中華白海豚是世界上七十八種鯨類品種之一;為統一起見,各地學者都稱牠們為「印度太平洋駝背豚」(學名為Sousa chinensis),而「中華白海豚」只是香港及中國居民給牠們的本地稱號。中華白海豚屬於鯨類的海豚科,是寬吻海豚及殺人鯨的近親。很多市民及漁民均以為中華白海豚是一種魚類,其實牠們以及其他鯨魚及海豚都是哺乳類動物,像狗、猴子和人類一樣能夠恆溫、用肺部呼吸、懷胎產子及用乳汁哺育幼兒。
中華白海豚是香港的原居民,牠們在香港水域出現可能比我們的袓先還早。於一六三七年,中華白海豚首次於西方文獻出現,當時探險家彼得‧文地詳細描述珠江口的白海豚。此外牠們在我國清朝的文獻亦有所記載。除了中華白海豚,江豚是另一種本地常見的鯨類,牠們全年均在香港及鄰近水域生活。
很多人第一次看到中華白海豚時,都會不約而同地問:為什麼中華白海豚是粉紅色的?其實牠們是各鯨類品種中,兩種擁有粉紅體色的其中一種(另一種為生活於亞馬遜河的「亞河豚」)。雖然有人認為牠們粉紅的體色是由表皮色素所致,但另一較為可靠的解釋是:當牠們活動的時候,表皮的血管會澎漲以便有效地散熱,鮮紅的血液令皮膚白裡透紅而呈粉紅色,就像我們運動時面部紅潤一樣。
其實中華白海豚出生時是灰色的,當牠們長大到少年階段時,體色會漸轉粉紅色及滿佈灰色斑點,到成年時牠們的體色便轉為粉紅白色,而身上的斑點也逐漸消失。專家相信雄性的灰色斑點較雌性為多。
一般來說牠們不是白色的海豚而是有大約三種顏色的,要視乎牠們的年齡。
剛出生的中華白海豚是灰色
而年青的中華白海豚呈淺粉紅色
最後成年的中華白海豚是粉紅色
牠們身長由一米到三米不等。
全球性分佈是由澳洲中部及北部,華南,印尼,印度洋海岸線至南非。而主
要生活在熱帶及溫帶沿岸水域,亦在河流出現及鹹淡水及沼澤一帶,極之廣
氾。
而在香港,主要在大嶼山以北及以南,屯門以南的水域。
牠們也出現於香港以西的珠江河口水域。
因為海洋生物的統計比較困難,而大概在香港及華南沿海有大約千多條。
http://www.ln.edu.hk/society/green/_private/%A4%A4%B5%D8%A5%D5%AE%FC%B3b.htm