三武一周???

在中國歷史上總共出現過四次大規模的滅佛運動，分別是北魏太武帝、北周武帝、和韓愈諫迎佛骨之後的唐武帝及周世宗，人們以「三武一周」稱之。雖然這幾次滅佛行動各有其不同的時空背景，無論是出於皇帝的個人偏見、或是佛教徒本身的信仰方式出了紕漏，總之，這番朝廷推動的毀佛滅佛，對佛教造成難以彌補的傷害。
　　第一位禁佛的是北魏太武帝拓跋燾，他原本也跟隨家人信仰佛教，但在宰相崔浩和道士寇謙之的引導下，逐漸成為道教信徒，並於公元四四○年時自稱為太平真君，在京城設立天師道場，「親至道場，受符籙，備法駕，旗幟盡青，以從道家之色也。自後諸帝，每即位皆如之。」以君權神授的方式為拓跋氏政權正名。接著詔令強迫僧侶還俗，責令充當勞役或從軍。更規定若侍奉胡神（即佛陀）或塑造泥、銅像者，一律滿門抄斬，下令焚燒所有佛寺、佛像、佛經，將寺內大小沙門一律活埋。幸虧他的兒子拓跋晃暗中協助佛教徒，大批的佛教文物才得以預先密藏倖存。
　　百年之後，尊崇儒術的北周武帝也為了達成其政經和軍事目的，將所有不曾在儒家禮典中提到過的奉祀完全禁止，「初斷佛、道二教，經像悉毀，罷沙門、道士，並令還民。」北地佛教一時絕其聲跡。五年後，武帝駕崩，新皇帝宣帝又下詔復佛。到了大唐盛世，唐朝諸皇皆篤信佛教，讓佛教得到前所未有的繁榮發展，許多大型的佛教藝術皆完成於此時，例如武則天就曾經助脂粉錢二萬貫開鑿「龍門石窟」，並在長安建造高達二九四尺的「明堂」祭祀佛骨，後來再建更高的「天堂」用來存放大佛，甚至下令全國斷屠、禁漁長達七八年之久。
　　隨著寺院經濟的極度膨脹、僧尼戒律漸馳、迷戀咒術，甚至有許多淫亂放縱自毀形象的醜事，讓偏好道教的唐武宗在會昌五年（西元八四五年）對佛教展開最嚴厲的屠滅行動，「會昌法難」造成二十六萬名僧尼被勒令還俗，凡不服敕令者當即決殺，全國共有四千六百座佛寺被毀，四萬餘座佛教建築被毀，而收歸國有的寺院土地及財產多不可數，武宗更派專人到法門寺毀碎佛指舍利，所幸受命者以毀碎的「影骨」搪塞過去。隔年，武宗暴疾身亡，佛教又重新恢復。
　　又過了大約一百年，周世宗於顯德二年（西元九五五年）再度頒佈禁佛詔令：「自今不許私度僧尼，及親無侍養者不許出家，無敕寺舍並須停廢。」還特別明令禁止燒身、煉指等過激行為，結果全國共廢佛寺三千三百多所，僧尼僅存一半，這也是歷史上最後一次的滅佛行動。而佛教在經過這四次廢佛的打擊後，歷代的佛學經論、名僧章疏幾乎消失殆盡，元氣大傷，直到宋太祖趙匡胤的強力保護下，佛教才又得以繼續弘揚。