冷血動物的體溫

冷血動物是沒有體內調溫系統的動物。一般體溫不平，或者以行動來調節體溫。如蛇、鱷魚等較大的冷血動物早上需要曬太陽以使體溫升高，這樣他們才能活動，因此它們幾乎都是白天活動，夜間休息。調溫的方法包括：

蛇在石頭上曬太陽
魚在水中換到不同的深度
沙漠動物白天埋在沙里
昆蟲顫動翅膀，溫暖它們的飛行用的肌肉
因為冷血動物不需要用自己的能量來取暖或降溫，相比溫血動物，同樣重量的冷血動物只需要 1/10-1/3 的能量過活，因此也只需要相對少的食物。而低能量消耗意味著冷血動物所吸取的物質能量可以比溫血動物更多的積累起來。這對生態非常重要，因為如果冷血動物變成「溫血」的話，能量在食物鏈流通的過程中會流失更厲害，導致更高營養級的生物要攝食更多，動物數量更少，生物多樣性下降。而冷血動物容易積儲足夠的能量，繁殖期也因而比較短。
儘管同樣的環境可以有十倍於溫血動物的冷血動物存活，可是溫血動物大多時候可以把冷血動物逼到絕滅，因為溫血動物可以找食物的時間比較多。

冷血動物並不是需要寒冷,而是其體溫與其所生活的環境類似,例如蚯蚓的體溫等於所住的土壤 的溫度;魚的體溫等於其四週的水溫.這一類動物的體 溫是隨著環境溫度的改變而改變,所以,以變溫動物的專有名詞來形容其可變的體溫,最能敘述其真義.