甚麼是蘇美文明?

蘇美爾

蘇美（也譯作蘇默）是整個美索不達米亞文明中最早，同時也可能是地球上最早產生的文明。蘇美文明主要位於美索不達米亞的南部，通過放射性碳十四的斷代測試，表明蘇美文明的開端可以追溯至公元前4000年。約結束在公元前2000年，被閃族人建立的巴比倫所代替。這裡發現的含有楔形文字前文字的最古老的石板（這是目前發現的最早的文字記錄之一）可以被定期為約前36世紀。

背景
蘇美這個名字並不是蘇美人自己的稱呼，而是其它人給他們的名字，最早使用這個名字的是阿卡德人。蘇美人稱自己為「黑頭的人」（sag-gi-ga），人種不詳，他們稱其居住的地方為「文明的君主的地方」（ki-en-gir），阿卡德人所使用的Shumer這個詞有可能是這個名稱的一個地方方言的變異。蘇美人的語言、文化，可能也包括外表，都與他們的閃族鄰居和繼承人不同。過去有人認為他們是入侵者，但是考古發掘證明從前53世紀到前46世紀的早期奧貝德文化開始美索不達米亞南部的居住文化就是連續的。今天的伊拉克南部乾旱的沖積平原是一個對當地居民來說很困難的地區。要在這裡生存下來，這裡的人必須有控制底格里斯河和幼發拉底河的能力來保證全年灌溉和飲用水的來源。在蘇美語中運河、堤壩、水庫這樣的詞非常豐富。奧貝德陶瓷與更早的北方的薩邁拉文化（前58世紀到前50世紀）的陶瓷是有聯繫的。薩邁拉文化的人利用底格里斯河及其支流的水來進行早期的、原始的灌溉農業。1980年代法國考古學家在今天的拉薩（Larsa）附近發掘出來的居民點非常明確地顯示出兩個文化之間的聯繫。在這裡八層奧貝德文化早期的陶瓷與薩邁拉文化的陶瓷並存。蘇美人從這裡向南擴展，他們高級的社會組織和技術為他們提供了這樣的條件，他們有能力控制水，在一個困難的環境中生存和發展，而當地原來的採獵文化無法與他們競爭。

也有人認為蘇美這個詞只應該指蘇美語，實際上不存在隔離的蘇美人這個民族。在語言學中蘇美語是一個孤立語言，不屬於任何語族。阿卡德語屬於閃含語系。

下略，全文：http://zh.wikipedia.org/wiki/%E8%8B%8F%E7%BE%8E%E5%B0%94

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蘇美爾文明

1、蘇美爾的政治演進

美索不達米亞文明的偉大創建者是蘇美爾人，他們似乎既不是印歐人的一支，也不是閃米特人的一支，他們的原籍可能是東方某地。在公元前3500年時，蘇美爾人在美索不達米亞南部開掘溝渠，依靠復雜的灌溉網，成功地利用了底格裡斯河和幼發拉底河的湍急的河水，從而在美索不達米亞南部創建了第一個文明。到公元前3000年時，蘇美爾地區已出現12個獨立的城市國家：烏魯克等。各城市國家為了爭雄稱霸，相互征戰大大削弱了蘇美爾人的力量，最後迫使他們臣服於閃米特（Semitic People，也譯作塞姆人）人。閃米特人的著名領袖薩爾貢（意為真正的國王）一世。建立阿卡德帝國,蘇美爾文明從城邦國家過渡到統一王國時期。但它的壽命短暫（歷時280年）。來自伊朗的新入侵者打敗了薩爾貢一世的孫子，蘇美爾人的城市國家又一個個重新出現，直到烏爾城邦崛起，再一次統一各城邦，建立起一個純粹的蘇美爾人的帝國（史稱烏爾第三王朝）。這一帝國從公元前2113到2006年，維持了一個世紀.

2、城市文明

蘇美爾文明實際是城市、城邦文明。在世界歷史上最早建立城市的民族。早在公元前4300——前3500年，蘇美爾人就在兩河流域內部平原上建立了不少城市，如歐貝德、埃利都、烏爾、烏魯克、捷姆迭特‧那色等。城市的建立，標志著兩河流域南部地區氏族制度的解體和向文明時代的過渡。公元前3500－前3100年，兩河流域由農村到城市的發展過程進一步加快了，到公元前 3100～前 2800年，兩河流域南部已經形成了數以十計的城邦即城市國家，主要有埃利都、烏爾、烏魯克、拉伽什、烏瑪、蘇魯帕克、尼普爾、基什、西 帕爾等。

3、文字的發明

蘇美爾文明的一個重要特征是文字的發明和使用。考古學家在基什附近的奧海米爾土丘發現了一塊約在公元前3500年的石板，上面刻有圖畫符號和線形符號。這是兩河流域南部迄今所知最早的文字。兩河流域書寫的材料是用粘土制成的半干的泥板，筆是用蘆葦桿（或骨棒、木棒）做的，削成三角形尖頭，用它在半干的泥板上刻壓，留下的字跡筆畫很自然地成了楔形，因此稱為楔形文字（cuneiform）。寫好後的泥板晾干或燒干，長期保存。蘇美爾人所創造的楔形文字，被後來的阿卡德人、巴比倫人、亞述人所承襲，並隨著商業和文化交流的擴大而傳播到整個西亞。

4、蘇美爾人的科技發明和成就：

（一）車輪的發明者。它發明於蘇美爾時代初始之際（公元前3200年左右）。蘇美爾人可能是受陶輪的啟發突發此想的，因為早在公元前4000年左右的伊朗輪子就已用於制陶業了，並在大約五百年後由伊朗傳入蘇美爾。
（二）太陰歷。他們以月的圓缺，周而復始為一個月。一年分12個月，其中有6個月各為30天，另6個月各為29天，全年共354天。這樣每年比地球繞太陽一周的時間少11天多時間，於是他們又創立了設置閏年的辦法。

5、藝術

蘇美爾人在建築方面也達到了古代很高的水平，最主要的建築遺跡是塔廟。由於兩河流域沒有巨大的花崗石，蘇美爾人以用磚塊建造塔廟。蘇美爾人習慣於在舊神廟原址上建新廟，因歷代續建，神廟地基變成了多層塔形的高台，頂端供奉著神龕。這種高台建築，叫「吉古拉特」（Ziggurat）。<br>蘇美爾人在造型藝術上早期以小型雕塑和鑲嵌藝術為主。出土的面具、祭司組雕、公牛頭（牛頭豎琴） 、「烏爾軍旗」等，堪稱當時的典范。後來，蘇美爾人偏重於較大型的雕像和浮雕（納拉姆辛石碑）。

6、宗教

蘇美爾人的宗教發展程度不高，但宗教在他的生活中佔有很重要的地位。他們崇拜許多神，如天神（安努）、地神（恩利爾）、水神（埃阿）、太陽神（沙馬什）、月神（辛）、女神（伊什塔爾）等。蘇美爾宗教有一個令人值得注意的特點：它不主張有什麼極樂的和永恆的後世。由於宗教在蘇美爾中有著重要的作用，祭司在當時社會中占據著重要的地位。祭司和管理人員（這兩個詞往往意義相同）需要學習楔形文字，因而神廟區內附設有學校，教授楔形文字和祭司等級需要掌握的其它知識，蘇美爾的這些學校是現知人類文明史上最早的學校。

http://bk.baidu.com/view/543072.htm

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其他參考資料：

Sumer - Wikipedia
http://en.wikipedia.org/wiki/Sumer

Internet Ancient History Sourcebook - Mesopotamia
http://www.fordham.edu/halsall/ancient/asbook03.html