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肺癌 電療療效如何?
問:家母近日檢查出患了末期肺癌,包括肺部通氣管都有腫瘤,醫師表示腫瘤過大,無法開刀,建議用「電療」,但不知「電療」的治療特點為何?與傳統的手術如何不同?療效如何?有無副作用或後遺症?又此類治療健保有無給付?(讀者KK)
答:「肺癌末期」,顧名思義,是不容易治癒或控制的意思。對於癌症的治療,手術治療通常是用在可能完全切除的情形;而「電療」是指使用放射線治療,就是用X光或伽瑪射線來照射腫瘤,使它逐漸縮小以致消滅,但是接近末期的癌病,是不容易將全部的癌細胞都包括在照射的範圍內,所以這樣的治療是緩和性的,亦即可以改善壓迫、阻塞、疼痛等症狀,以達到延長生存時間,改善生活品質,一般而言,可以延長生命達三個月至十八個月。
緩和性的「放射治療」(即「電療」),不必給與很高的劑量,通常是治癒性治療劑量的60%,所以較不會有嚴重的副作用或後遺症。主要的副作用為食慾減低(因為食道可能在治療範圍內),後遺症是輕度的吞嚥困難。這些治療都有健保給付。
(新光醫院腫瘤治療科主任林芳仁教授回答、陳南君採訪整理)