圖片參考:
http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/1/14/Northern_Spotted_Owl.USFWS-thumb.jpg/200px-Northern_Spotted_Owl.USFWS-thumb.jpg
貓頭鷹
鳥綱,鴞形目,科鳥類的通稱。頭部寬大似貓頭。喙和爪呈鉤形,十分銳利。兩眼位于頭部正前方,視野寬廣。飛行時無聲。晝伏夜出,以鼠類為主食。為農林益鳥。
貓頭鷹是鴞形目夜行性猛禽中部分種類的統稱。許多鴞在耳上方有直立的羽簇,像耳或角一樣,因此它們的面形似貓,故俗稱貓頭鷹。鴞形目現有3個科,約24屬135种(也有說133种,180種的)。這些鴞都各有其名,如栗鴞、倉鴞、鷹鴞、雕鴞、倭鵂鶹等等。因此,不能說貓頭鷹是哪一種鳥的俗稱,也不能說貓頭鷹學名是什麼什麼。鴞形目中有些種類在全世界分布,有些僅存于某些島嶼。所有鴞類均具有相同的體制易於辨認。体長13至70厘米,翅展30至200厘米,多數種体型較小。頭大,可向任何方向轉動180度以上。眼大,固定在眼眶內,不能動,兩眼均向前方。幾乎均在夜間活動的鴞其視網膜上僅有桿狀細胞,無色視覺。鴞的視覺為雙眼視覺,頭部從中央平面移開便加強了深度知覺。與一般認為的相反,鴞在白天并非盲目,其瞳孔能極度縮小,夜間視力較人更強。耳四周圍以羽毛構成的羽領,其功能為集中聲音。耳孔前緣有可活動的耳蓋,其功能可能如集中聲音的反射板。許多鴞的兩側耳孔開口位置不對稱,兩耳對頻率不同的聲音敏感程度不同。因此可同時在兩個平面上定位聲源。北方的种有厚層絨羽以保溫。多數種的飛羽上表面覆以一層茸毛狀物,故飛行時無聲。羽色各異,少數種羽毛顏色單一,多數種有隱約的條狀、點狀斑紋,在樹皮背景下有保護色作用。鴞幾乎見於各種生存環境,從草原、凍原到稠密的林地和雨林。許多种的種群密度主要取決於可利用的營巢領地而不是可能獵取食物的數量。鴞均為食肉性,最常見的獵物為嚙齒類,如鼠。小型鴞類食昆虫,魚鴞屬食魚。獵物被整個吞下,不能消化的部分(如羽毛、皮毛和骨)成團吐出。鴞多為夜行性,但深夜時多不活動,一般在破曉前鳴獵食。常借聲音通訊,尤其是交配及保衛領域時。白天它們羽衣緊貼身體,耳羽簇豎起,眼半閉。鴞以樹洞、峭壁岩洞等為巢。在草原則營巢於地面。每窩產卵可多至12個,卵近球形。鴞對於防止鼠害有極大作用。
貓頭鷹的生活習性:
貓頭鷹在古代並非全是惡的化身。
古希腊神話中有個智慧女神叫雅典娜,据說她的愛鳥就是貓頭鷹。因此,古希腊人對貓頭鷹非常崇拜,認為它是智慧的象征。
那麼,貓頭鷹是怎樣捕鼠的呢?
鳥類學家們很早就研究貓頭鷹如何捕鼠的問題。貓頭鷹的眼球呈管狀,有人把貓頭鷹的眼睛形容成一架微形的望遠鏡。在貓頭鷹眼睛的視網膜上有極其豐富的柱狀細胞。柱狀細胞能感受外界的光信號,因此貓頭鷹的眼睛應該能夠察覺極微弱的光亮。如果把鳥眼比做照相機的話,那麼大多數適於白天活動的鳥的眼睛是小口徑的標准鏡頭,貓頭鷹的眼睛就是大口徑、長焦距的望遠鏡頭。因此在很長一段時間里,人們一直認為貓頭鷹是靠視覺在黑暗中飛行和捕食的。但是,如果用一般鳥類所具有的視覺感覺系統來衡量貓頭鷹的話,那麼要達到貓頭鷹這樣的視力,它的整個腦部就得都由視覺神經組成!
