抗生素是什麼和使用抗生素時有什麼好處，壞處呢？

抗生素與消炎藥

首先，很多人都認為消炎藥等於抗生素，但其實，消炎藥還包括非類固醇消炎藥(NSAID’S)，即亞士匹靈及布洛芬等，因此，消炎藥只是一個統稱而已。抗生素亦有不同種類，常見的種類如下：

• 青霉素類Penicillin，如青霉素Penicillin

• 四環素Tetracycline，如土霉素Oxytetracycline

• 頭孢菌素類Cephalosporins，如頭孢西丁Cefoxitin

• 胺基配醣體類Aminoglycosides，如硫酸鏈霉素Streptomycin

• 大環內酯類Macrolide，如紅霉素Erythromycin

抗生素能治百病？

抗生素的作用是消滅或防止細菌生長，有效對付細菌感染，但由病毒引致的疾病例如傷風或感冒等則沒有作用，除非小強當時有細菌感染，否則服用抗生素對病情並無幫助，反而有機會促使細菌的抗藥性。

不當使用抗生素

筆者並不鼓勵讀者自行到藥房購買抗生素服用，因為不同抗生素有不同的抗菌譜及特性，醫生會根據個別病人情況決定使用合適的生素，單憑病徵是不能對症下藥，不但拖延病情，更可能因使用不當而引起藥物過敏反應如嘔吐、出紅疹、肚瀉或頭痛等。

另外，由於我們體內本身已有一定數量的細菌，它們大部分都是益菌，能維持酸鹼度平衡、抑制害菌生長及幫助消化等重要的功用，但胡亂服用抗生素則會把這些益菌也一併消滅掉，令我們的抵抗力變弱，屆時感染其它細菌或病毒的機會便會增加。

抗生素療程是根據不同細菌而定，一般需要5至7天的時間來完全消滅細菌，而較嚴重的感染可能更久。自行購藥的劑量可能不足以消滅所有細菌，那些尚存的細菌便有機會產生抗藥性，變種成更頑強的品種，現時某部分常用的抗生素如盤尼西林、紅霉素及青霉素已有不少抗藥性報告，長此下去，抗生素便不能再對付它們。

胡亂使用抗生素的後果非常嚴重，故此，我們必須遵照醫生或藥劑師的指示服藥，以及謹記不可自行購藥服用，這樣才可避免惡菌橫行。