狗的身體特徵

犬之動物學分類
犬屬於脊椎動物門　（Vertebrata）
　　　　　哺乳綱　（Mammalia）
　　　　　肉食目　（Carnivora）
　　　　裂腳亞目　（Fissipeda）
　　　　　　犬科　（Canidae）
　　　　　　犬屬　（Canis）
　　　　　　犬種　（Canis familaris lineaus）

‧犬科（canis familiaris）動物包括dog, wolves, foxes, coyotes, jackals及野生獵犬。
‧犬科動物中，犬之遠親或近親動物之共同特徵為狹長頭型，長下顎，多齒，後段牙齒演化成可切割也可咀嚼磨碎以適應採食肉類或植物性食物。
‧犬科牙齒構造，使此類動物廣佈全世界，從沙漠到山區森林及從冰封極地到熱帶雨林。
‧今日犬隻品種之所以如此多樣化，主要是由於人類對犬隻進行品系選育的結果。
‧60百萬年前一種小型動物具有長身軀及短小四肢，生活在森林中，此為Miacis腳有五爪，是犬、狸、熊、civet、hyaena及貓之祖先。
‧35百萬年前，Miacis演化成約有40種的原始犬，有些像熊、像hyaena，像貓及像犬。
‧20百萬年前出現Mesocyon，像犬樣的動物，其下顎比現代犬隻短，體軀及尾巴長，腿則粗短。後腿有分開之五爪（現代犬為四爪）。
‧Tomarctus為１千到１千５百萬年前化石，此為一種犬類具有長下顎，大型腦組織。已有犬隻所有之社會本能。
‧真犬（canis）出現在５到７百萬年前，具有四爪之腳。
‧約１百萬年前一種Etruscan狼已出現在歐亞大陸。Etruscan狼很可能即是今日之狼與犬之祖先。
‧早期學說「犬為胡狼、狐或胡狼與狼之雜交後代已不被認同，最新的看法是灰狼為犬之直接祖先。


犬之早期馴化
‧最近從化石中發現，犬之馴化為家畜約在10,000到35,000年前。馴化過程可能是狼在人類住處撿食廚餘，或是人類狩獵，食掉大狼，幼狼則養大肥育再吃。
‧Home sapiens將犬自中東帶入歐洲。
‧澳洲之野犬Dingo也是人類帶入的。
‧西元前6500年在伊拉克已出現犬在雕刻品中，馴化犬隻骨頭出現在英國石器時代（西元前7500年）與捷克（約10000年前）。
‧馴化犬迅速散佈全球各地，有人之處即有家犬。因為犬隻適應力強，有高度智慧及成群結黨共同合作狩獵。


犬之野生親戚
‧Gray wolf（Canis lupus）
　　灰狼出現在北美、歐洲、亞洲及中東、約有35個亞種，體重26-176磅，體毛有白色、灰色、紅棕與黑色。

‧Red wolf（canis rufus）
　　紅狼尚存在於東南美洲，曾與coyote雜交。
　　體重33-66磅，毛髮呈肉桂色有或黑色條紋。

‧Coyote（canis latrans）
　　出現在加拿大與北美洲。
　　體重24-33磅，體毛呈灰色有黑色條紋在背正中線，前腿及尾部有黑斑。
　　主食為兔子與鼠類，也吃鹿或羊，偶而採食水果。

‧Jackal胡狼
　　胡狼有四種：
　　金黃色胡狼：存在於非洲、東南歐及南亞。
　　黑背胡狼：存在於東非與南非。
　　Simien jackal：在衣索比亞。
　　側條紋胡狼：在熱帶非洲。
　　胡狼為細長、犬樣犬科動物體重15-33磅。
　　食物包括水果、昆蟲、兩棲類、小哺乳類動物及腐肉。

‧Fox（狐）
　　共有４屬（genera）21種（species）。
　　為最廣泛散布於美歐亞非各洲之哺乳類動物。
　　野生壽命約６年，圈飼者可活14年。

‧Dhols（Cuon alpinus）
　　為一種亞洲野犬，分佈於西亞、中國、印度、中南半島及印尼。

‧Bush dog
　　生活在南美森林區，對此動物所知甚少。

‧Racoon dog
　　存在於東亞、東南亞、日本及北印尼。
　　外型像racoon。
　　體重可達17磅，背長有斑紋，臉與腿呈黑色。
　　食物包括水果昆蟲及小哺乳動物。

‧African hunting dog
　　生活於非洲撒哈拉到南非之大草原（savannah）。
　　體重44-66磅，壽命9-10歲。
　　成群出擊狩獵，獵物從鼠類到大型草食獸。

‧Maned wolf
　　－在南美、體重48磅，有紅色體毛黑腿、黑鬃。
　　－瀕臨絕種動物。

‧Dingo（Canis dingo）
　　生活在澳洲有八千年以上，也存在於馬來西亞、泰國、緬甸，體重44磅，有紅／棕體毛及白斑。會攻擊羊隻。