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自閉症,又稱孤獨症,被歸類為一種由於神經系統失調導致的發育障礙,其病徵包括不正常的社交能力、溝通能力、興趣和行為模式。
自閉症的病因仍然未知,很多研究人員懷疑自閉症是由基因控制,再由環境因素觸發。雖然環境因素所扮演的角色仍未有定論,研究人員發現七個經常出現在自閉症病人的基因組。
美國國家精神衛生學院保守估計美國自閉症的發病率為每一千人有一人。[1]總計男性患自閉症的比率,比女性高三至四倍,但女性發病時病徵會較男性嚴重。診斷是建基於一系列的精神病學原則,而有一些臨床測試可以協助斷症。
自閉症是生理上不明顯,故此斷症需要完整的身體和神經評估。根據精神疾病診斷與統計手冊定義,自閉症必需要三歲前出現社會互動、言語及社交溝通遲緩發展。ICD-10也要求病徵需要在三歲前出現。 部分自閉症患者可經過診療、實習及特殊教育,可改善他們的社交能力,而可參與主流教育及社交活動。但以現時醫療科技水準來說,並不可能完整根治自閉症。
目錄[隱藏]
1 定義
2 特徵
2.1 社交發展
2.2 感官系統
2.3 溝通的困難
3 病因
4 參見
5 參考資料
6 外部連結
被診斷為自閉症的人的技能及行為可以很大的差異,而醫生間對於如何適當診斷仍未有結論。由於自閉症患者的感官系統有異常,而感官系統受影響的程度也因人而異,故此自閉症患者間對不同的刺激可以有很不同的反應。
無論如何,兒科專業人士會就兒童的心理、行為及發展進行評估,每發現自閉症的早期癥狀就會開始診治,以達最佳的治療效果。但有些人不相信自閉症的治療,因為他們不相信自閉症是一種障礙,或者他們應為自閉症治療只會為患者帶來傷害。常見的自閉症特徵為
[編輯] 社交發展
正常來說,發展中的嬰孩具有社交能力,年紀小就懂得望人、就聲音方向轉身、抓著別人的手指,甚至微笑。可是,自閉症患者喜歡避開望人,而且在學習與人發展「施及受」的互動時有困難。就算只有幾個月大,自閉症患者可能會避免與人有眼神接觸,與其他人的互動也很少。部分有自閉症的嬰孩會被視為非常好的嬰孩,因為不需要父母專注於他們,故選擇不哭。
自閉症兒童也常常喜歡獨自一人,而不喜歡和其他人一起。而在接受擁抱和觸摸時,會缺少反應,甚至根本不想理會。長大一點後,他們很少會從他人獲得快慰,又或對父母發怒都無大反應。
根據Simon Baron-Cohen,自閉症病童缺乏「心智理論」的特質,也即是由他人的角度看事情,而這種行為是五歲以上的人類及部分高等靈長類生物所獨有的。正常的五歲小童可根據解讀他人的手勢、面部表情等等社交線索,估計他人的知識水準、感覺和意圖等等。而自閉症病童就缺乏這種解讀能力,故此他們難以估計及明白他人的行為。
自閉症或亞斯伯格症候群病童會孤立自己。有些嚴重個案會出現假想朋友。故此,患者難以在正常生活上交朋友或維繫友情。 有部分自閉症患者不能控制其行為。而自閉症患者也喜歡不變的環境或工作,如環境有改變他們可能有負面反應。
[編輯] 感官系統
自閉症患者,有出現感官整合困難。最常見的例子是自閉症聽覺問題。他們在多人同時說話時,不能夠分清誰在說話。
[編輯] 溝通的困難
有些自閉症患者到一歲都很少說話,就算他們已經學識某些生字。他們會認為非言語溝通,例如手語、文字、打字等等是更自然的溝通方法。會說話的患者,會用非常見的語法。例如重複的單字。