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湯瑪斯·阿爾瓦·愛迪生(Thomas Alva Edison,1847年2月11日-1931年10月18日),美國發明家、商人,一位開發出很多重要裝置的人。被報紙記者授予『門洛帕克的奇才』的稱號,他是世界上第一個發明家利用大量生產原則和其工業研究實驗室來生產發明物。愛迪生被視為當代發明最多產物的人,擁有1093項專利登計在他名下。大部分的發明物並不具原創性,而是對一些其他的專利進行改良,且事實上許多都是由他眾多的員工發明的。因此,愛迪生常受到未分享這些功勞的批評。然而,愛迪生得到不少國家的專利,包括美國、英國、法國和德國等。1892年創立通用電器公司(General Electric),即後來的美國第一大公司:奇異公司,共擁有包括愛迪生1093項專利的24414項專利。1908年,愛迪生創立「Motion Picture Patents Company(一般所知為Edison Trust)」,一家由九個主要電影工作室組成的企業集團。
1900年代初期,愛迪生在佛羅里達州的福梅爾買了一間當作避寒的別墅。汽車巨頭亨利·福特,就住在這間別墅的對面。他也是愛迪生的好朋友。「Edison and Ford Winter Estates」目前開放給大眾參觀。
[編輯] 早年生活
托馬斯·愛迪生出生在美國俄亥俄州米蘭,是森姆·奧丹·愛迪生(Samuel Ogden Edison,1804-1896年)和南西·瑪菲斯·伊利沃(Nancy Matthews Elliott,1810-1871年)的第七個兒子。他的父親森姆不久之前在加拿大開創了一所餐廳,後來因為加入革命軍而被通輯,於是逃到了美國米蘭鎮,轉營木材生意;而愛迪生的母親南西曾經在加拿大當過小學教師,但結婚後就沒有再執教鞭,當了全職的家庭主婦。由於患病,愛迪生較晚才開始接受學校教育。他愛發問、愛動腦子的習慣,令學校老師火大,並稱他作「addled」。 這使愛迪生只有受過三個月的學校教育。愛迪生母親南西是加拿大的教師,她毅然地把托馬斯帶回家,由自己來教導愛迪生,並用自己的方法教導愛迪生知識,同時鼓勵他讀書和作實驗。從這一刻起,愛迪生的一生就完全改變了。他之後回憶道:「我的母親是我成功的因素。她是很真誠的,我十分肯定;並且我感到我需要為某事生存,我不能使她失望」[1] 他很多知識是來自R.G.柏加的《School of natural philosophy》。愛迪生12歲那年開始患有重聽的毛病,據說是因為火車管理員拉住他的耳朵,將他拖上開動的火車,結果造成耳聾。[2]
愛迪生在密西根州休倫港的生活甜中帶苦。他在往來休倫港和底特律之間的火車上當報童,售賣報紙和糖果點心。他自青年期部分耳聾。他從火車碰撞中救了吉米·馬肯斯之後成為了一位通信機操作員。吉米的父親、芒特克萊門斯站站長J.U. 馬肯斯很感激愛迪生,並且培訓了他為電報員。愛迪生的聾幫助了他遮蔽了噪聲,並且避免了愛迪生聽見電報員坐在他旁邊。在早期期間,他的其中一個輔導者是位電報員和發明家,叫作富蘭克林·倫納德·普。他在伊麗莎白的家的地下室容許貧困青年居住和工作。他的一些最早期的發明與電子電信法關連,包括證券報價機。愛迪生在1868年10月28日申請他的第一個專利-電表記錄器。
[編輯] 碳精電極電話拾音器
1877年和1878年愛迪生發明了和發展了用於所有電話的碳精電極麥克風與響鈴接收器直至80年代。在被延長的專利訴訟以後,1892年聯邦法庭裁定愛迪生而不是愛米·柏林拿是碳精電極麥克風的發明者。(Josephson,p146)。20年代碳精電極麥克風也用於無線電廣播和播音工作。
