心理學家和臨床心理學家，兩者有甚麼相同之處和不同之處？

什麼是臨床心理學家？


臨床心理學是一門以科學理論和實踐來了解、預防和減輕心理失調和困擾，並助人增強適應能力和發展潛能的學科。研究範疇主要包括人的智能、情緒、生理、行為、人際關係在不同年齡、文化和社會階層的表現。

臨床心理學家的主要工作就是綜合這些不同角度的知識，用來研究、教育和設計令人有效地回復和促進心理健康的方法和活動。研究和服務的對象可包括個人、家庭、機構和社區。


很多人以為臨床心理學家一定是在醫院或診所工作，但這只是他們其中一個工作範疇。其實，「臨床」的意思並不是指工作的地方（"clinic"），而是形容心理學家的專業知識（"clinical"），意指臨床心理學家具有診斷和治療精神病患的知識，是用來區別心理學裡不同的專業。


心理學家就是心理醫生嗎？

很多人都把心理學家稱呼為心理醫生，但這往往是混淆了兩種不同的專業：臨床心理學家和精神科醫生。

精神科醫生是接受過醫科訓練後再取得精神科專業資格的醫生，能夠從生理角度理解精神病，並以藥物治療病人。通常較嚴重的精神病，如精神分裂或躁狂症等，都需要精神科醫生的服務。但亦有精神科醫生曾接受心理治療的訓練，能提供心理治療服務。

臨床心理學家的工作並不單是心理治療，他們的主要工作還包括評估和研究，需要有心理學碩士或博士學位，並經過長期受監督下的臨床訓練。在心理治療方面，他們會從個人的心理狀況，行為習慣和身處的環境來設計改善方法，較常處理如抑鬱、焦慮等情緒行為方面的困擾。

心理學的訓練有別於醫學的訓練，是透過改變思想行為的方法，而不是藥物來協助受困擾的人。所以雖然精神科醫生和臨床心理學家的工作，尤其在心理治療方面，會有重疊之處，但亦各有不同的崗位。

所以心理學家並不是心理醫生，嚴格來說，專業分工中亦不存在「心理醫生」這個稱謂。