑並沒有正式的世界紀錄，而只有這個項目的世界最佳時間。

馬拉松跑

　　 戰役後，希臘得救了，雅典得救了，為了把這個勝利的消息迅速告訴雅典，米爾蒂亞德將這個任務，交給了自己傳令兵非迪皮德斯。剛從戰場回來疲憊不堪，滿身血污的菲迪皮德斯欣然接受指令，向雅典城奔跑。當他跑到雅典廣場，已筋疲力竭，用自己最後一口氣高喊：高興吧，我們勝利了！隨著聲竭而入倒下，永恆的令人敬佩。

　　兩千多年後，1896年第一屆雅典奧運會召開前，曾赴希臘考察的法國語言學家米歇爾．布雷兒寫了一封信給他的同胞，現代奧林匹克運動建立人，當時國際奧委會的祕書長皮埃爾．德．願巴旦，建議奧運會增設一項以馬拉松命名的長跑賽，來紀念有意義的馬拉松戰役和壯烈犧牲的菲迪皮德斯，並提出願捐獻一個「布雷爾銀杯」作為對冠軍的獎賞。希臘奧運會組織委員會立即接受建議採納。就這樣，馬拉松這個名詞第一次出現在國際體育舞台上。

　　1896年奧運會有兩個馬拉松賽項目:一個是田徑的，一個自由車。自由車比賽路線是從雅典到馬拉松，再從馬拉松返回雅典。以馬拉松命名的自由車賽祇在此屆奧運會上舉行過，而田徑中的馬拉松跑都從此成了傳統項目。(註三)

　　第一屆奧運會馬拉松賽是從馬拉松到雅典，實際距離是40公里。第二屆距離為40.260公里，第三屆為40公里。到1908年倫敦奧運會時，因英王室要觀看馬拉松賽，大會組委會特地將出發點安排在溫莎爾宮的草坪前，終點在白城運動場，二者距離為26英里，進入運動場後至王室成員前包廂前為385碼，全程折算為42.195公里，這就是馬拉松跑正式距離的由來。

　　不過，1912年和1920年兩周奧運會賽程又先後改為40.200公里、42.750公里，直到1924年巴黎奧運會，才按倫敦奧運會決定的42.195公里固定下來。

　　女子馬拉松跑起跑晚，1926年10月3日，一位英國人叫維奧萊特．皮爾西的女子突破重重阻力，在倫敦馬拉松賽中取得了3小時40分22秒的成績，這是有史以來第一個女子馬拉松世界最好成績。1964年5月英國一位名叫戴爾．格雷格以3小時27分45秒改寫。1971年8月，澳大利亞的艾德里安娜．比默斯首次突破3小時，成績2小時46分30秒。70年代起，女子馬拉松跑進入了新的歷史期。

　　國際業餘田徑總會為了適應潮流的發展，1983年世界田徑錦標賽將女子馬拉松首次列為世界性比賽。挪威女將格雷特．瓦依茨獲得冠軍。1984年奧運會首次將馬拉松跑列為女子正式比賽項目，美國將恩(Bensit Joan)得冠軍，成績為2°24:52。