葡萄籽是否對眼睛有益?

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葡萄籽

背景資料

葡萄籽含有大量的前花色素，此物質為天然的強力抗氧化物。早於1960年代末期，對於前花色素的研究（對強化血管壁及消除游離基的功效）已相當廣泛。值得一提的是，紅酒及松樹樹皮中也含有前花色素。

歷史及民間用法
1834年，法國探險家卡地亞在前往聖羅倫斯河的歷程中，不幸被困於冰封之下；在食物短缺的情況下，他因嚴重缺乏維他命C而患上壞血病。幸運地，他透過飲用美國土著以松樹皮和樹針製成的茶，得以保命。該種以松樹皮和葡萄籽提煉出前花色素的方法，其後分別於1951年及1970年被Masquelier正式取得專利(Murray, 1995)。

採用部份
種子

主要用途
作為抗氧化物補充劑
紓緩循環系統問題
預防動脈粥樣硬化
強化脆弱的微血管，減低撞傷的損害
預防靜脈曲張
改善視力衰退及眼部問題
預防退化性疾病(如癌症)
治療傷口

廣泛的應用
根據1951至1971年間的研究顯示，葡萄籽精華較松樹皮精華更被廣泛採用，而其後在1972至1978年間的研究報告中，亦有相同的結論(Murray,1995)。不過，Dr. Masquelier發現，葡萄籽精華擁有的最強力抗氧化物(PCO-gallic esters)，並不存在於松樹皮精華中(Masquelier, 1993)。於法國，葡萄籽精華的銷量比松樹皮大概高出400倍(Murray, 1995)。

主要成份
前花色素Procyanidolic oligomers (PCOs) (亦可稱作 oligomeric procyanidins, or OPC)

建議服用量
根據草本藥物Herbal Medicine(2000)的建議服用量，每天食用50毫克可作預防用途，如要作治療之用，則每天需服150-600毫克的葡萄籽精華（分數次服用）。

如何運作
葡萄籽擁有三個主要特性，可帶來多種健康益處，包括：

(1) 抗氧化劑
游離基是一種不穩定的份子，它會使脂質(構成細胞膜的物質)氧化而破壞組織結構，損壞DNA(遺傳基因)。游離基跟多種疾病有關，如過早衰老、心臟病、關節炎、腸胃病甚至癌症等(McCaleb, 2000)。

研究顯示，前花色素是強力的抗氧化劑，它的抗氧化功效比維他命E高50倍，比維他命C高20倍，可中和游離基，避免其對身體帶來破壞。實驗證明，前花色素亦能穩定鐵份子，預防鐵份子引起的脂質氧化。從細胞層面的分析，前花色素可保護細胞膜，免受水溶性和脂溶性的游離基所侵害(Murray, 1995)。

(2) 加強膠原蛋白結構組織，免其受到破壞
我們體內擁有大量的膠原蛋白，此蛋白質能幫助維持皮膚、血管、筋腱、韌帶、軟骨及結締組織的彈性。前花色素可使蛋白膠原的纖維組織連結一起，大大加強其作用。另外，它亦能有效阻止酵素酉每(例如燃燒能量時產生的透明質酸酉每、elastase及collagenase等)的破壞，保持結締組織健康。

(3) 預防發炎及敏感徵狀
Masquelier(1995)証實前花色素可預防一種會引起發炎及敏感的物質之合成及釋放，如組織胺(histamine)、絲胺酸蛋白酉每(serine proteases)、前列腺素(prostaglandins)及leukotrienes等。

葡萄籽的健康用途
葡萄籽擁有多種強效特性，能對健康帶來廣泛的益處，特別有效於抵抗嚴重的疾病、氧化作用帶來的損害及衰老等，範圍包括：

(1) 心血管疾病
研究顯示，游離基會加速低密度膽固醇的氧化作用，而此作用乃構成動脈硬化和心臟病的主要原因(Gruenwald et al, 2000)；前花色素的強力抗氧化特質，就正正能保護身體免受游離基侵襲。同時，葡萄籽亦被證明可減少血小板凝聚，避免形成血液硬塊和中風。另外，在動物實驗中發現，前花色素能降低血液中膽固醇的含量，減少動脈中膽固醇的沉積，故可保護心血管健康(Wegrowski et al, 1984)。

(2) 預防癌症
前花色素具備化學性的保護作用，其中包括抵抗游離基的損害及抗氧化功能；而其於動物體內發揮的抗腫瘤作用，亦是源於此高度的抗氧化效能(Gruenwald et al, 2000)。雖然它不能作為醫治癌症的藥物，但卻可作為預防之用。

(3) 眼部疾病
一些跟眼疾有關的研究報告顯示，葡萄籽能鞏固構成眼部微絲血管之膠原蛋白，同時亦可促進視網膜周圍的微絲血管的血液循環(Lagrue, 1981)。

(4) 神經系統
前花色素能沖破血液到腦部的阻隔，有效保護腦部免受氧化作用的損害

(5) 保護皮膚質素
前花色素可固定膠原蛋白及皮膚的彈性纖維，有助增加皮膚的彈性，讓人保持年青。

(6) 牙齒和牙肉健康
透過抗炎、對抗游離基和保護結締組織的特性，前花色素可治療及預防跟牙齒及牙肉相關的疾病。

安全性
葡萄籽被認為是不含毒性的草本(McCaleb, 2000)，多項醫學測試亦證明，它乃一種具高度可容性的物質。根據Natural Medicine Comprehensive Database (2000)的記載，未有任何記錄顯示葡萄籽會跟其他物質產生交互作用。另外，亦未有詳細實證證明葡萄籽會跟藥物產生協同或抗拮作用。不過，懷孕或哺乳期間的婦女則須注意：因我們未有足夠的資料肯定葡萄籽會帶來任何影響，為安全起見，應該避免進食過多的份量。備註：以上提供的資料均以全面的科學實驗證明為依據，然卻不能完全代替醫生及醫務人員的囑咐及意見。

參考典籍
1. Gruenwald, J. Et al. (2000). PDR for Herbal Medicines. Medical Economics Company. USA.

2. Lagrue, G., Oliver-Martin F, Grillot A. A study of the effects of procyanidol oligomers on capilary resistance in hypertension and in certain nephropathies. Semaine des Hoitaux de Paris 1981; 57 (33-36): 1399-1401.

3. Masquelier, J. And Schwitters B.: OPC in Practice: Biflavanols and Their application. Alfa Omega, Rome, 1993.

4. Mccaleb, R.S., Leigh, E., & Morien, K. (2000). The Encylopedia of Popular Herbs. Prima Health. USA.

5. Murray, M.T. (1995). The Healing Power of Herb. Prima Health. USA.

6. Natural Medicines Comprehensive Database. (2000). Therapeutic Research Faculty. USA.

7. Wegrowski J, Robert AM, and Moczar M: The effect of procyanidolic oligomers on the composition of normal and hypercholesterollemic rabbit aortas. Biochem Pharmacol 33, 3491-3497, 1984.

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