熔岩的氣體為什麼會爆發?

火山奇觀

火山是怎樣活動的

　　在人們的印象中，火山似乎總是突然爆發，因而來不及提防，以致損失慘重。像加勒比海中馬提尼克島上的培利火山，自1856年爆發以後，46年沒有活動，火山口變成了晶瑩美麗的藍色湖泊，不時有人前往觀賞。誰知到了1902年5月8日上午7點30分左右，這個火山突然爆發了。噴出的煙雲沿火山的南坡滾滾而下，向馬提尼克當時的首府聖佩耳城衝去。這些煙雲溫度很高，達到攝氏七八百度，裡面還有許多有毒的氣體，因而全城近3萬居民，除了一個關在地下密室中的囚犯外，全部被奪去了生命。煙雲衝到海裡，海水沸騰起來，停泊在海上的18艘船，有17艘被毀滅，只有一艘因檢疫關係沒有進港，僥倖逃脫，但是船上的人大部分還是遇難了。這個巨大的破壞活動來得十分迅速，十分猛烈，僅僅幾分鐘，原來熱熱鬧鬧的城市就變成了堆滿死屍的廢墟。
　　火山爆發果真是很突然的嗎？
　　不，不是的。就拿培利火山這次爆發來說吧。在爆發前3個月中，就已經陸續出現了許多奇怪的現象。比如，島上的銀器不知怎麼變黑了，人們嗅到了難聞的硫磺氣味，家畜變得不安和難以控制，大地也多次震動，在4月25日那天更有濃煙從培利山上升起。可惜人們沒有把這些現象和火山將要大爆發聯繫起來。倒是有些動物很敏感，那些經常在培利山上出沒的野獸不見了，平時在山麓大量出現的蛇溜走了，連鳥兒也不肯再在靠近培利山的樹木上停留，有些動物甚至在大街上倒斃了。
　　　　巖漿在地下經過長期聚集，終於突破地殼的封鎖，衝了出來。火山爆發了。
　　這時大地震動，山呼海嘯，煙雲蔽日，烈焰飛天，有時還會帶來雷電交加，暴雨傾盆。在一陣猛烈爆發以後，熔岩從火山口裡滔滔流出，好像一條條火龍在地上奔騰。有的時候，熔岩特別黏稠，堵塞在噴發的通道裡，巖漿不易衝出，在地下越聚越多，產生的壓力也越來越大，終於沖開出路，把堵塞物炸成碎屑，飛上天去。所以常常是通道堵得越緊，爆炸也就越猛。培利火山就是這樣一座火山。所以在1856年的爆發中沒有熔岩在地上流布。19O2年湧出了一些熔岩，也因為太黏了，沒有沿山坡下流，而是聚集在火山口內不斷升高，最高時達到300多米，直徑大約有100米，像一座高大的紀念碑矗立在山頂。
　　培利火山的爆發，在火山活動史上並不是最猛烈的一次。1883年8月，喀拉喀托火山的爆發，規模還要大得多。
　　　　假使火山噴發的通道堵塞得不那麼嚴緊，爆發起來就不會這樣劇烈，甚至沒有爆炸產生。不過，它們的活動往往比較頻繁。
　　在地中海中，有一座非常有趣的斯特朗博利火山。它每小時噴發兩三次，至少已持續了2000年以上。這座火山是從海底堆起來的，構成了一個錐形的島。因為這裡沒有發生過猛烈的爆炸，山峰還保留著比較完整的錐形，人們也可以登上山去窺測火山口。在實際調查以後，發現火山口像一個深深的杯子，裡面經常充填著許多半流動狀的赤熱的熔岩。這些熔岩沒有將通道堵死，在火山口內有幾個小的噴發孔輪番地噴出氣體、水蒸氣和熔岩。那些氣體、水蒸氣噴出的時候，就像吹玻璃似地使熔岩膨脹湧起，終於破裂，因此，爆炸不強烈，拋起的大量熔岩、碎屬也只是像雨點似地落下來，沒有太大的威力。由於氣體和水蒸氣得到排泄，火山口內暫時緩和下來。等它們再次聚集以後，又產生新的爆發。這樣，我們就看到了頻繁的週期性的火山活動。
　　到了夜間，每當斯特朗博利火山爆發的時候，山頂上便閃耀出一陣陣紅光，周圍160千米以內的海面上都看得見，因此它得到了「地中海上的燈塔」這個美名。
　　拉丁美洲薩爾瓦多海岸上也有一座類似的燈塔——伊察科火山。自1770年2月23日開始活動以來，它一直是每小時噴發幾次，到1957年才停止。
　　
火山活動是壞事還是好事

　　在報紙上，我們常常看到火山爆發造成災害的消息。
　　培利火山1902年的爆發毀滅了聖佩耳城。維蘇威火山在公元79年的爆發，把龐培等城市埋葬了。喀拉喀托火山1883年的爆發使36000人死亡。從這些不幸的結果來看，火山爆發真的是一件壞事。
　　火山噴出的氣體溫度很高，運動的速度很快。
　　19O2年，培利火山爆發的時候，前進的氣流把聖佩耳城中幾噸重的雕像掀出了好幾米遠。許多火山噴出的氣體還有劇毒，如氯氣、氟化氫等等，能使人中毒身亡或窒息而死。不過在一般的情況下，這些氣體大多凌空而去，不會造成多大的危害。1902年培利火山爆發時，氣流向水平方向推進，是很少見的。

