從行為反應來說,飼主對狗狗施予不正確的訓練,極易讓狗狗產生錯誤的反應。最常見的是:
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1) 當飼主看到狗狗在不該大便的地方亂大便時,常會拉住狗狗的頭、強壓牠的鼻子去聞大便,再對它一番斥責甚至毆打,飼主以為這樣的動作是告訴它不可以亂大便;但對狗狗而言卻可能是「主人進門、看到大便、生氣、抓住他、結局是被怒罵或毆打」,換作我是狗狗,也會認為唯一能避免被罵或被打的方法,就是湮滅證據-吃掉自己的便便。
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2) 有些畜主在狗狗排完便時,會因環境衛生而急著想清掉便便,但因為動作太急躁,讓狗狗誤以為飼主想搶走牠的「寶物」,或認為這是一場遊戲,導致狗狗為了和主人競爭「便便」而搶先吃掉。
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3) 人們看見狗狗吃大便時的反應,讓它有「備受矚目的感覺」,因此,有的狗為了想成為焦點、或引起主人注意,採取這種方式來達到目的;不過也有狗狗純粹因為無聊到極點,想找一些樂子,所以用這種方法來排遣寂寞,最容易發生在長期關在籠子內的狗身上。
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4) 有的狗狗是因為生理反應導致此種行為,特別是當狗狗消化吸收功能出問題時,排出的便便會含有大量的蛋白質、碳水化合物等養份,鼻子靈敏的狗狗會認為牠的便便是食物而將它吃掉。另外,若狗狗有嚴重的腸胃寄生蟲也會影響腸胃的吸收,使得養分吸收不完全,使得便便含有大量的營養,狗狗當然會其視為食物。
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5) 若是狗狗營養不均衡,則可能在飢不擇食的情況下,出現吃大便的行為。有些飼主因聽從狗販或他人建議,一天只餵食狗狗一餐,或對狗狗進行限食動作,使狗狗因飢餓而吃便便,而若因食物中缺乏纖維、鹽類、鈷或磷等微量元素,造成狗狗無法某些養份不足,只好回收自己的便便來獲取養份。
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6) 狗狗吃便便,也有可能是內科疾病造成,大部分都與消化道消化吸收功能有關,例如胰臟外分泌不足、消化道寄生蟲、腸道細菌過度生長、腸炎等。另外像是胰臟炎、腹膜炎及胃炎等引起的慢性腹痛,或是甲狀腺機能亢進、腎上腺機能亢進、糖尿病等所引起的飲食行為異常,也有可能造成狗狗吃大便。
以下提供改善狗狗吃便便的方法:
1.減低狗狗生活的緊迫感:盡量讓狗狗生活規律,不要把狗狗養在人來人往或是狗來狗往的環境,最好能定時定量餵食足量的食物,並讓狗狗適度運動。
2.正確的糾正訓練:狗狗很健忘,邏輯推演的能力也有限,所以訓練狗狗時需要耐性。原則上最好能讓狗狗立即知道牠做錯事了,在牠正在做的時候告訴牠,因為等事過境遷後再去處罰牠,牠根本就不知道發生什麼事;接著,如果要讓狗狗知道做錯事,處罰牠的態度一定要嚴厲、堅定,不然狗狗會以為你在跟牠玩呢!但是千萬不要用打的,因為要打到狗狗害怕,不是把他打傷、就是會造成心理陰影,只要厲聲斥責就夠了。
在教導或糾正狗狗行為時,最好每次給狗狗的回應都一樣,如此才能讓牠很快知道「如果牠做了啥事,結果就會怎樣」。所以,如果你家狗狗想去聞牠的大便時,就要立刻制止,但不可用體罰的方式,否則可能得到反效果;如果狗狗已經吃完了大便,就不要再有任何的處罰,因為牠不知道你為何要處罰牠?
當然,也可以用讚美鼓勵的方式,例如狗狗大便後就走開時讚美牠,或以動作鼓勵、食物引誘,讓他忘了去吃大便,慢慢把習慣改掉。
3.適當的「清便便」動作:狗狗總是粗枝大葉、漫不經心的樣子,但是牠對你的動作一定很在意,牠隨時都在「watching you」。因此,如果你家狗狗會在意你去清他的便便時,記得先轉移牠的注意力之後再行動,清理動作也不要太大或是急躁。
4.適度的遊戲消遣:飼主若每天都跟狗狗玩個幾十分鐘,或給狗狗口腔保健的玩具,就可以避免狗狗因為無聊去玩或吃大便了。
5.更換適合的食物:選用脂肪及蛋白質較佳的飼料,最好讓幼犬一天至少吃四餐,成犬一天吃兩餐,就能避免狗狗餓過頭導致的營養不均或吃太快或消化吸收不良。另外添加消化酵素也可以幫助消化,進而防止狗狗因消化問題而吃大便。
6.糞便改造計劃:市面上有一種叫做驅避劑(防狼噴劑)的商品,把它噴在便便上,或在便便中加入辣椒、胡椒粉,讓狗狗不喜歡便便的味道進而遠離它,只要不傷害狗狗或製造生活困擾即可。
7.看醫生:如果上述方法還是不能解決狗狗吃大便的問題,那就必須考慮是否可能是內科疾病所引起,最好把狗狗帶到醫院檢查,找出真正的原因治療。