僧侶,僧人,和尚的分別

在日常生活中我們稱呼出家人為「和尚」，其實在一個寺院裡只有一位和尚。「和尚」是印度話，翻作「親教師」。就是親自教導我的老師，就像現在學校裡的指導教授，他是直接指導我的，關係非常親近、密切。

他若是不直接指導我,就稱他為「法師」這如同學校裡的老師很多，但他沒有上過我的課，沒有指導過我。「和尚」與「法師」的差別就在這裡。

代表和尚教學的老師稱作「阿闍黎」。阿闍黎的言行，可以做我們的榜樣，可以做我們的模範，我們可以跟他學習。

這些稱呼在教育裡纔有，宗教裡面沒有這種稱呼。由此可以證明佛教是教育不是宗教。

從寺院的組織也能看出它與現代的學校大致相同。

「和尚」相當於學校校長，是主持教學政策的人，課程是他製定的，教師是他聘請的，這是和尚的職責。和尚下面有三位幫助他的人，佛家稱為綱領執事，分掌三個部門：掌管教務的稱「首座」；掌管訓導的稱「維那」；掌管總務的稱「監院」。名稱與學校不相同，實際上他們管的事務跟現代學校裡面的教務、訓導、總務沒有兩樣，可知寺院機構的組織確實是一所學校，是一所非常完整的學校。中國過去稱之為「叢林」，「叢林」就是佛教大學。我們從佛教的起源，一直到中國佛教的建立，可見它的確是一個教學的體系，這事實我們必須要認識清楚，然後纔知道我們到底在學什麼！

「僧侶」除了指佛教的出家人之外，亦指其他宗教的修道人。

「僧人」指佛教的出家人。

近代華人，以「和尚」泛稱男性的佛教出家人，但一向以來，「和尚」是一個尊稱。在中國寺院，「和尚」是僧徒對其親教師的尊稱；俗人也只以「和尚」用來稱呼寺院的住持﹑或年高德劭的男性出家人。