埃及字母和文字寫法

　　西元前三千年左右，世界上的文字開始發展，在美索不達米亞平原產生了楔形文字，在埃及產生了埃及象形文字，而在中國也有其獨特的文字系統發明出來。
　　古代埃及文字一開始是一種象形符號，也就是對事物的形體加以描繪而成為符號，以代表特定的概念，到後來和語言結合，每個符號除了代表特定的意義外，還具有一定的發音，成為一種詞書寫系統 (word-writing system) 。這種書寫系統裡的每一個符號，都各用來表示語言中的一個詞。下面有幾個例子。





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　　事實上，古埃及文字卻並不完全都是像上面這樣的純粹表意文字。當時的人還拿這些符號來做為表音之用，例如，一個符號也會被用於表示另一個發音相同或相似的詞。舉個例子來說，「燕子」的發音為wr，「大」的發音也是wr，所以表示「燕子」的符號也被用來代表「大」這個詞。這種類似「假借」的原則，在英語中稱為rebus。



　　另外的一種表音方法是，有一些只包含一個子音的單音節符號，也做為純粹表音之用，許多學者都認為這類表音符號，一個符號即代表一個子音。因此古埃及文有了一種相當於「字母」的符號系統，而用運用字母時只能拼寫出子音，母音是不被表示出來的，和今天的阿拉伯文或希伯來文類似。這些字母其實原來也都是前面提到的表意字，只不過後來被用來當作表音的字母使用，在有了字母以後，其他非字母的表意字仍然可以和這些字母相混著使用，而且這些字母中的一些在某些情況下也仍然可以當作表意字來用。這些字母的字形和所代表的子音列於右表。



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　　另外，運用這些表音的原則之後，卻有了幾個同音的詞寫法完全一樣的情況發生，為了區別起見，當時的人就在一些詞的後面再添加純粹表意的符號，以指出詞意的屬性，稱為限定符號（determinative）。限定符號沒有發音，只是純粹用來表現詞意。下面就是被拿來用做限定符號的字形。



　　因此，古埃及文至少利用了三類功能各異的符號：表意符號、表音符號、以及限定符號。

　　至於使用這種古埃及文字的人所講的語言，應是一種接近閃語的語言。

埃及象形文字有30個單音字，80個雙音字，和50個三音字，也有直接能夠表示意義的圖形字元。真正的表形文字不多，多數是借數個表形文字的讀音來表示其它的概念。類似於漢語的借音用法。限定符則類似於漢語中的偏旁部首的作用。埃及象形文字中表形、表意和表音相結合，其意符和聲符都來源於象形的圖形。與漢語所不同的則是它們依然保持單獨的圖形字元。有趣的是，這種文字可以橫寫也可以豎寫，可以向右寫也可以向左寫，到底是什麼方向則看動物字元頭部的指向來判斷；至於在單詞單元上則怎麼勻稱美觀怎麼寫，只要不影響意思，上下左右天地自由。這可以說是埃及象形文字的書法特徵之一。我們講埃及象形文字一般是指聖書體，主要用於比較莊重的場合，多見於神廟，紀念碑和金字塔的銘文的雕刻。僧侶體則多用於書寫於紙草上，相當於漢字的行書或草書。而世俗體則是對僧侶體的簡化。

[編輯] 表音文字
古埃及文的書寫中母音被忽略，這一點類似於阿拉伯文。當時的單詞是加了什麼樣的母音發音的已經不很清楚，現代的人們在輔音之間加上中性的「e」予以補上。比如說：「nfr」 -> 「nefer」 = 美麗的，好的。



托勒密寫成聖書體就是：









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以上王名圖章中的字母就是：




P
T
O
L
M
E E S
其中的「EE」是一個字，可寫成「I」或者「Y」。



有一些字具有幾個不同的讀音，例如「權仗」









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在不同的環境裡可以讀作 st、 ws 或者ḥtm。必須加其他表音符號來消除歧義：

st :












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s.t （寫法為st+t，第二個符號t用來消除歧義，不能單獨讀出來，最後一個字是「房子」的表形文字） 「寶座」












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" height=44 alt=">" src="http://zh.wikipedia.org/w/extensions/wikihiero/img/hiero_Ca2.png">
s.t. (寫法為st+t，最後一個字是女性的表形文字)，《Isis》

ḥtm :












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ḥtm.t (寫法為 ḥ+ḥtm+m+t，這裡ḥ和m有助於消除歧義，不能單獨讀出來，最後加野獸的表形文字） 「一種野獸」

[編輯] 表形文字

[編輯] 象形文字
埃及文的一些表形文字和漢語的象形文字完全相同。這些字可以單獨使用，不需要添加任何表音文字。例如：












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r3.w 「太陽」












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pr.w 「房子」












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sw.t 「植物」












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ḏw 「山」
有時候，文字及其所表達的概念只有間接的語義關係：












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nṯr 「神」（這個字表示的是神殿的旗幟）












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b3, 「靈魂」 （這個字表示鳥頭人，因為在埃及的宗教裡，靈魂像鳥頭人）












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dšr, 「紅色」 （這個字表示的是火烈鳥，在埃及人心目中，這種鳥的顏色是紅色的典範）

[編輯] 埃及文的「部首」
除此之外，其他表形文字類似於漢字的部首。因為沒有母音符號，埃及文字不能完全表現古埃及文的所有語音對立，所以發生許多歧義。為了消除歧義，只好用不同的表形文字來補充。例如：



紙莎草紙的符號表示抽象的概念









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表形文字一般放在表音文字的後面。在古埃及文裡，有許多單詞發音十分相似，例如：有113個詞讀作nfr。可能母音不同，我們無法知道。我們舉例說明表形文字的用法：












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nfr.w （.w 是複數尾碼）: 「英俊青年」，就是說年輕的新戰士，這個字具有兩個表形文字：









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和









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，
第一個是孩子和青年的符號，第二是複數。












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nfr.t （.t 是陰性尾碼）： 「達到生育年齡的女孩子」 有「女性」的表形文字









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nfr.w （重複三次表示複數.w尾碼也表示複數）：「房基」有「房子」的表形文字









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nfr ：「衣服」有「布料」的表形文字









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nfr ：「酒」有「飲料」的表形文字









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