木賊屬是蕨類植物的一屬,共有15個物種。木賊屬是木賊科下唯一的一屬,而木賊科則是木賊目下唯一的一科,且木賊目是木賊綱下唯一的一目。木賊綱通常被單獨置於木賊門下,雖然一些現代的分子分析將它放在蕨類植物門,和合囊蕨綱相關。木賊門的其他綱目都是由化石的記錄中得知,而它們都是石炭紀時世界植物區系的重要成員。
此屬植物幾乎分佈在全世界上,除了澳洲和南極洲之外。它們是多年生草本植物,有會在冬天死去的(大部份的溫帶物種)或為常綠植物的(某些熱帶物種和溫帶物種「木賊、藺木賊、斑紋木賊」和「節節草」)。大多有0.2至1.5公尺高,但沼生問荊可達2.5公尺高,且熱帶美洲物種的巨木賊可達5公尺高,墨西哥木賊則可達8公尺高。
圖片參考:
http://upload.wikimedia.org/wikipedia/zh/thumb/5/5b/Horsetail_vegeative_stem.JPG/120px-Horsetail_vegeative_stem.JPG
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莖部:N = 節點, I = 節間, B = 輪生體中的分枝, L = 結合的大葉
在此類植物中,葉子大幅地退化於輪生體中,部份則和節鞘相結合。莖部是綠色的且可行光合作用,並有中空、有節與有脊線等特徵。在每一節點上可能有或沒有分枝的輪生體;但若出現了的話,其分枝除了較小外,和主幹沒有差別。
孢子生成於位於某些莖部頂端之孢子囊穗(類似松毬的結構)裡的孢囊梗內。在許多物種裡,有孢子囊穗的莖部不會有分枝;而有些(如問荊)則不會行光合作用,且在春天很早地便和可行光合作用的莖部分離生長出去。在另外的一些物種(如犬問荊)裡,它們和一般不生育的莖部非常相像,都會行光合作用,且具有分枝的輪生體。
木賊屬的孢子大多是無性孢子,但問荊較小的孢子則可以產生出雄性的原葉體。孢子含有四個彈絲,有如濕度感應彈簧般地作用著,讓孢子只會在孢子體已縱向地裂開後才開始傳播。
許多此屬的植物喜歡潮濕的沙土,而有一些則是水生的,且亦有部份是適應潮濕的黏土。其中一個物種-問荊可以是一種很煩人的雜草,因為它很容易在拔掉後又再長出來。其莖部是由地下莖長出來的,而其地下莖長在很深的地底,且幾乎不可能被挖出。它也不受許多被用來殺死種子植物的除草劑影響。某些物種的葉子是有毒的,若放牧的動物誤食了很大量的話。木賊屬在日本是可以拿來料理且食用的。
木賊在種子植物稱霸地球之前曾經是更巨大且更多樣的類群。某些物種可以達到30公尺的高度。
圖片參考:
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木賊屬
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http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/9/9b/Equisetum_arvense_stem.jpg/240px-Equisetum_arvense_stem.jpg
Equisetum telmateia的植物莖,其上有每一節點有輪狀分枝以及尖端暗沉的葉子
分類
域:
真核域 Eukarya
界:
植物界 Plantae
門:
蕨類植物門 Pteridophyta
綱:
木賊綱 Equisetopsida
目:
木賊目 Equisetales
科:
木賊科 Equisetaceae
屬:
木賊屬 Equisetum
L.