項羽和劉邦的生平

1.人格特質
劉邦
劉邦年少時因自以為異於常人(左股有七十二子，以及出生時其母夢見與神相遇、其父看見蛟龍等謠言)，輕慢侮人，好酒色，遊手好閒。在擔任泗水亭長後，仍依然故我，直到一天見秦始皇出遊，使積極奮發。劉邦與項羽在個性上有相似的地方，如自尊心、自信心、好勝心等，但在表現的手法上卻迥異不同。項羽表現其剛強，氣勢懾人；但劉邦卻溫碗而使人不設防。漢軍與西楚軍對峙僵持時(西元前203年)，項羽不耐，速戰速決，而劉邦卻能忍耐，寧可「鬥智不鬥力」。可知劉邦冷靜而理智，絕不情感衝動，甚至在危急時能當機立斷，如項羽與劉邦隔澗對談時(西元前203年)，因劉邦列舉十大罪狀激怒項羽，項羽憤而射殺之，中其胸口，而劉邦卻能立刻假裝傷其腳趾，以定軍心；另外韓信在回報欲當代理齊王時，劉邦本憤而拍桌，破口大罵，但因張良止之，遂改口：「大丈夫定諸侯，即為真王耳，何以為假?」如此因情順勢的機智反應，令人佩服。
項羽
項羽的個性衝動而易怒，不能冷靜的分析，其易怒，導致了人格的偏差；其思慮不夠縝密，使他喪失了天然的地利。項羽遇事，不知冷靜考量、自我反省，一味的增加情緒的氾濫，是他失去了人和。史記 項羽本紀中記載：「項籍少時，學書不成，去學劍，又不成。項梁怒之。籍曰：『書足以記名姓而已。劍一人敵，不足學，學萬人敵。』於是項梁乃教籍兵法，籍大喜，略知其意，又不肯竟學」。從這一段文字可以發現，項羽年少時，就已出現三種個性：「不耐煩、善辯、無毅力」。學書不成，轉而學劍亦不成，然後又說出了一篇大道理來：要學就要學萬人敵。一旦開始教他可以萬人敵的兵法，項羽又不能有始有終的把兵法學完全。通常不耐煩的人，大多具有一些小聰明，也因為如此，他們往往會覺得耐煩的是傻子。為了要說明自己並非不耐煩，所以自然就會善辯；當然，不耐煩的人多半是不會具有毅力的。所以說，司馬遷在項羽的出場描述中，其實已在隱示項羽的個性，和日後的烏江自刎，是有密切的關係。項羽會有這樣的個性大概與其才力有關，「史記 項羽本紀」中記載：「籍長八尺餘，力能扛鼎，才氣過人，雖吳中子弟皆已憚籍矣。」上天給項羽的優越條件，反而成了他自身最大的挑戰！以此而言，也不禁令人聯想：上天實在是公平的，祂賦予項羽才力，卻不賜給他堅持和毅力的智慧，除非項羽能夠超越自己，否則上天給予的優點，最終將成為他的致命傷。


