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Q:西漢衰落始於漢武帝
A:漢武帝對外用兵及晚年的巫蠱之禍,確是對漢朝有深重影響。
一來漢武帝不斷對外用兵,窮兵黷武,把經過「文景之治」積聚起來的國力幾近耗盡,本已充盈的國庫空虛了;而且窮兵黷武亦做成國家人口大量減少,人民流離失所,無人耕地致使田園荒蕪,經濟衰退。而且對匈奴用兵,本來就非場場皆勝,除衛青及霍去病兩支較精鍊的軍隊,飛將軍李廣,李陵及貳師將軍李廣利都嘗過敗績。即使如此,漢武帝仍好大喜功地向西域多國攻伐,如大宛,大月氏,樓蘭等國。每每一戰即損兵折將,長久以來的互相攻伐,使得兵源及國庫更處於緊張的情況。
晚年的巫蠱之禍,宮廷內部漢武帝父子的自相殘殺,妻子衛皇后被迫死,使西漢皇室的威信盪然無存。雖然與太子間之激戰僅有五日,但死者仍達數萬人。這可是一場無謂而傷國力的戰役。
不過本人不認為西漢衰落完全始於漢武帝之舉。漢武帝對匈奴用兵,始終仍使漢初曾雄極一時的匈奴陷入衰落,解除了匈奴的威脅。這樣其後便倒有時間進行復甦。如其後的昭帝劉弗陵,曾多次下令减輕人民負擔以圖使國力回復 ;到宣帝劉病已時,繼續下令减輕人民負擔。史稱“孝宣之治,信賞必罰,可謂中興”。昭宣之治,把武帝的過失重新填補過來。
西漢衰落的真正衰落,應如東漢一樣,是外戚奸臣當權之果。元帝時封王皇后一家五司馬,侯十餘,埋下外戚專權的禍根。成帝劉驁及哀帝劉欣更是不理朝政的君主,一人只愛趙飛燕,一人寵幸男寵董賢,把國家弄得昏亂。這倒是把朝政讓給了王氏家族,王氏家族中的王莽更乘機奪取政權。其後的平帝及孺子嬰登位是只是幾歲,實際上是個傀儡皇帝,王莽便仗著外戚之勢,先後把他們殺害,然後讓自己名正言順登上帝位。所以外戚奸臣當權更是加速西漢衰落的重要因素;故本人認為西漢正式衰落,乃始於漢元帝時更合理。
以上為本人的歷史知識,僅供參考。