　　火山最厲害的武器是它噴出的碎屑物質和熔岩。那些大一點的石塊從空中落下來的時候，比冰雹還要凶猛，當然會破壞莊稼，甚至毀屋傷人。公元79年維蘇威火山爆發，許多人在頭上頂著個枕頭逃難，就是為了抵擋落下來的石塊。這些石塊在地下堆得多了，原來的良田變成了不毛之地。除了石塊，細微的火山灰落下來也能損害莊稼。沾上火山灰的桑葉，蠶兒都不吃。火山灰常常落得很多，把田地、牧場、水井、道路都掩埋了，甚至把整整一座城市全部埋葬。維蘇威火山噴出的火山灰和其他碎屑物質堆了7米多厚，因而能把整座龐培城埋在地下，過了1600多年才發掘出來。
　　火山噴出的熔岩，比碎屑物質要少得多。但是溫度很高，常在1000℃以上。因此它經過的地方，樹木成灰，房屋焚毀。當然，流得遠了，溫度會逐漸降低，表面結起硬殼，但是破壞性仍然是很大的；它可以淹沒村莊，侵入城市，堵塞道路……維蘇威火山噴出的熔岩曾經多次侵入附近的村鎮。1794年，一股熔岩流進了格雷柯這個小城，高大的教堂被埋了半截，大街上充滿了熔岩，400多人因而死亡。1906年噴出的熔岩，達到2000萬立方米，向山下衝去，流了11千米多，嚇得那不勒斯城內的居民趕快逃跑，一時成了一個空城。1944年3月，維蘇威火山又一次爆發，流出的熔岩侵入了當時的美軍基地，破壞了機場和一些飛機。
　　火山噴出的碎屑物質或熔岩，還能堵塞河流，使河水氾濫成災。
　　火山爆發時引起的地震和海嘯，也會造成災害。如喀拉喀托火山1883年的爆發就曾造成這種災禍。
　　要是我們事先能知道火山什麼時候爆發，這些災害就可以預防了。現在看來，這是有可能做到的。火山快要爆發的時候，預兆很多，如果能長期觀察分析，大體上掌握它將在什麼時候爆發，並不是不可能的。
　　火山爆發是件壞事，按說人們應該遠遠離開那些可能爆發的火山才是。然而事情很奇怪，常常是距離這些火山越近，人口越是稠密。
　　維蘇威火山在公元79年以前，人們以為它不會活動了，在山坡上種起葡萄，山下修起城市，這還可以理解。可是在公元79年以後，這座火山隔不了多少年就要爆發一回，而且多次造成災害，奪去了大量的生命財產，人們卻照舊在那裡居住。在墨西哥，人口密集的地方常常是有火山的地方。
　　這到底是怎麼一回事呢？
　　火山爆發固然是件壞事，也是件好事。火山噴出的火山灰既能進行破壞，又是天然的肥料。落過火山灰的地方，土地變得肥沃。如果氣候等其他條件也很好，就可以幫助人們得到別處少有的豐收。古巴、印度尼西亞盛產甘蔗，中美洲的水果很多，都與火山的貢獻有關。如果沒有維蘇威火山的活動，意大利許多地方將變得貧瘠不堪。火山爆發起來是有危險的。但是，在人們的心目中，這不知是哪一年才發生的事。因此，在火山爆發以後，他們仍然到那裡去從事生產活動。
　　火山活動有它有利的一面，如果能對它的危害進行預防，那就完全成為一件好事了。
　　火山噴出的東西，有很多是有用的。火山灰不僅有肥田的作用，而且是天然的水泥。古羅馬人能夠修建許多雄偉的建築，就與使用火山灰作為膠合材料有關。人們現在還用它來做水泥原料。攙有火山灰的水泥，成本較低，比普通水泥輕、抗水性強，適於在大規模水泥工程中使用，缺點是抗凍性較差，受溫度的影響大，不適於冬季施工。
　　火山的另一種噴出物浮石，在建築工程中也很有用。浮石是一種多孔的巖石，孔隙多到能使它漂浮在水面，因此得到了這個名稱。浮石是某些含氣體多的熔岩凝結而成的。這種熔岩冷卻得很快，氣體分離出來就被封閉在內部，因而形成許多空洞。由於空洞多，用浮石制造的水泥，體輕、隔音、隔熱，抗水性強。此外，它還是重要的研磨材料。
　　許多熔岩凝結成的巖石都很有用。那些分佈很廣的玄武岩，非常堅固，可以作為建築材料。近年來人們將它熔化，澆鑄成管子、絕緣體、各種器皿等等。有些別的熔岩凝結成的巖石，也可以拿來熔化澆鑄。

因為...............