香薰油原理

香薰油(Essential Oils)，又稱精油、菁華油或芳香油，是由植物提煉出來的濃縮液體，特性是揮發性高、易燃、不溶於水但溶於有機溶劑、帶有原植物的芬香氣味。香薰油可從植物的不同部分萃取出來，以橙樹為例，花、葉和果皮均可用來製造香薰油，由花得到的橙花油(Orange Blossom)，由葉可得到苦橙葉油(Petitgrain)，由果皮可得橙油(Orange).

香薰油均是由多種化合物組成，大部分含50至500種化合物。同類植物提煉出來的香薰油，由於地理、氣候、土壤、植物年齡、栽種方法、收穫時間及收穫後處理等因素，其化合物組成成分可能有差異，如鼠尾草(Sage)，早收穫的含較少量酮類化合物(Ketones)。

香薰療法(Aromatherapy)是利用香薰油來紓緩壓力、促進健康和美容的一種療法，療法是透過按摩、浸浴、冷敷或熱敷、蒸氣吸入等方法，將香薰油吸入體內，意圖令神經系統、血液循環、皮膚肌肉組織、內分泌系統、消化與排泄系統、及細胞再生等可得到調理。

從香薰法療法角來看，香薰油效用可能包括：增加對細胞組織的血液供應；鎮靜、鬆弛、提神和補充力的作用；促進細胞再生；藉加快去除老細胞而達至延遲老化的過程；消腫、殺菌作用；加速排除毒素等。

根據藥典(Martindale-The Extra Pharmacopoeia)記載，有關香薰油的資料逾40則，而功效不外消除腹脹、袪痰、收斂、減輕肌肉疼痛、抗菌、驅蟲及調味等作用。但是，如食入過量香薰油會剌激明腸道，導致噁心、嘔吐和腹瀉，抑制或剌激中樞神經系統而致接近喪失意識的狀態、呼吸困難、興奮或肌肉抽搐。香薰油可能剌激皮膚和引致接觸性皮炎。

醫學上的論據，必須經過多次臨實驗，才可得到證實。但香薰療法所持的理據，多只單憑少數成功病例，病者在治療後表示有效，缺乏臨論據支持。此外，這些成功病例背後，病者除使用香薰油外，還可同時改變生活慣，如多做運動、戒煙和酒、改變膳食習慣等，因此，究竟是香薰油的作用抑或是改變生活習慣而病情好轉，暫時未有答案，有待將來醫學實驗驗證。

其實香薰油用白花油、保心安油代替都係大同小異