北區歷史功課…急!通識科

北區面積約14,000公頃，人口約為300,000人，其中約70%人口居於上水和粉嶺新市鎮的公營房屋。鄉郊居民人口約為40,000人，分布於區內111條村落。

北區包括上水、粉嶺、沙頭角和打鼓嶺四個分區，是目前最能保留傳統新界鄉郊特色的地區之一。

上水及粉嶺一帶古時名為"雙魚市"，因為上水北面有一條"雙魚河"。自從廖氏一族於元末由福建遷來廣東南部以後，子孫漸漸散遷於今日新界的橫眉山、嶺下、小杬、雙魚、福田、上水一帶等地，並建成村落。直至七世祖廖南沙，主張族人應聚居在一起，子孫才會昌盛。於是根據風水學說追尋"龍脈"，然後選定龍口地形像鳳的地方，合力鑿池（即所謂護城河）築城，建成"圍內村"並號召廖氏子孫盡量遷進圍內居住。由於圍內村正位於梧桐河之上，廖氏族人便稱之為"上水鄉"，上水便逐漸成為附近一帶地區的名稱。

粉嶺名字的由來，與區內一座名叫大嶺山的地方有關。相傳山上有一塊石壁，雪白如粉，居於附近的鄉民，便稱之為"粉壁嶺"，位於附近的鄉村，便成為粉壁嶺村。在天旱時，鄉民會帶備三牲酒禮，跑到壁前祈求天降甘霖。據說由於有求必應，村民漸漸稱這座山為"靈山"，現在香港的地圖也有顯示靈山的位置。山既已改名，粉壁嶺村也被簡稱作"粉嶺村"，粉嶺也就逐漸成為附近一帶的名稱。

沙頭角的得名來自一個典故﹔相傳清朝時代有一位大臣，一天來到沙頭角一帶巡視，抵達海濱時，面對著碧波盪漾的大鵬灣和銀白的沙灘，不禁雅興大發，吟起詩來﹕"日出沙頭，月懸海角"。自此這個區域便被稱為沙頭角了。

相傳打鼓嶺之得名和抵禦外侮有關。清朝以來，打鼓嶺六約居民，時常受到深圳河以北的黃背嶺村民欺壓，苦不堪言。由於黃背嶺村人多勢眾，打鼓嶺區的村落則人丁較少，無法抵擋黃背嶺村民的襲擊，於是在區內設一皮製大鼓，相約倘遭黃背嶺村民來犯，便立刻奮力擊鼓通知區內民眾，拿起武器，群起抗敵。由於擊鼓衛約成了本區的一大特色，"打鼓嶺"因而得名。

北區的早期居民均以務農為生，故此區內農田處處，郊野青?。今日的上水和粉嶺雖已逐漸發展為現代化的新社區，然而傳統的農業社會和鄉村在大時代的轉變下並沒有被淘汰。

由於與深圳只有一線之隔，北區的羅湖、文錦渡和沙頭角遂成為通往中國的重要陸上管道。

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