北極光可以係邊看見呢?

極光最常出沒在南北磁緯度67°附近的兩個環狀帶區域內，分別稱作南極光區和北極光區。北半球以阿拉斯加、北加拿大、西伯利亞、格陵蘭冰島南端與挪威北海岸爲主；而南半球則集中在南極洲附近。值得一提的是：北極附近的阿拉斯加、北加拿大是觀賞極光的最佳地點，阿拉斯加的費爾班(Fairbanks)更贏得“北極光首都”的美稱，一年之中有超過200天的極光現象。

每年冬春交替季 - 2月尾 3月頭、秋冬交替季 - 8 月尾 9 月頭，便是欣賞北極光年的好時間。由於在那些時候，日間與夜間的溫差比較大，方能有機會看到；如果希望看到北極光，您的時間要很充裕，最好可以停留 2 星期，因為您還需要碰運碰氣。

極光出現的時間，短則半分鐘，長則甚至會持續半個小時以上，極光移動的速度也是有的快有的慢，在移動的過程中，千變萬化的型態，更是極光吸引人的地方！

加拿大的育空省 ( YUKON )白馬城 ( WHITEHOUSE )是一個看北極光的好地方。
白馬城其實只是一個很小的小鎮，市中心只有一條街頭，由街頭行到尾不出 30分鐘。



極光（Polar aurora）出現於地球的高磁緯地區上空。是一種絢麗多彩的發光現象。由來自地球磁層或太陽的高能帶電粒子流（太陽風）使高層大氣分子或原子激發(或電離)而產生。另外，在太陽黑子多的時候，極光出現的頻率也大。

極光是地球周圍的一種大規模放電的過程。來自太陽的帶電粒子到達地球附近，地球磁場迫使其中一部分沿著磁場線集中到南北兩極。當他們進入極地的高層大氣時，與大氣中的原子和分子碰撞並激發，產生光芒，形成極光。

極光不只在地球上出現，太陽系內的其他一些具有磁場的行星上也有極光。

在北半球觀察到的極光稱北極光，南半球觀察到的極光稱南極光。也有科學家發現火星、木星上的極光。

極光按形態可分為：
勻光弧極光
射線式光柱極光
射線式光弧光帶極光
簾幕狀極光
極光冕

按觀測的電磁波波段分為：
光學極光
無線電極光

按激發粒子類型可分為：
電子極光
質子極光

按發生區域可分為：
極光帶極光
極蓋極光
中緯極光紅弧

關於北極光，流傳著許多神秘的故事，很多傳說表明古人懼怕這種光。美洲印地安人相信只要對著北極光吹口哨就可以招來鬼靈命令它們做事。北歐神話提到復仇心重的精靈會殺掉任何嘲笑北極光的人。對那些老祖先來說，明暗度強的極光是惡疫、災難與死亡的前兆。

在 地 球 最 北 部 的 地 方 ， 如 阿 拉 斯 加 、 加 拿 大 等 ， 大 家 經 常 可 以 在

無 雲 的 黃 昏 看 到 大 自 然 的 偉 大 傑 作 － 北 極 光 。 北 極 光 的 形 態 有 很 多 種 ，

如 簾 狀 、 弧 狀 或 線 狀 等 ， 而 且 也 有 很 多 不 同 的 顏 色 。 但 是 ，

或 者 很 多 人 不 知 道 ， 原 來 北 極 光 的 形 成 ， 是 由 於 在 大 氣 層 上

的 原 子 激 發 後 發 射 出 的 光 ， 這 正 和 化 學 堂 上 的 原 子 光 譜 原 理 一 樣 。

其 實 北 極 光 是 由 一 連 串 的 化 學 反 應 而 產 生 的 。

太 陽 燃 燒 時 的 火 焰 產 生 的 高 能 質 子 及 電 子 ， 經 過 兩 天 的 旅 程 到 達 地 球 。

這 些 粒 子 被 南 北 極 的 磁 場 吸 引 ， 高 能 電 子 會 在 磁 場 影 響 下

反 射 到 外 大 氣 層 ， 與 氧 氣 (O2) 及 氮 氣 (N2) 分 子 相 撞 ，

這 些 分 子 被 激 發 、 電 離 化 ， 最 後 分 解 成 氧 及 氮 的 原 子 。

被 激 發 後 的 原 子 、 離 子 及 分 子 在 返 回 基 態 後 ， 會 放 出 特 定 的 波 長 。

如 O2+ 會 放 出 波 長 630 nm 的 紅 光 ； N2+ 會 放 出 391.4 nm 的 紫 光

及 470.0 nm 的 藍 光 ； O 原 子 會 放 出 557.7 nm 的 青 光 及 630.0 nm 的 深 紅 光 。

由 太 陽 中 放 射 出 的 質 子 也 是 產 生 北 極 光 的 一 份 子 ，

它 們 與 外 大 氣 層 的 氧 原 子 相 撞 ， 並 由 原 子 中 抽 取 電 子 ，

產 生 O+ 離 子 及 H 氫 原 子 ， 它 們 返 回 基 態 後 放 出 的 光 ，

令 北 極 光 增 添 更 多 的 顏 色 ， 尤 其 是 氫 原 子 ，

可 放 出 在 巴 爾 麥 系 (Balmer series) 中 所 有 可 見 光 。

北 極 光 幾 乎 每 晚 可 在 北 極 磁 場 2000 公 里 以 內 看 見 ，

但 在 太 陽 黑 子 干 擾 下 ， 亦 曾 經 出 現 於 南 面 墨 西 哥 的 上 空 。