一戰前最混亂既地區

首先你要了解巴爾幹半島有以下地理及歷史的重要性：

1. 巴爾幹半島位於歐洲的東南端，與小亞細亞(今土耳其所在地)只隔了個愛琴海及博斯普魯斯海峽，自古以來是亞洲通往歐洲的必經之路，凡中東的強國想進攻歐洲(如古波斯、阿拉伯、土耳其)，就先要攻下巴爾幹，而歐洲的國家想進兵中東(如十字軍)，也要先把巴爾幹作為前哨基地，可見巴爾幹戰略地位極為重要。

2. 而巴爾幹半島北面，是橫越歐亞大陸的草原的西端，這位草原由巴爾幹北部一直通往蒙古以至中國東北，自古以來，亞洲的遊牧民族由東向西入侵歐洲，巴爾幹是首當其衝的地方。而由於不同時期有不同的草原民族入侵巴爾幹，使巴爾幹民族是非常複雜。

3. 巴爾幹半島南瑞是希臘，是歐洲文明的起源地，所以歐洲各國對巴爾幹有著深厚情意結。

4. 巴爾幹半島山多而地型複雜，不利於民族融合，反而複雜多山的地型令民族容易分割，以至巴爾幹半島有很多不同的少數民族。

了解完背景，就要了解十九世紀至二十世紀初列強在巴爾幹地區爭逐形勢。
自十六世紀，巴爾幹地區由土耳其人建立的鄂圖曼帝國統治，鄂圖曼帝國在十八世紀末開始衰落，歐洲列強乘機入侵鄂圖曼，以圖取利益，以下是各國的立場
俄羅斯：希望乘機奪取在巴爾幹半島的全年不凍海港，擴展在東歐的霸權，由於巴爾幹地區很多爭取脫離鄂圖曼獨立的少數民族都與俄羅斯人同屬斯拉夫族族血統，故俄羅斯打著照顧斯拉夫兄弟為名侵略鄂圖曼，但其實只是以民族主義為藉口向外擴張。眾多斯拉夫民族中，以塞爾維亞最為親俄，塞爾維亞在1878年獨立後，成為俄羅斯在巴爾幹地區最重要打手。
英國：英國在鄂曼圖帝國野心不大，只也希望控制巴爾幹以保障歐亞航道的暢通，以保障大英帝國命脈，故英國很長時間都支持鄂圖曼對抗俄羅斯，直至二十世紀初英俄化敵為友，而鄂圖曼轉向支持英國敵人德國，英國才開始與鄂圖曼敵對。
奧地利：德國及意大利在十九世紀中葉統一，令奧地利失去了中歐的勢力，加強在巴爾幹的侵略以作補償，鄰近奧地利的波斯尼亞就是奧地利首個目標。而且奧地利與鄂圖曼一樣，統治大量擁有斯拉夫族血統的少數民族，奧地利也擔心一旦鄂圖曼境內的少數民族獨立會觸發奧地利境內的民族獨立運動，故奧地利雖像俄羅斯一般向巴爾幹地區擴張，但卻積極打壓巴爾幹地區的民族主義。這與俄羅斯煽動巴爾幹民族獨立運動完全相反，故奧地利打壓波斯尼亞及塞爾維亞的民族主義，就開罪了背後支持的俄羅斯。
德國：本來德國在巴爾幹地區沒有甚麼利益，立場也較為中立（要不然1878年討論巴爾幹危機的國際會議會選在德國首都柏林舉行），但後來德皇威廉二世為增強與奧地利的軍事聯盟，以及擴展海外勢力，修建柏林－－巴格達鐵路，支持奧地利與塞爾維亞及俄羅斯對抗，又打攏鄂圖曼加入德奧同盟，故在第一次世界大戰爆發前，德國在巴爾幹地區的影響力已很大。
各大國在巴爾幹半島本身立場不同，關係複雜，但在1878年柏林會議後巴爾幹地區很多小國紛紛脫離土耳其成功獨立，反而增加更多變數。
１.　由於各個小國亡國已久，以往的疆界不清，所以彼此都存在領土糾紛及歷史宿怨在獨立後就湧現。
２.　土耳其雖在1878年允許巴爾幹半島很多國家獨立，但仍然管治巴爾幹半島中部民族成份最多最雜的地區，如阿爾巴尼亞、馬其頓以及科索沃，那些剛獨立的巴爾幹小國都認為他們的領土應擴展至巴爾幹中部，再加上土耳其不斷衰落下去，對巴爾幹中部控制權越來越弱，各國又因爭奪該地而互相敵視，故巴爾幹形勢更較以前混亂。
３.　各小國不時又拉攏其他大國支持自己，如塞爾維亞得俄羅斯支持，希臘又靠隴英國，土耳其及保加利亞則想德國協助重振國威。而奧匈帝國吞併波斯尼亞後對巴爾幹地區的介入越來越直接。以至第一次世界大戰前夕巴爾幹地區的情況又亂又複雜，最後因奧塞兩國因波斯尼亞發生的衝突，觸發世界大戰。