中國樂器大解構

揚琴約在明代才由波斯一帶傳入中國。最初在廣東省沿海地區流行，以後逐步遍及全國。因其外形似蝴蝶和折扇的扇面，故又稱「蝴蝶琴」和「扇面琴」。它以竹製的雙簽，分握左右兩手，擊弦發聲，適合用以彈奏快速跳躍的曲調，音色活潑流暢。
揚琴原來轉調不便，後來發展成推拉滾珠式轉調揚琴，方便快速轉調。

揚琴是中國民間音樂、戲曲及各種戲劇曲藝的主奏樂器，還往往作為二胡等一些獨奏樂器的伴奏樂器。它發展了琶音、刮奏、按音等手法，能奏出複調及多種伴奏織體，成為一種表現力豐富的獨奏樂器。

因為揚琴的發音跟其他彈撥樂器一樣，顆粒性較強，故將之歸類為彈撥樂器。