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香港防癌會
大 部 份 大 腸 癌 的 成 因 並 不 明 顯 , 不 過 從 流 行 病 學 的 研 究 中 可 知 , 大 腸 癌 有 家 族 性 及 環 境 因 素 有 關 。 家 族 性 是 指 若 家 族 中 有 人 曾 患 大 腸 癌 , 其 家 屬 患 上 此 症 的 危 險 則 較 普 通 人 為 高 。 環 境 因 素 是 指 高 脂 肪 低 纖 維 的 飲 食 習 慣 。
家 族 性 與 遺 傳 並 不 完 全 相 同 , 遺 傳 是 指 疾 病 透 過 不 正 常 基 因 遺 傳 至 下 一 代 , 遺 傳 固 然 是 家 族 性 的 成 因 , 但 由 於 家 族 成 員 多 一 起 生 活 或 生 活 在 相 似 的 環 境 下 , 所 以 家 族 性 亦 可 以 是 環 境 因 素 引 起 。 但 大 多 數 的 情 形 下 , 家 族 性 是 由 遺 傳 及 環 境 因 素 兩 者 相 互 影 響 而 引 起 的 。
什 麼 是 癌 ?
在 正 常 的 情 形 下 , 我 們 的 身 體 是 不 斷 有 新 的 細 胞 生 長 出 來 , 以 補 充 不 斷 死 亡 的 細 胞 。 這 「 死 亡 」 及 「 新 增 」的 過 程 是 受 身 體 嚴 格 控 制 及 維 持 平 衡 的 , 此 謂 「 新 陳 代 謝 」 。 癌 症 的 形 成 是 源 於 一 組 不 按 身 體 需 要 而 「 失 控 」地 增 生 的 細 胞 。
圖片參考:
http://www.hkacs.org.hk/tc/images/cellcycle.gif
↑細胞自我修補過程
簡 單 來 說 , 癌 是 一 組 不 正 常 地 「 過 度 增 生 」 的 細 胞 。 這 些 細 胞 並 有 散 播 到 身 體 各 處 及 繼 續 生 長 的 能 力 。 這 種 「 過 度 增 生 」 的 活 動 是 不 按 身 體 需 要 和 不 受 控 制 地 進 行 的 , 這 些 細 胞 因 而 會 影 響 一 個 或 多 個 器 官 的 正 常 運 作 , 最 終 可 以 致 命 。
圖片參考:
http://www.hkacs.org.hk/tc/images/know_img02.jpg
↑癌細胞
「 癌 」 的 基 本 單 位 是 「 癌 細 胞 」 , 癌 細 胞 是 一 種 不 正 常 的 細 胞 。 在 顯 微 鏡 下 觀 察 , 可 見 它 與 正 常 細 胞 有 明 顯 的 差 異 , 例 如 癌 細 胞 的 核 心 ( 即 細 胞 核 ) 內 的 染 色 體 ( chromosomes ) 的 數 目 及 內 容 也 是 常 常 有 異 於 正 常 細 胞 的 。 再 深 一 層 看 , 不 正 常 的 染 色 體 藏 著 好 些 不 正 常 的 基 因 ( genes ) , 特 別 是 一 些 有 變 異 的 「 致 癌 基 因 」 ( oncogenes ) 及「 抑 癌 基 因 」 。 而 細 胞 的 很 多 功 能 正 是 由 不 同 的 基 因 指 揮 。 現 時 癌 細 胞 的 基 因 研 究 正 是 醫 學 界 的 重 點 研 究 項 目 。
癌 、 腫 瘤 、 毒 瘤 、 CANCER……
在 一 般 人 談 論 癌 症 的 時 候 , 有 多 個 與 癌 有 關 的 名 詞 會 常 被 提 及 , 這 些 名 詞 有 些 是 同 義 的 , 但 亦 有 不 是 同 義 的。
「 腫 瘤 」 可 區 分 為 「 良 性 」 ( benign ) 及 「 惡 性 」 ( malignant ) 兩 大 類,而 「 惡 性 腫 瘤 」 即 是 癌,「CANCER」 亦 即 是 癌 。
「 毒 瘤 」 亦 指 是 癌 , 但 這 是 一 個 較 通 俗 的 名 詞 , 並 非 醫 學 上 慣 用 的 名 詞 。 這 名 詞 有 些 時 候 可 能 會 引 起 誤 會 , 例 如 稱 一 個 腫 物 是 「 有 毒 」 , 這 可 能 被 理 解 為 「 發 炎 」 或 「 受 細 菌 感 染 」 的 意 思 , 亦 可 能 被 理 解 為 癌 症 。