[編輯] 傳送方式之爭
圖片參考:
http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/a/a4/PyramidParthenon.jpg/222px-PyramidParthenon.jpg
圖片參考:
http://zh.wikipedia.org/skins-1.5/common/images/magnify-clip.png
電燈奢侈的展示迅速成為了公開特點,這張圖片是1897年田納西州百年博覽會展示。
愛迪生先發明了直流電(DC),而喬治·威汀豪斯則賣特斯拉開發的交變電流(AC)系統,因此威汀豪斯和愛迪生成為了敵人。不同於直流電,交流電可以通過變壓器升到非常高的電壓,用細導線輸送,再於目的地降低電壓給電力用戶。
為了打擊特斯拉發明的交流電,愛迪生通過用交流電電死狗、 貓、和大象等動物,讓人們覺得用交流電是危險的。愛迪生甚至還向美國政府申請用交流電去電死囚犯,最後卻只把囚犯電到半死不活,結果引起了大眾的不滿,愛迪生只好放棄。特斯拉的交流電系統在許多情況下代替了直流發電和能源輸送系統,交流電系統的延伸範圍極大,亦改進了能源分配安全和效率。今天直流電主要用於長途高壓直流電(HVDC)傳動系統。
[編輯] 工作伙伴
法蘭克·J·史伯格,一個能幹的數學家和前海軍軍官,被愛德華·H·約翰遜於1883年招入愛迪生的公司。史伯格其中一個對愛迪生在門洛帕克實驗室重大貢獻是擴展愛迪生數學方法。(儘管大眾相信愛迪生並沒有使用數學,他分析的記事本顯露他是數學分析的一名精明人,例如,確立電光線系統的重要參量,包括電燈電阻,是全杖老練地分析了「歐姆定律」,「焦耳定律」和經濟學的。)愛迪生的成功使用是整體逼近代替歸納逼近;當現成的理論不存在的時候,通過大量實驗獲得經驗。由1883年史伯格加入了專利開始,那可能被解釋成轉移往一種還元主義的分析方法,可能不是愛迪生的正面移動。史伯格的重要分析貢獻,包括改正愛迪生主要和中央分佈供應系統,形成對此的反駁。1884年,放置在別處的電的開發引起了史伯格的興趣,他離開愛迪生並開創了「史伯格電路和馬達公司」。然而,以後開發了許多電子發明的史伯格總信任一起工作的愛迪生。
另一位愛迪生的得力助手是尼古拉·特斯拉。他聲稱,愛迪生許諾如果他成功改進直流發電機設備便給他$50,000,幾個月以後,當他完成了工作並且要求兌現時,愛迪生說:「當您成為一個完全的美國人,您將會讚賞美式笑話。」[4]特斯拉立刻辭職。這則軼事有疑點,因為特斯拉當時的薪金是每個星期18美金,而獎金換算成薪水要在53年才能付清,而這個數額差不多等於公司的創立資本了。特斯拉周薪$25的要求被拒絕後,他才提出辭職(Jonnes, p110)。 雖然特斯拉之後接受了愛迪生獎,並且高度評價愛迪生是一個發明家和工程師,但是有些口是心非。在愛迪生死後,時代週刊對愛迪生的生活做了深入的報導,唯一的負面評價就是來自特斯拉,他說:「他根本就沒有什麼愛好,所有娛樂概不關心,生活沒有最基本的衞生準則。」「他用的方法的效率非常得低,經常做一些事倍功半的事情,總的來說,我是一個很不幸的見證人,他如果知道一些起碼的理論和計算方法,就能省掉90%力氣。他無視初等教育和數學知識,完全信任發明家的直覺和建立在經驗上的美國人感覺。」當愛迪生到了晚年說他犯的最大錯誤是他未曾尊敬特斯拉和他的工作。[5]
[編輯] 主要發明
留聲機
活動電影放映機
口授留聲機
無線電
白熾燈(電燈泡或稱電球,臺灣話稱電火球。其準確技術名稱為白熾燈)
簽名打印機
紋身槍