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新世紀福音戰士的故事背景係源自“死海文書”(Death Sea Scrolls),而“死海文書”是被基督教視為偽典 (偽冒神的旨意)。它是猶太教激進的禁慾主義教派的一個教規,但基督教否認此教派與自己有任何連系。
而Evangelion中的“Evangel”是解為“福音”,當然是神傳給我們世人的良言,而“Angel”(源自於希臘文Angelos)正是在當“傳話員”的角色。Evangelion中的使徒就是這“天使”了。
而這些天使的種類更是涉及了不同的宗教和神話,有些是來自羅馬,有些來自猶太教、伊斯蘭教和基督教,因為她們所描說的天使有很多相似的地方。而這天使傳說則是將“天”分為九層,最內層是純粹光的存在,是最接近神的一層,愈往外層,光的力量愈弱,物質的
特性愈重 。
這九層的天與所存在的天使則列舉如下:
第一層 熾天使 Seraphim
第二層 智天使 Cherbim
第三層 座天使 Ofanim
第四層 主天使 Dominions
第五層 力天使 Virtues
第六層 能天使 Powers
第七層 權天使 Principalities
第八層 大天使 Archangels
第九層 天使 Angels
而這九層中也分為上中下三級,第一二三層是上級,第四五六層是中級,第七八九層是下級。
熾天使 是神的使者中最高位者,不過極少從事任何勞動,唯一的使命就是歌頌神。
熾天使無形無體、與神直接溝通,是純粹的光和思考的靈體,以其振動創造生命。
若是必須現身於人前時,是以六翼四首(亦有二首之說)之姿出現。
智天使 是伊甸園的守護者,其語源為"仲裁者"或"知識"。
在猶太教和基督教中都認為他是神將亞當和夏娃逐出伊甸後,遣於伊甸園東方,和旋轉的火
焰之劍 共同守護生命之樹。智天使是聖經中第一個出場的天使
座天使 是神的車輪,在另一部舊約經典“以西結書”中有極詳盡的描述。
熾天使及智天使是處於最內環的天使,無實體的存在。
座天使應該在物質世界和神國間的界面,是物質世界的基礎及來源。
主天使 有很多別名。
“神學總論”謂其職務為“管理天使的工作”。
卻有一些天使據稱是這一階天使的支配者。
力天使 是神蹟的執行者。
基督升天、夏娃產長子時有二名力天使護持。
此一級的天使也有下級天使為其支配君主。
能天使 傳說是神所造的第一批天使,與惡魔爭戰時的天界前鋒。
擔任衛戍天國的任務,防備惡魔的侵入,或在人心之中護佑人心的平衡。
但也產生了一些墮落者,亦正亦邪。
權天使 是唯一以"領域"為職務的天使階級。
依俗世的國家、城市、宗教團體劃分其勢力範圍。
有不少權天使是由異地異族的神祗轉化而來的。
大天使 名號中最響亮的,在“啟示錄”中載著“神的御座前有七名天使侍立”,就是七名大天使。
九階級的分類也許不代表地位的高低或重要性,只是職務之分。
一天使若身負多職,便有多重身份。
天使 這一階的天使極其眾多。
有守護一國一邦的、有守護一草一木的。
遠不如大天使有普遍性的知名