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天燈又稱為孔明燈,相傳為三國諸葛亮的發明,也被公認為熱氣球的始祖,起初是為了傳遞訊息之用,但目前通常則被當成節慶祈福許願的工具。
歷史
相傳孔明燈是諸葛孔明為了傳遞軍情,所以發明了用紙紮的大型空飄紙燈籠。諸葛亮當時被司馬懿困於平陽,以當時的科技水準,無法與外界聯絡,只好製作大型燈籠,空飄後當成求救信。
知名學者李約瑟也指出,西元1241年蒙古人曾經在李格尼茲(Liegnitz)戰役中使用過龍形天燈傳遞信號。
做法
一般中國南方的天燈是由竹子(後來用鐵絲)製作底部框架,上面再黏上以宣紙製作的大型紙袋,底小頂大,避免熱空氣流失。底架中間放置簡單的油燈,點燃之後由於裡面的熱空氣較外面冷空氣輕,所以就會冉冉上昇。
天燈的結構可分為主體與支架兩部份,主體大都用棉紙或油皮紙糊成,支架則用竹篾組成,口圓袋方,大小各異。
底層支架中間,綁有一塊沾上煤油的粗布或金紙,放飛前將煤油點燃,並把整座燈按於接近地面處,燃燒一陣子之後,熱空氣便能使整個天燈飛昇上空,如果天氣不錯,底部煤油燒完,孔明燈還會自動下降呢!
用法
孔明燈的施放要三至五人通力合作。放天燈和熱氣球所使用的原理相同,天燈是利用金紙浸染煤油,經點火燃燒所產生熱空氣的浮力而升空,現已用於各種廟會、慶典的活動,頗能表現『燈高福照』的祈願。
上升的孔明燈,要待燈腳上的油料用盡後才會下墜,期間約有十分鐘的時間能保持不墜。
現在我們來談談孔明燈的製作方法:
一、選用材料:任何紙類皆可為製作孔明燈之材料,但以選取質料較密、較輕、不易著火之材料為最佳。例如:半透明紙。
設計構想必須考慮到
1﹒球體之重心位置:儘量避免重心偏離垂直中心線之設計,勿使在升空過程中,火源燒到球體。
2﹒外形、美視、表面加工:外形設計若為不對稱形狀,必須注意到火源與重心位置。
3.球體重量與火源大小:球體之重量與昇力有關而昇力之大小決定放火源加熱空氣之溫度高低與球體大小。球體過重與火源過小皆不適宜。
為何孔明燈能升空 ?
孔明燈的原理與熱氣球的原理相同,皆是利用熱空氣之浮力使球體升空。然而為何熱空氣會飄浮呢?我們可用阿基米德原理來解釋它:當物體與空氣同體積,而重量(密度)比空氣小時就可飛起,此與水之浮力的道理是相同的。將球內之空氣加熱,球內之一部份空氣會因空氣受熱膨脹而從球體流出,使內部空氣密度比外部空氣小,因此充滿熱空氣之球體就會飛起來。
香港能放孔明燈嗎 ?
根據《林區及郊區條例》及《郊野公園條例》,任何人士在郊野公園或郊區非法生火或燃放孔明燈,均屬違法。
任何人士在郊野公園非法生火,一經定罪,可被判最高罰款五千元及入獄一年。