2.人事任用
劉邦
劉邦曾經和韓信討論將領們的指揮能力，韓信說劉邦不能帶超過十萬軍隊，自己卻多多益善。韓信意謂：「劉邦雖然不能統御士卒，卻能統御將領。」劉邦的重要決策，幾乎全來自部屬們的建議，但他大多數時候，對部屬的建議，都有正確判斷，而在他發現判斷錯誤時，他決不死不認錯，反而馬上改正。另外，劉邦在滎陽被項羽打敗後(西元前204年)，不返回關中，卻直投韓信和張耳的軍營。他和夏侯嬰在小修武躲了一夜，他不敢當天晚上就投軍營，因為若韓信和張耳叛變的話，殺他只是舉手之勞，劉邦不敢把他的生命寄託在韓信和張耳的忠心上。易日早晨，他以迅雷不及掩耳之勢奪取元帥印信，重新調整軍官職務。他奪取了韓信和張耳的兵權後，仍授權張耳負責趙軍，擢昇韓信當宰相，令他們雖然受到被奪軍權的羞辱，卻仍死心塌地。劉邦如何能讓韓信俯首貼耳，而不背叛?這固然是一種氣勢，但不僅限於氣勢，而是劉邦奪軍措施，一定有使韓信心服口服的原因：這固然是一種恩情，但不僅限於恩情，而是沒有偏袒，韓信才可能坦然接受。劉邦沒有一件事不讓韓信知道，因此韓信更確信他始終獲得劉邦的信任，他的重要性不在於有無軍權。若劉邦懷疑韓信，奪取軍權是為了防他變心，事情恐怕發生變化。這就是為什麼在劉邦封韓信為齊王後，智囊蒯徹說服韓信占據一方，獨立成另一勢力時，韓信堅決劉邦對其有恩，因而蒯徹說服不成裝瘋逃亡。劉邦實為一政治天才，使其眾將領願服貼、追隨之。
項羽
反觀項羽，他剛愎自用，相信自己的才能，輕忽屬下的建議，就算身旁一度擁有范增、陳平、韓信等人，也無法相信和重用他們。項梁起兵反秦經過淮陰時，韓信北渡淮河投奔，項梁陣亡後，歸屬項羽，任郎中。韓信多次向項羽獻策，都未被採用。漢王入蜀後，韓信離楚歸漢，結果韓信成了日後項羽的大患。同樣的，陳平擅長謀略，但是項羽聽信流言，使得陳平離開項營。另外，范增雖被項羽尊為亞父，但是項羽無法完全相信他，以致於陳平使出反間計離間項羽和范增。而項伯與劉營勾結，項羽卻始終相信項伯，只因為他是項氏一族，這實在是很諷刺。


3.人心向背
國家之興亡，除了政治因素之外，最重要的是人心背向。國家若得到人民支援，社會才會穩定，政權才能長治久安；相反，如統治者的施政殘暴不仁，國家便不獲支援，更會導致民怨沸騰，弄致官逼民反，使政權逐步推向來亡。秦始皇的暴政，秦二世的昏庸和暴虐，令人民不願再忍受其嚴厲的統治政策，最後更亡於以劉邦、項羽為首的義軍手上。
劉邦
劉邦得天下，實與民心依附有莫大關係。劉邦在入關之時，表現出統治者的風範，廢除秦代苛政，與民約法三章：「殺人者死，傷人及盜抵罪。」於是民皆欣悅，甘於跟隨劉邦。而且劉邦來自民間，其左右股肱，如陳平、周勃等，莫不為市井布衣，因而深知民間疾苦。其後，又以義帝發喪之名，號召諸侯討伐項羽之不義，並安撫流亡百姓，令人心盡歸劉邦。得天下後，能罷秦徭役，以黃老無為之術，替代贏秦法家之治，故能迎合廣大百姓之要求。
項羽
反觀以貴族身份起義的項羽卻不知爭取民心，大肆殺戮，入咸陽而焚燒阿房宮，三月大火不盡，屠殺秦民及士卒二十萬，自招秦人反感，更使戰敗者不敢向其投降，如彭城之戰中(西元前205年)，漢軍情願投水溺弊也不肯投降。敗卒不投項羽，人心也不歸附，埋下劉成項敗的伏線。

4.軍事資源運用
劉邦
劉邦滅三秦後，以關中為後援根據地，關中為秦發源地，咸陽雖遭項羽洗劫過，但關中整體經濟實力仍在，且劉邦每攻佔一處地方，都善用當地資源。所以雖屢敗於項羽，但都能迅速重整軍隊，捲土重來。
項羽
楚漢相爭初期，西楚軍在軍事方面較為優勝，但項羽所重用的，似乎都只是西楚軍，且其根據地位於南方，而劉邦的地盤大都為北方之地（當時南方的人口、經濟等都不及北方）。項羽也未曾善用所攻佔之地的資源，故劉邦在後援力量方面實遠勝項羽。楚漢相爭五年後，項羽的軍事和經濟力量已大不如前，劉邦卻能夠具強大軍事和經濟實力，無怪乎劉成項敗。

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