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厄爾尼諾及拉尼娜現象
厄爾尼諾現象
厄爾尼諾現象的成因來自東太平洋暖流的不正常移動。
平時,不斷有兩極冷水湧到,致令太平洋東岸海水保持低溫。
太平洋另一邊的暖水區上,即澳州北面、印尼和新畿內亞附近水域,這一
大池熱水的對流作用,形成雲層,帶來季候雨。
信風從美洲吹向太平洋西岸,溫暖的海水因此維持在原地。風力甚至把水
位推高,以至西岸的水位較東岸高一呎。
在厄爾尼諾年,信風減弱,暖水經過太平洋流回秘魯,暖水流過海洋上層
使美洲兩岸底層的冷水無法如常上湧,由於暖水在太平洋中部和東岸積聚
,雷雨雲因此在這裡形成而不在太平洋西岸出現。
「厄爾尼諾」現象估計每兩年至七年出現一次,直接影響全球的氣候變化
,令熱帶地區出現連場暴雨,而西太平洋的地區就相反,會出現乾旱情況
。除1997年出現這現象外,對上一次是在1994年。大氣系統嚴重受干擾的
一次在1982-83年,該年全球糧食生產造成災難性影響,損失高達136億美
元(即1060億港元)。
拉尼娜現象
拉尼娜現象的形成,與厄爾尼諾完全相反,即是赤道偏東信風比正常增強
,中、東太平洋水溫偏低。
與拉尼娜相關的全球性氣侯異常卻沒有厄爾尼諾的那樣顯著,而且亦不完
全是厄爾尼諾的相反。科學家發現當拉尼娜出現時,澳洲部份地區會雨水
偏多,熱帶太平洋中部少雨、大西洋的颶風活動會增強。
拉尼娜對本港天氣的影響似乎亦沒有厄爾尼諾的那樣顯著。資料顯示在拉
尼娜年影響香港的熱帶氣旋的年平均數為7個,與正常的6個接近。
南方濤動指數
南方濤動指數量度厄爾尼諾或拉尼娜現象的強度。
負數代表厄爾尼諾,正數則代表拉尼娜,數值越大,現象越強。
當拉尼娜發生時,南方濤動指數通常會取正值,這與厄爾尼諾發生時的情
況相反。
南方濤動指數可於以下資料庫網頁查到,網址:
http://www.bom.gov.au/climate/current/soihtm1.shtml。