廢除作為人民幻想的幸福的宗教，也就是要求實現人民的現實的幸福，要拋棄關於自己處境的幻想，也就是要求拋棄那需要幻想的處境。因此，對宗教的批判就是對苦難世界－宗教是它的靈光圈－的批判的胚胎。
宗教批判摘去了裝飾在鎖鏈上的那些虛幻的花朵，但並不是要人依舊帶上這些沒有任何樂趣任何慰藉的鎖鏈，而是要人仍掉它們，伸手摘取真實的花朵。
宗教裡的苦難既是現實的苦難的表現，又是對這種現實的苦難的抗議。宗教是被壓迫生靈的歎息，是無情世界的感情，正像它是沒有精神的制度的精神一樣。宗教是人民的鴉片。
更新1:
在這裡，馬克思將〔宗教〕視為一種社會制度，即是國家或者社會力將〔宗教〕生出來，雖然宗教也知道人民現實的苦難，但宗教的解決之道並不是追求現實苦難之排除，而是將未來描繪成〔沒有世間的苦難〕的天堂，也正是這個美好的未來的期待（僅能依靠幻想來當證明），使人們在要仍掉身上的鎖鏈的時候，反而會使人困惑，所以他認為應該以宗教批判為手段，摘去那些需要依靠幻想的鎖鏈上的裝飾品，真的看見鎖鏈，然後仍掉鎖鏈，去追求不用依靠幻想的，現實的幸福。
更新2:
他又說，宗教將〔現實的苦難〕解釋成〔宗教的苦難〕，以合理化這種苦難所能交換的天堂報償（宗教裡的苦難既是現實的苦難的表現），但同時，天堂所描述的如果真的是〔理想〕或者是〔美好〕，那麼，這種天堂的存在，不正在表明現實其實是有問題的（又是對這種現實的苦難的抗議）？但被壓迫者在宗教的架構下除了想像與歎息，卻是無能為力的，那麼，這種宗教對被壓迫者來說，就跟毒品一樣，只求精神上爽一爽罷了，而無法改變現實。
