點解7月14要叫做"如難節"?

孟蘭節
　　「中元普渡」是目前民間最重要的節慶之一。民間俗稱農曆七月為「鬼月」，相傳陰司地府於七月初一這一天「開啟鬼門」，讓孤魂野鬼重返陽世享受奉祀，直到七月三十日才「關鬼門」。因此，農曆七月是諸事不宜、禁忌最多的月分。農曆七月十五日舉行的中元普度，是七月份普度祭祀的最高潮，在古代，民間在這一天以剛收成的新穀祭拜祖先。
　　《禮記．月令》載：「是女也（七月），農乃登榖，天子嘗新，先薦寢廟。」在收穫的季節，天子象徵性的以新榖祭祀祖廟，表達對祖先的敬意。由於祖先崇拜在中國人的信仰中占了相當要的一環，所以「薦新」的習俗得以存活數千年，甚至在它已從國家祭典中消失以後，民間都還保持著薦新的習俗，並且集中在農曆七月十五舉行。
　　《荊楚歲時記》記載：「七月十五日，僧尼道俗悉營盆供諸佛。」
　　《玄都大獻經》載：「七月十五日，中元之節也。……是日地官校閱，搜說眾人，分別善惡。諸天聖眾，譜詣宮中，簡定劫數人鬼簿錄，餓鬼囚徒，一時俱集，以其日作玄都大齋，敵於玉京。及採諸花果，世間所有奇異之物，玩弄服飾，幢幡寶蓋，莊嚴供養之具，清膳飲食，百味芬芳，獻諸眾聖，及與道士。與其日月講誦是經，十方大聖，高錄靈篇，囚徒餓鬼，當時解脫，一俱飽滿，免於眾苦。得選人中，若非如此，難可拔脫。」
　　中元普度是道教的「中元節」和佛教的「盂蘭盆會」兩個民俗節日的結合。
　　佛教的中元節是宣揚孝道為主，旨在勸善教化。而道教則是解脫超渡罪孽餓鬼。「孟蘭盆」乃梵文「解救倒懸」之意。「孟蘭盆經」所載目連救母的故事，自唐代以降，衍譯成目連救母的「變文」和「寶卷」，至宋代民間盛行「目連戲」，明清兩代目連戲又融合「西遊記」情節和雜技表演，內容更為豐富。
　　依據道教的說法，道教的中元節是「三元」之一。正月十五日為「上元」，是天官賜福紫微大帝誕辰日；七月十五日為「中元」，是地官誕辰日；十月十五日為「下元」，是水官解厄洞陰大帝誕辰日。天官、地官、水官，合稱為「三官大帝」，民間俗稱「三界公」。上、中、下三元節誕辰，是對天、地、水三界神明的自然崇拜。
　　盂蘭盆供儀規自梁武帝大同四年傳入中國後，大行其道，雖經多次法難及歷史變遷至今不衰，正是由於其提倡之孝道符合我們中華民族傳統道德思想，儒家認為「大孝者，天之經、地之義、民之行」，有悠久文化的中華民族視敬老尊賢，上慈下孝為天經地義的美德，這也是佛教的基本精神。
　　中元地官赦罪清虛大帝，名舜帝，是黃帝的八代孫，因生母死，父再娶，繼母後來生了兒子象，其父、繼母及象常害舜，但舜事奉父母，相待幼弟，仍恭敬如一。在歷山耕作，在雷澤網魚，在河濱製陶，他所居住的地方人民相攜來聚，兩年成村邑，三年成都市，二十歲時以孝舉聞名天下，三十歲時堯帝以二女賜為妻並禪帝位。舜事親至孝，所以中元節又叫「孝子節」，這天家家戶戶殺雞宰豬，準備極為豐盛的酒肉祭品，祭拜祖先與陰間鬼魂。同時民眾聚集廟宇中，豐盛祭品普施陰公，孝祭祖先，繼而普度遊魂野鬼，稱「中元普渡」。
　　七月十五日，也是佛教的「盂蘭盆節」，盂蘭盆節起源於民間故事《目蓮救母》，據佛教《盂蘭盆經》記載，釋迦的十大弟子之一目蓮尊者被地藏王渡化後，其母卻肆意胡為，毆僧罵道，閻王一怒之下把她打入地獄受苦。某日目蓮神遊地獄，見母親化為餓鬼，不勝悲哀，於是送飯給母親吃，沒想到飯還沒送到母親口中，就化為火燄。目蓮無計可施，請教於佛祖，佛祖說：「你母生前罪孽太深，以你一人之力無法化解，必須仰賴十方僧眾，在七月十五日，備百味五果，置於盆中，共同祭祀，供養十方鬼靈，超渡眾餓鬼，才能解救你母的危難。」於是目蓮依佛祖旨意行事，蓮母才能脫離鬼道，升入天堂。後來的盂蘭盆會就是因目蓮救母之事而來的。
　　據《盂蘭盆經》所載，眾僧在四月十五日「結制」於廟中持誦經咒，一共過了九十天，到七月十五日「解制」。七月十五日是眾僧功德圓滿之期，相傳在這天修供，其福報可百倍。
　　佛教民眾在七月十五日做「盂蘭盆會」，以百味五果供養僧伽，以所得福報來為在生父母植福，也為去世父母超渡。而「中元普渡」則是用供品酒食祭祀不相干的孤魂野鬼，與佛教的「盂蘭盆會」是有區別的。
　　《帝京景物略》中載：「十五日，諸寺建盂蘭會，夜於水次放燈、日放河燈。最勝水關，次泡子河也。上墳如清明時，或製小袋以往。祭甫訖。輒於墓次掏促織，滿袋則喜，秫竿肩之以歸。」
　　《帝京歲時紀勝》載：「自十三日至十五日放河燈，使小內監持荷葉，燃燭其中，羅列兩岸，以數千記。又用琉璃作荷花燈數千盞，隨波上下。……都中小兒亦於是夕執長柄荷葉，燃燭於內，青光熒熒，如燐火然。又以青篙縛香燼數百，燃為星星燈。鏤瓜皮，掏蓮蓬，俱可為燈，各具一質。」
　　按道教信仰，七月十五日為職司管理陰間鬼魂的地官下降判定人間善惡的日子。
　　古代人相信，人死後會變成鬼魂，悠游於天地之間。中元普度祭拜無子嗣的孤魂野鬼，讓們也能享受到人世間的熱忱，是中國傳統倫理思想「博愛」的延伸。
　　普渡原意是「普遍超渡孤魂野鬼」，以地方寺廟為中心，舉行祭祀法會，廟裏擺設盛大的供品宴席，以祭祀孤魂野鬼，並請僧侶或道士作法，日夜誦經，普渡亡魂，餓鬼囚徒亦可得解脫。為了讓鬼魂方便於前來享受供宴，廟宇中會架設起掛著燈籠的長竹竿，有如燈塔一般。因此道教的中元節原本是祭祀地官並超度亡靈餓鬼的節日。在魏晉之後，佛教信仰引進中國，佛教盂蘭盆節普度眾僧的習俗，結合道教中元節普度餓鬼的祭典，形成集佛、道思想於一體的中元節，奉祀對象也由佛僧、地官擴大為孤魂野鬼。

