music

blue music is 藍調音樂
藍調音樂是起源美國南方，當時來自非洲的黑人受到嚴重的種族歧視，他們便常在工作的棉花田中唱出自己的心聲，而發展成為藍調音樂，成為美國音樂發展史上重要的資產，不謹影響了流行樂、爵士樂、嘻哈，更是直接成就搖滾樂的誕生。
藍調音樂簡介
藍調最早的起源應該在十九世紀初，起源於新大陸殖民者的黑奴拓墾區。有學者考據，藍調音樂與某些西北非的民族音樂甚為接近。比較正確的說法應該是，許多非洲黑人被白人抓來美洲作奴隸，他們就藉著工作或閒暇時間以歌唱來減輕肉體與心靈的苦痛。blues 原意指涉憂鬱，在黑人音樂裡面就是藍調的意思。
藍調音樂有許多特色。因為它起源於民間最底層，最痛苦的，被剝削的階級，所以也相對的生活化，具體化，並揉合了許多音樂質素，如黑人教會裡的聖歌，田野間隨興的吟唱（ field holler)，江湖走唱的遊唱詩歌（曾經聽過簡上仁先生吟唱一些古早台灣民謠，非常的藍調，讓我小小的吃了一驚），藍調歌曲內容多半與生活的灰暗面息息相關，有時悲歎情變，有時直指黑奴被種族歧視者迫害或謀殺的傷痛，有時大嘆生活艱困，有時只是簡單地描述心理狀態，歌詞大部分都非常的簡單。
藍調也可以被當成一種音樂形式來探討，藍調最主要的樂器就是吉他（早期是班喬琴 banjo，吉他的前身），和人聲（如果這也算樂器的話）。隨著樂器的電子化，吉他開始具有擴音效果，自然也影響到吉他的音色，但是基本的藍調形式是不會變的。有趣的是，藍調吉他手會模仿歌者（有時視同一人）吟詠的方式，高亢的尖叫，急促的滑上與滑下，裝飾音等等，大家聽藍調時可以注意一下。
基本上，藍調的音樂形式可以被看做是：非洲音樂旋律採取（轉化成）西式和絃的過程。 有人說，非洲音樂基本上只有 pentatonicscale （翻譯成五音階，am i right? ），與西方音樂的全音階不一樣，某些非洲音樂可能沒有第三音（第五音，maybe ）和第七音，因此藍調樂手在音階上就降第三音半音（有時候也包括第五音）和第七音半音來模仿西式的音階，藍調的作曲基本上就以這樣的形式進行。
藍調的音樂結構可以說相當單純（但這並不代表要演奏好的藍調曲目很容易），大部分的藍調比較簡潔，只有十二小節，有時後也有一些較短（如八小節）或較長（如十六小節）的變化。如果你仔細聽許多耳熟能詳的藍調曲目（如 George Gershwin 為百老匯歌舞劇「Porgy and Bess 」所作的曲子「 Summertime 」， 夠簡單了吧？）， 你會發現，藍調通常都只有三段（ three-line stanza ），第一段與第二段類似且重複，意在增加曲子的張力，在高潮之前構築一個可以爆發的動力，藍調樂手在第三段通常都會嘶喊，有時用假音，來表達曲子的鬱卒況味，平心而論，藍調迷人的地方倒不是它個別的旋律（ melody ），而是它運用了降半音所達成的 blusey 的調和感（harmony ）。
不過好歹也聽了四年的爵士樂，許多傑出的爵士樂手非常喜歡用藍調音樂的形式去作曲或演奏爵士樂， 如早期的 JellyRoll Morton 和它的 Red Hot Peppers 樂團（注意： 不是那個吵得要死的 Red Hot Chilli Peppers ）， Jack Teagarden （少數白人爵士樂手可以把藍調詮釋得很精彩的）等等。
藍調和爵士樂在源流上雖然密不可分，但以目前的音樂市場來看，兩者在知名樂手、使用的樂器、演變的流派等方面幾乎已經沒有任何重疊，即使是知名的爵士女歌手如 Billie Holiday 因為演唱藍調歌曲而大發利市，現在看來都像昨日黃花。以藍調重鎮芝加哥為例，現在每年暑假的藍調音樂季與爵士樂季是兩回事， jam sessions 的酒吧也很不相同。 發軔於芝加哥的 Alligator 品牌（滾石代理）旗下樂手幾乎都集中在芝城南區（黑人住宅區）駐唱，可是爵士酒吧就較為集中在 downtown，而且聽眾酒客也以白領的上班族為主。
我想，對許多美國黑人來說，藍調音樂銘刻了他們祖先的庶民生活史，為黑人以血淚開墾新大陸作重要的見證，一直到現在。藍調仍然被認為非常的普羅，而且它是美國少數沒有受到歐陸樂派影響的音樂。 它來自坊間， 成熟於曾受苦難的非裔聽眾市場，我今天早上看Son Seals 的專輯介紹，像他這麼棒的歌手，在大紅大紫之前都還要像夜市「喊玲瓏」一樣，週二到週四在芝加哥駐唱，週五凌晨兩點結束駐唱，Sea ls 和其他團員自己打包樂器， 喝幾杯咖啡之後，開一台破破爛爛的大車趕到愛荷華州的狄墨依市繼續唱週末場。這種刻苦的生活維持了十七年之久，而其他通俗音樂的歌手早就坐著噴射客機跑來跑去了。真令人感嘆。
說到這裡就應該提一下大家比較熟悉的搖滾團體，他們受到藍調音樂很深的影響。 知名的 Eric Clapton 和他原屬的 Cream，Yardbirds ，Canned Heat， the Rolling Stones，甚至 FleetwoodMac 早期的作品都有藍調的影子。搖滾團體對藍調的貢獻是，藉著通俗音樂的流行，把藍調音樂形式介紹給消費力很高的年輕白人聽眾，從而擴大了藍調音樂的聽眾市場。 我個人較喜歡的白人藍調歌手是Janis Joplin，她那種不要命的嘶喊吼叫讓人有絕望，忿怒與心碎之感，有一陣子每天早上起來都要先聽她唱的 Summertime 提神。朋友聽了臉色也變了，說，從來沒聽過這麼 high 的歌手，想必是藥磕太多了。他可答對啦！
另外， 曾有人提到 boogie-woogie 的意思，事實上是一種鋼琴藍調的節奏進行的方式， 彈奏鋼琴時， 除了使用 blues chordprogression 之外，還以左手進行較強而有力的，重複性的，類似貝斯的節奏功能。

2007-10-14 22:17:39 補充：
Yes, I' ve read this essay.