點解一日會有兩次潮汐

首先讓我講講潮汐的成因，一般解釋會說潮汐是月球及太陽的「引力」引發，其實嚴格來說，這說法並不全面，引起潮汐的其實是月球及太陽的「引潮力（或起潮力） tidal force」（即是 gradient of gravitional field 「引力場的梯度」）。太陽對地球的引力是月球對地球的引力的200倍 ，所以地球環繞太陽公轉，月球環繞地球公轉，並不是相反，如果只談論引力的話，所有海水便會流到地球對著太陽的位置，月球的影響是很微小，也因為地球的自 轉，每日只有一次潮汐，但這當然不是事實。事實上，我們要考慮的是，月球及太陽的「引力」在地球不同地點的差異，由於太陽是很遠，在地球不同地點，它的引 力是差不多，但月球離地球比較近，所以，在地球不同地點，它的引力會有多一些差異，這些引力的差異就是「引潮力」，月球的「引潮力」是太陽的「引潮力」的兩倍。

為了簡化討論，暫時只考慮月球的引潮力。在地球上，正正對著月球的海水會最接近月球，所受的月球引力是最大的，所以海水會被扯高以致比其他地點的水更接近月球，而 正正在地球的另一面距離月球最遠的一點，那裏的海水所受的引力比其他的地點海水少一點，所以那裏海水也會相對地被扯高以致比其他水更遠離月球。所以在同一時 間，地球有兩個地區（最近月球及，最遠月球的地點）會潮漲，由於地球的自轉，所以一日之內在同一地點會經歷兩次潮水漲退。

月球引潮力的週期是12.42hrs，即是在同一地點，若12.42小時便會經歷一次潮漲，但是由於海水的磨擦及其他因素，潮漲時間會比月球到達天頂的時間平均遲12分鐘。另外，月球及太陽位置，地形，氣壓，風向及風速等等都會影響潮汐的高度及時間。

註:其實以上的討論是十分簡化，在實際計算中，應考慮地球及月球互相環繞其重心(centre of mass)時所產生的引力的向心力等等對海水的影響。

以上大部份取自我的另一些回答，完全是自己的文字。
請參看
http://hk.knowledge.yahoo.com/question/?qid=7007040904461

有興趣者可再參考 Wikipedia，那裏有更詳細的分析
http://en.wikipedia.org/wiki/Tide

2007-10-29 12:31:49 補充：
請再小心細讀以上的解釋，地球的潮汐並不是單單因為月球的引力造成，所以不只是對著月球的地點才會潮漲：正正對著月球的海水會漲，而在同一時間， 正正在地球的另一面的海水也會漲。所以在同一地點，因地球自轉而最接近月球時，便會潮漲，大約十二小時後，轉到去最遠離月球時也會潮漲，所以一日有兩次潮漲。

2007-10-29 12:36:56 補充：
「咁無理由每晚大約12點都會見到月球」這一句話是錯誤，月球每日的出沒時間都不同，每一日會比之前一日平均遲 0.84 hr。最佳驗證的方法就是自己去實際地觀察一下，記錄月球的出沒時間。