每年 農曆七月十四日 是盂蘭節。相傳當年有一位名叫目蓮農夫夢見死去的母親墮入阿波羅地獄，飽受熬磨，同時又見到佛祖。她問佛祖如何能救其母。佛祖云：「你當須替母多積善德，最　快方法，便是施食，唸經，向遊魂野鬼、施衣、施錢、以憐眾靈，以積福德。」後來目蓮得到祖先，遊魂仳蔭。富甲一方，由此，地府每年 七月初一 至 七月三十日 開始放陰靈上陽間領受陽間人民布施。這便是盂蘭節由來了。

農曆七月十五日（有些地方是七月十四日，相傳是宋代末年蒙古人入侵某地，居民為逃難而提早一天過節），道教稱為中元節，佛教稱為盂蘭盆節（簡稱盂蘭節），民間舊稱鬼節，七月半，中元普渡。相傳那一天，地獄大門打開，陰間的鬼魂會放禁出來。有子孫、後人祭祀的鬼魂回家去；無主孤魂的就到處遊蕩，徘徊於任何人跡可到的地方找東西吃。所以人們紛紛在七月，以誦經作法等事舉行「普渡」，以普遍超度孤魂，防止它們為禍人間，又或祈求鬼魂幫助治病和保佑家宅平安。因此南方地區在這一天有普渡的習俗。