為 什 麼 會 多 個 名 詞 同 時 被 使 用 呢 ? 其 中 一 個 原 因 可 能 是 因 應 不 同 溝 通 對 象 的 理 解 力 和 背 景。 例 如 一 般 病 人 及 其 親 屬 大 多 會 明 白 「 毒 瘤 」 的 意 思 , 卻 未 必 一 定 明 白 「 惡 性 腫 瘤 」 的 含 義 。 另 一 現 象 就 是 這 些 同 義 詞是 會 給 人 不 同 的 感 覺 的 。 例 如 說 某 人「 生 CANCER 」 這 句 話 會 令 人 聯 想 到 「 不 治 之 症 」 、 「 痛 苦 」 及 「 可 怕 的 病 」等 印 象 , 而 「 惡 性腫 瘤 」 一 詞 則 似 乎 不 會 引 起 那 麼 悲 觀 的 聯 想 。
癌 症 不 是 單 一 種 病 症 , 而 是 多 種 不 同 病 症
癌 並 非 是 一 種 單 一 的 病 , 不 同 種 類 的 癌 症 的 危 險 性 是 不 同 的 。 舉 例 說 , 有 些 癌 症 是 頗 為 「 溫 和 」 的 , 例 如 皮 膚 癌 , 一 般 都 可 以 用 簡 單 手 術 根 治 而 少 有 復 發 。 又 例 如 甲 狀 腺 癌 ( 一 種 不 常 見 的 癌 症 ) , 一 般 會 出 現 於 較 年 輕 的 女 性 , 而 通 常 都 可 以 根 治 及 少 有 復 發 。 另 一 方 面 , 某 些 癌 症 是 較 為 惡 毒 的 , 例 如 肝 癌 , 不 少 患 者 在 發 現 時 癌 病 已 生 長 到 一 個 不 能 用 外 科 手 術 完 全 割 除 的 範 圍 。 有 不 少 癌 症 的 嚴 重 性 都 是 與 發 現 時 是 否 於 早 期 或 後 期 有 很 大 的 關 係 , 例 如 早 期 的 子 宮 頸 癌 ( 可 從 子 宮 頸 抹 片 普 查 偵 察 到 ) , 治 癒 率 有 百 分 之 八 十 以 上 , 而 較 後 期 的 子 宮 頸 癌 的 治 癒 率 則 可 低 於 百 分 之 五 十。
從 以 上 例 子 可 見 , 要 回 答 「 癌 症 是 否 可 怕 」 這 問 題 ,要 視 乎 所 指 是 哪 一 種 癌 症 及 癌 症 被 發 現 時 是 處 於 甚 麼 階 段 。
癌 症 生 長 三 部 曲
癌 症 的 生 長 及 轉 移 過 程 大 概 可 分 為 三 個 階 段 :
( 一 ) 原 位 生 長 ─ 即 是 指 惡 性 腫 瘤 在 它 原 本 的 「 出 生 地 」 不 斷 生 長 及 變 大 。 例 如 乳 癌 在 乳 房 生 長 , 最 初 由 一 個 細 小 不 易 被 察 覺 的 硬 塊 , 逐 漸 變 化 為 一 明 顯 的 腫 瘤 , 若 病 者 仍 不 及 時 察 覺 及 求 醫 , 此 惡 性 腫 瘤 會 繼 續 侵 蝕 乳 房 表 面 及 乳 房 深 層 的 胸 部 肌 肉 。
( 二 ) 局 部 轉 移 ─ 即 是 指 癌 細 胞 開 始 游 離 原 來 的 器 官 , 循 著 淋 巴 液 轉 移 至 附 近 的 淋 巴 腺 , 引 起 這 些 淋 巴 腺 漲 大 。 例 如 乳 癌 細 胞 會 轉 移 至 乳 房 附 近 的 腋 下 淋 巴 腺 。
( 三 ) 遠 距 離 轉 移 ─ 即 是 指 癌 細 胞 通 過 血 液 轉 移 到 遠 離 原 位 的 其 他 器 官 。 例 如 乳 癌 細 胞 轉 移 到 肝 臟 、 肺 部 、 骨 骼 等 器 官 。
圖片參考:
http://www.hkacs.org.hk/tc/images/know_img03.jpg
↑ 癌腫的生長過程
一 般 來 說 , 癌 症 若 仍 處 於 原 位 生 長 及 局 部 轉 移 的 階 段 , 是 有 可 能 被 根 治 的 。 若 已 進 展 至 遠 距 離 轉 移 的 階 段 , 則 一 般 不 可 以 被 根 治 。 但 一 個 處 於 原 位 生 長 階 段 而 沒 有 轉 移 的 癌 症 並 非 一 定 可 以 被 根 治 , 例 如 若 癌 症 已 侵 蝕 到 原 位 器 官 旁 邊 的 大 血 管 及 一 些 不 可 以 割 除 的 組 織 , 便 會 影 響 根 治 的 機 會 。 遠 距 離 轉 移 的 腫 瘤 亦 偶 有 可 以 被 根 治 的 例 子 , 例 如 睪 丸 癌 若 已 遠 距 離 轉 移 的 話 , 亦 多 可 以 用 抗 癌 藥 根 治 。
以 上 的 「 三 部 曲 」 模 式 並 不 是 適 用 於 每 一 種 癌 症 。 以 血 癌 為 例 , 它 並 沒 有 所 謂 原 位 生 長 或 局 部 轉 移 的 階 段 , 因 為 血 癌 的 細 胞 是 源 於 廣 泛 分 佈 於 骨 骼 各 部 分 的 骨 髓 , 血 癌 一 旦 形 成 , 血 癌 的 細 胞 已 是 廣 泛 分 佈 於 身 體 中 , 但 血 癌 是 有 機 會 被 抗 癌 藥 根 治 的 。