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天主教是外國的..
「天主教」中文名稱,是明末來我國宣佈福音的傳教士所擬定。它原來的名稱是「基督宗教」,是指耶穌基督所創立的教會。後因時代的變遷出現信仰態度不同的基督宗教一東正教、基督教的各教派,統統稱為「基督徒」。
天主教乃建基於對耶穌基督的信仰上,它的前身是猶太教,因此繼承猶太教的一神觀念和舊約聖經。耶穌基督的行事,則記載於新約聖經的四部福音裡。他最初僅在猶太人中宣講天國福音,教導世人敬天愛人,走真理的道路而進入永生。耶穌升天後,他所揀選的以伯鐸為首的使徒,立刻展開傳教工作,從猶太到小亞細亞,傳到當時的羅馬帝國各地,並在各地建立教會,而使福音傳佈到普世人類。
由於基督徒的一神信仰,和宣揚的平等博愛,為當時的統治者羅馬帝國所不容,屢遭種種迫害,無數殉道者以鮮血和生命,為基督信仰作證。公元三一二年西羅馬皇帝君士坦丁大帝皈依了天主教。次年與東羅馬皇帝聯合頒佈「米爾詔書」,准許信仰自由,迫害才告終止。君士坦丁大帝統一了東西羅馬,使天主教成為羅馬帝國的國教,是為羅馬政教合一的開始。因此天主教的信仰隨著帝國的聲威,而廣佈各地。西方的正義、平等、博愛、自由、和平、人權等倫理價值,無一不是源於天主教信仰。
一○五四年,君士坦丁堡的宗主教脫離羅馬教宗,成立東正教。一五二一年神父馬丁路得脫離天主教,成立新教,之後又有其他與天主教分離的教派產生(我國通稱基督教)。東正教除了不承認羅馬教宗的首席權以外,信仰上與天主教並無根本差別。基督教各教派除對教宗的首席權有異議外,在教義和禮儀上,也有某些差異。
不過,天主教、東正教、基督教的信仰對象,都是耶穌基督,由於教義上的差別和信仰態度不同而分開,但並不影響耶穌基督為全人類救主的宣告。
天主教自伯鐸受命領導教會,為首任教宗,代代相傳,從未間斷。當今教宗若望保祿二世,是第二百六十五任教宗,為全世界近十億天主教友的領袖,並廣受全球人們的敬愛和尊重。
信仰與教義
天主所啟示的一切主要記載在聖經中,它敘述天人交往的歷史,揭示天主對人的計劃;是要人與天主共融,分享祂的幸福。不幸,由於原祖違命,而失去天主預許的永福,但天主由於仁愛無量,又派遣救主拯救人類,使人能重獲永生。
以下是天主啟示的主要信理:
「啟示」的宗教一天主教對神的觀念,最先見於舊約的創世紀中記載,神(天主)是獨一無二的,先宇宙萬物而自有,宇宙萬物是神從無中生有、所造化而存在。人是神按照自己的肖像所造,除造了肉身生命之外,並特別賦予靈魂。人雖然肖似神,但他是受造物,對神的認知和真理,必須仰賴神的啟示,不能單從人的的心,悟道而得。這是天主教與其他泛神論宗教,有別的地方。
三位一體的天主一啟示中最為基本者,天地之間只有一個真神,稱之為天主,但一個天主內具有三位,神學上稱為「三位一體」。新約的四部福音中,耶穌基督說自己是受聖父所派遣的子,降凡拯救世人,並行神蹟證明他的神性,升天以前,預言將派遣聖神降來,聖化信友之精神生命。可知神有三位。但神只有一個,經初期教會教父的詮釋,確定神是三位原屬一體。三位的分別是形上的,是位格的。「三位一體」的奧理,揭露了神的奧秘,也顯示神人之間的深度關係,人是神所造生,救贖和聖化的萬物之靈。
人的原罪一原罪是有關人生在世界上處境之啟示。按舊約記述,人類始祖亞當和厄娃於受造之時,除具有人性,還分享天主的超性生命,能直接與天主溝通。生活在樂園中無憂無愁。後來亞當和厄娃背叛天主,失去樂園,失去與天主共融的幸福,也造成後來人類普遍與天主隔離之處境,失落超性的生命,就是「原罪」。原罪是人們生來就有,就缺少超性生命與後天的缺失(罪)不同。後天缺失可因教化而受到糾正,先天的原罪,所喪失的是超性生命,失去人生的終向,必須由天主的主動赦免。這就是聖子耶穌降凡成人,救贖我們的道理。凡信耶穌接受洗禮的人,重新與天主和好,死後得享永生永福。
耶穌是救世者和導師一耶穌是天主聖子,降生到世界上來,為把人類從罪惡中拯救出來。他是天主能赦人罪,他又是人,承擔世罪,受苦受難,實踐博愛。耶穌具有救世者和人類導師的雙重身份。他把天主的真理和愛,完全啟示給人,引人走上永生之路。人必須接受耶穌的赦罪(受洗),和實踐他的訓示(行善),才能得救(分享神的超性生命)。耶穌是道路、真理、生命。藉著他,人才能與天主重歸和好,回歸天父的家。有關耶穌的言行,記載於新約聖經的四部福音中。
信徒入門的洗體(聖事)一耶穌基督的救恩遍及古今中外的整個人類,如果人不肯接受祂的信仰,就不能得祂的救世赦罪的恩典。因此,人從明白基督的道理,承認自己的過失,革心悔改,領受赦罪的洗禮,成為信徒,才能實際得到基督的救恩。洗禮是天主教的一件聖事,領洗以後,人獲得超性的生命,成為天主聖父的子女,天主聖子的弟兄姐妹,由此,提高人的生命價值,人生活得更有意義。眾人成為基督內的兄弟姐妹,必然能敬主愛人,促成普世人類的平等、自由、博愛。
神聖的團體「教會」一教會是基督徒的信仰團體。「聖事」是教會的制度,有其神聖的起源,是信友們共同遵守的,並且藉此以分享彼此的信仰經驗,天主教的信仰不只是人與天主之間的事,個人信仰之確實性,也需要信友團體的共同作證。如:聖經是天主的聖言,藉著啟示而經人手書寫而成,這事實必須經過初期信友團體的共同承認才能成立。「聖事」是神與人之間的溝通方法,由耶穌基督所建立,為初期信友團體所共同遵守。當年,耶穌召集十二門徒,成為一個見證團體,也是建立教會的伊始。
恭敬聖母瑪利亞一信仰耶穌的人,對耶穌生活和傳教的地方,尊之為聖地。那麼對親生養育耶穌的母親,最後又把死在十字架上的愛子屍體抱在懷中的母親,怎能不表尊敬。耶穌救世的事業裡,沒有比聖母瑪利亞更直接參與的人。天主教的恭敬聖母,與欽崇唯一的神一天主,絕對有區別的。聖母瑪利亞是天主最寵愛的,我們向她的祈禱是請她為我們轉求天主的恩佑。