關於英國海軍預警機問題

其實英國海軍自福克蘭群島的慘勝以來﹐就已經在海皇直升機上裝上雷達﹐當做早期預警機來用。(按﹕在另一有關“福克蘭群島戰爭”知識問答中﹐有人說英國海軍當時“有”早期預警機﹐實情是因為當年他們“沒有”﹐以至要把包括雪菲爾德號在內三艘42型放在第一陣來做早期預警﹐結果三艘先後中彈﹐兩艘沉沒。)
英國皇家海軍海皇ASaC(Airborne Surveillance and Area Control )直升機的網頁﹕ http://www.royal-navy.mod.uk/server/show/nav.2373

就是因為海皇ASaC的成功﹐所以才會有用EH-101梅林直升機來改裝為早期預警機的構想。

至於V-22﹐無錯﹐它的水平飛行能力遠勝直升機﹐但是其設計本身就根本裝不下E-2C機背上的雷達天線﹐或者類似的物體。因為V-22的機翼是可以向左右90度轉收起來(就好像把十字那一橫轉90度﹐和機身的 I 重疊)﹐以便減少佔用的甲板面積。另外再加上機翼兩端兩個大螺旋槳﹐即是整個機頂甚麼也裝不到。

比較可行的﹐一是照裝海皇ASaC的雷達(但是可以盡量收入機艙內﹐以減少風阻)﹐一是用已經成熟的相位陣列雷達﹐裝在機體四面﹐只是樣子會比較難看而已。

依本貓覺得﹐以英國海軍有限的預算﹐EH-101 梅林ASaC應該比較可以負擔得起﹐一來飛機和雷達也是用開的﹐訓練所需的時間較少﹐技術風險也低﹔二來兩者也算是國貨﹐支援較易取得﹔三來是簡化後勤﹐梅林ASaC 和梅林反潛直升機將會有大部份重要零件是通用的﹐不用再在航艦內另找地方放V-22的零件。