兩條歷史問題

所謂西印度群島，是今日在美國以南，分隔加勒比海及大西洋的一大群島嶼，由最西面的古巴開始，包括古巴北面的巴哈馬群島(這也是哥倫布最先在美洲登陸的地方)，古巴南面的牙買加，西印度群島再向古巴東面伸展是海地、多米尼加，再向東是波多黎各，再經波多黎各以東的一些細小群島，再向南伸廷至千里達為止，這些群島都是哥倫布最初在美洲大陸四次航行所到達的地方，由於哥倫布至死仍堅稱自己到達的是印度，故後來稱這些群島為西印度群島，但由於這些地方幅員遼闊，包括很多國家，加上與印度毫無關係，近代已很少以西印度稱呼這些地方。
至於西班牙與葡萄牙衰落，小弟有點研究。
很多人都如樓主所說西班牙衰落是因1588年無敵艦隊被英國打敗，其實細心想想，一個在美洲大陸建立了龐大帝國的國家，怎會因為一場敗仗而衰落，何況無敵艦隊當年是攻打英國被打敗，結果只是令英國不至成為西班牙另一塊殖民地，西班牙又不用割地賠款，何以會令西班牙衰落，這說法是後人將歷史發展簡化所致，不可盡信！
十六世紀的西班牙除了是殖民大國，也是個保守的天主教國家，是支持羅馬教廷的最大政治力量。西班牙在歐陸地位也舉足輕重，十六世紀初西班牙與奧地利皇帝結成恩親，最後擁有兩國皇位承繼權的查理五世同時成為西班牙及奧地利兩國國王，也領有荷蘭及意大利南部，西班牙簡直是稱霸歐陸，後來歐洲列強干涉下奧西兩國才分家，但西班牙仍領有荷蘭，國勢一時無量。
但十六世紀也是宗教改革時代，很多不滿羅馬教廷的地方教會及領導紛紛脫離羅馬教廷，成立不同基督宗派，最後成為基督新教。西班牙是歐陸最大的天主教國家，而羅馬教廷控制全歐教眾也對西班牙在歐陸擴張有利，故西班牙成為羅馬教廷的打手，對付國內外的宗教改革運動，於是，西班牙發動不少對外戰爭對付新教徒，對內又以專制手段迫害天主教以外的信仰，結果對外征戰連連，弄到一窮二白，對內高壓令有識之士卻步，富有的猶太及新教商賈離開，最弊的是當時國王腓力二世不知變革，反而亂加稅項，令很多商業活動轉往英國及荷蘭，西班牙經濟更加一蹶不振，再加上當時仍受西班牙統治，較富裕的荷蘭也在此時開始爭取獨立，西班牙的精力更耗在與荷蘭人交戰當中。但腓力二世仍處處點火，派無敵艦隊攻打英國，結果吃敗仗，又與法國交戰，結果不功而回，後來荷蘭爭取獨立成功，西班牙損兵折將之餘又失去最富庶的省份。
但最令西班牙走向衰落的是腓力二世的兒子腓力三世，他集合中國昏君的缺點：好田獵不理朝政，以及任用奸臣，在他任內西班牙貪污嚴重，西班牙去向危機，偏偏這時三十年宗教戰爭爆發，他在未評估形勢就派兵遠征德國支持天主教盟友，結果西班牙不但在戰爭中一無所得，弄到國家一窮二白且軍隊精銳盡失。更與法國交惡。結果留下爛攤子給腓力三世兒子腓力四世，腓力四世雖英明，但此時已內外交困，境內加泰隆尼亞地區(巴塞隆納所在地)叛亂，一度被西班牙吞併的葡萄牙鬧獨立，法國也趁機聯同英國一同『造低』西班牙，於是西班牙自此失卻大國地位。

2007-07-04 02:08:00 補充：
至於葡萄牙沒落方面，首先，葡萄牙根本是個版圖及人口都小的得可憐的國家，在歐洲連二流強國都不入，能一度稱霸世界其實都有點汗顏!　由於人力薄弱，葡萄牙建立殖民帝國時大量本地人口移居海外(記憶中好似葡萄牙全國有近一半人口出了國)，沒有足夠人口守衛本地，結果在十六世紀西班牙王腓力二世在位期間被西班牙吞併，直至十七世紀才乘西班牙衰落而復國。葡萄牙一早已沒有國力維持殖民大國身份，再加上曾亡國，自然更加快衰退(其實應該是回復與她相稱的國際地位比較對)

令葡萄牙衰落並不單單只是因為戰爭,而是同英國,荷蘭既貿易兢爭
...廢既自然會被淘汰啦!!!!!!!!!!!

steven兄，可能要找中文「西印度群島」會比較困難。不如試一下用「West Indies」找找看。有個網頁是West Indies的地圖 (按此 )

葡萄牙衰落的主要是受二次大戰後的非殖民地化影響，殖民地相繼要求獨立。雖然António de Oliveira Salazar堅決不讓殖民地自治，但在冷戰中葡萄牙海外的人口亦出現不穩定現象。

在第二次世界大戰後，葡萄牙在非洲的殖民地開始有新興的民族主義者，而葡萄牙想制服他們，在1961年爆發Portuguese Colonial War，1974年戰爭結束時António de Oliveira Salazar的統治亦衰退。在 Carnation Revolution 中，葡萄牙被要求從非洲的殖民地撤退。隨後，葡萄牙殖民地安哥拉、莫三比克相繼爆發內戰。在1999年澳門回歸中國的同時葡萄牙殖民帝國亦結束了。

帝國沒落不一定要有一場大型的戰事吧。羅馬帝國都是因內在和外在的因素而逐漸滅亡的。