近代,先進的科學技術把對貓頭鷹行為的研究推向新的階段。一些鳥類學家把倉鴞(貓頭鷹的一種)放在全黑的房間里,用紅外攝影設備觀察倉鴞的捕鼠活動。實驗做得非常巧妙。室內除了地面上撒一些碎紙條外,沒有其他任何東西。實驗開始時,鳥類學家把一只老鼠放人實驗室,開始錄像。從錄像上發現,只要老鼠一踏響地面的碎紙,倉鴞就能快速、准确地抓獲它。
鳥類學家們從進一步研究發現,貓頭鷹的听覺非常靈敏,在伸手不見五指的黑暗環境中,聽覺起主要的定位作用。貓頭鷹的左右耳是不對稱的,左耳道明顯比右耳道寬闊,而且左耳有很發達的耳鼓。大部分貓頭鷹還生有一簇耳羽,形成像人一樣的耳廓。貓頭鷹的听覺神經很發達,一個体重只有300克的倉鴞約有9.5万個听覺神經細胞,而体重600克左右的烏鴉卻只有2.7萬個。另外,貓頭鷹臉部密集著生的硬羽組成面盤,而這個面盤是很好的聲波收集器。貓頭鷹碩大的頭使兩耳之間的距离較大,這可以增強對聲波的分辨率。當一只貓頭鷹在黑暗的環境中搜索獵物時,它對聲音的第一個反應是轉頭,如同我們在聽微小響動時側耳傾聽一樣。但是貓頭鷹并不是真正地側耳傾聽,它轉頭的作用是使聲波傳到左右耳的時間產生差異。當這種時間差增加到30微秒以上時,貓頭鷹即可準確分辨聲源的方位。貓頭鷹一旦判斷出獵物的方位,便迅速出擊。貓頭鷹的羽毛非常柔軟,翅膀羽毛上有天鵝絨般密生的羽絨,因而貓頭鷹飛行時產生的聲波頻率小於1千赫,而一般哺乳動物的耳朵是感覺不到達那麼低的頻率的。這樣無聲的出擊使貓頭鷹的進攻更有“閃電戰”的效果。據研究,貓頭鷹在扑擊獵物時,它的听覺仍起定位作用。它能根據獵物移動時產生的響動,不斷調整扑擊方向,最後出爪,一舉奏效。當然,貓頭鷹在捕食中視覺和聽党的作用是相輔相成的,它正是在各方面適應夜行生活而成為一個高效的夜間捕獵能手。
在我國南方有一種貓頭鷹非常近似于倉鴞,它就是草鴞。草鴞的臉型很像猴子,因而很多人叫它猴面鷹。草鴞經常出沒于墳場墓地,飛行時飄忽不定,鳴叫聲尖利刺耳,常令人聯想起墓地里游蕩的野鬼孤魂。實際上,草鴞之所以在墳地出沒,是由於那裡有豐富的野鼠可供它們捕食。
獨特的羽毛設計使夜行貓頭鷹成為世界上最安靜的飛行鳥,對於它們的獵物來說有時甚至是無聲的。它的雙眼不像其他鳥類那樣生在頭部兩側,而是長在正前方。貓頭鷹的大眼睛只能超前看,要向兩邊看的時候,就必須轉動它的頭。貓頭鷹的脖子又長又柔軟,能轉動270度。由于是夜間出來捕食的種類,它們的聽力十分的敏銳,它的兩只耳朵不在同一個水平上,有利於根據地面獵物發出的聲音來確定獵物的正確位置。
貓頭鷹是現存鳥類種在全世界分布最廣的鳥類之一。除了北極地區以外、世界各地都可以見到貓頭鷹的蹤影。貓頭鷹完全依靠捕捉活的動物為食。獵物的大小視貓頭鷹的體型大小而定,小到昆虫,大到兔子都有。眼的四周羽毛呈放射狀,形成所謂“面盤”。嘴和爪都彎曲呈鉤狀。周身羽毛大多為褐色,散綴細斑,稠密而松軟,飛行時無聲。夜間和黃昏活動,主食鼠類,有時也捕食小鳥或大型昆蟲。