第一次世界大戰（簡稱一次大戰、一戰；1914年7月28日─1918年11月11日）是一場主要發生在歐洲但波及到全世界的世界大戰。當時世界上大多數國家都捲入了這場戰爭。
戰爭過程主要是同盟國和協約國之間的戰鬥。德國、奧匈屬同盟國陣營，英國、法國、俄國和義大利則屬協約國陣營。在戰爭期間，很多亞洲、歐洲和美洲的國家加入了協約國。
這場戰爭是歐洲歷史上破壞性最強的戰爭之一。大約有6,500萬人參戰，1,000萬左右的人失去了生命，2,000萬左右的人受傷。並且造成了嚴重的經濟損失,據估計損失了1700億美元。
戰爭的導火線是1914年6月的塞拉耶佛事件，戰線主要分爲東線（俄國對德奧作戰），西線（英法對德作戰）和南線1（又稱巴爾幹戰線）（塞爾維亞對奧匈作戰）。其中又以西線最慘烈。
第二次世界大戰（簡稱二次大戰、二戰；1937年或1939年－1945年），是至今為止，人類社會所進行規模最大，傷亡最慘重，破壞性最大的全球性戰爭。交戰雙方是以蘇聯、美國、英國、中國、法國等國組成的同盟國，與以德國、日本、義大利等法西斯國家組成的軸心國集團。戰爭進展到最高潮時，全球有61個國家和地區參戰，有19億以上的人口被捲入戰爭，戰火遍及歐洲、亞洲、美洲、非洲及大洋洲五大洲；交戰雙方同時也在大西洋、太平洋、印度洋及北冰洋四大洋展開戰鬥。最後，第二次世界大戰以同盟國的勝利結束。
儘管在1939年9月前，衣索比亞的抗義戰爭，中華民國的抗日戰爭（起始於1937年的盧溝橋事變）等反法西斯的抵抗已經開始，但普遍持有歐洲中心觀的學者認為戰爭從1939年9月1日德國入侵波蘭開始，到1945年9月2日日本向同盟國投降而告結束。這場戰爭總計造成了約7千2百多萬人的死亡，佔了當時世界總人口（約19億7千萬）3.18%左右的比例。據估計，大戰期間，錢財損失約13850億美元，大量房屋受破壞。工廠、農莊、鐵路和橋樑，則難以估計。
盟軍開闢「第二戰場」
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夏爾·戴高樂將軍 與羅馬淪陷同時發生的是對法國的進攻。1944年6月6日盟軍在諾曼第登陸，盟軍與德軍進行了兩個多月的激烈交戰，然後美軍、英軍與加拿大軍隊逐漸取得優勢，德軍則漸漸衰弱。最後致命的一擊是十分冒險的行動，由巴頓領導的美軍突破了德軍的防線，而原本在諾曼第作戰的德軍則被困在包圍圈中。德軍再無力阻擋盟軍的進攻，盟軍順勢直達德法邊界。
盟軍也開始對德國城市進行猛烈的轟炸，造成了嚴重的人員傷亡與物質破壞。而在國內，希特勒逃過了多次暗殺行動，包括發生在1944年7月20日最嚴重的一次政變企圖。這場由克勞斯·馮·施道芬堡（Claus von Stauffenberg）策劃、阿爾弗雷德·台爾普（Alfred Delp）等人參與的計劃原本準備用炸彈謀殺希特勒，但是過程中一些未預料到的因素導致預謀失敗。希特勒只受了輕傷。
1944年8月15日盟軍又發動「龍騎兵行動」（Operation Dragoon），從法國南部發起攻擊。到9月，三組盟軍部隊已經抵達德國邊境，很多樂觀估計認為戰爭在1944年年終就可結束。
為了實現該目標，盟軍發動了「市場花園行動」（Operation Market Garden，1944年9月17日至24日），試圖解放荷蘭北部地區並進入德國，但是德軍的力量比情報中顯示要強得多，英國第一空降師幾乎全軍覆沒。
1944年寒冷的冬天以及盟軍所遇到的困境令西線戰事處於僵局。美軍在赫爾根森林戰役（1944年9月13日至1945年2月10日）中試圖消耗敵人的實力，因為只要德國人還守著這片森林，盟軍就無法快速推進。1944年12月16日德軍在阿登發動最後一次大規模反攻，史稱突出部戰役。德軍成功地包圍了一些盟軍部隊，但後來盟軍將領巴頓將軍成功地解救並擊退德軍。
盟軍的最後障礙是萊茵河。由於德軍的失誤，盟軍在1945年4月渡過萊茵河，通向德國心臟的大門就此打開。
[編輯] 歐洲戰事的結束 1945年4月25日，美國與蘇聯的部隊在易北河會師，將德國劃為兩半。由蘇聯紅軍發起了進攻柏林的戰役。希特勒堅決抗拒，宣稱誓死保衛柏林，攻克柏林的戰鬥慘烈開打，蘇軍在柏林戰役中共殲滅德軍48萬人，自身也付出了30萬人的傷亡代價。
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1943年，史達林格勒戰役後，德軍在歐戰局勢急轉直下，蘇軍和盟軍，特別是蘇軍經過浴血奮戰，根本扭轉了戰局，到1945年，蘇軍和盟軍從東線和西線對開，德國最後戰敗。 1945年4月30日，當一切都即將結束時，希特勒在自己的碉堡中與自己的長期情人或新婚妻子愛娃·勃勞恩（Eva Braun）一起自殺。希特勒在遺囑中任命卡爾·鄧尼茨（Karl Donitz）海軍元帥為他的繼承人，約瑟夫·戈培爾為德國總理。但是戈培爾也在5月1日與家人一起自殺，而只剩下鄧尼茨與盟軍談判投降問題。投降文件在5月7日由阿爾弗雷德·約德爾將軍（General Alfred Jodl）簽字，根據蘇聯方面的要求，上述情況只能視為投降儀式的預演，正式的投降文件於次日（5月8日）在柏林由蘇聯的朱可夫元帥主持簽署，凱特爾元帥代表德國最高統帥部在文件上簽字，該文件於5月9日零時生效，由於時差關係，美英盟軍將5月8日稱為V-E Day(歐戰勝利日)。鄧尼茨在1945年5月23日被捕，前第三帝國的領土則被盟軍劃分為蘇聯控制的東德與由英國、法國和美國控制的西德。6月24日蘇聯在莫斯科舉行戰勝納粹德國閱兵式，數百面納粹軍旗被蘇聯士兵拋到列寧墓史達林腳下。
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戰爭結束後，盟軍也發現了多個納粹集中營，據估計納粹利用這些集中營囚禁與謀害了大約1200萬人，其中受害最重的是歐洲的猶太人，根據紐倫堡審判時的證詞，大約有一半的猶太人死於納粹魔掌之中。除此之外吉普賽人、斯拉夫人、天主教徒、同性戀、殘疾人等也遭到殘酷迫害與毀滅。在所有的集中營中最著名的是奧斯維辛集中營（Auschwitz），大約有200萬人死在這裡。雖然在戰爭期間盟軍對納粹大屠殺的行為所知並不多，這種殘酷的行為已經成為二戰歷史中最重要的一段記錄之一。
