咩係工會?

工會角色在世界範圍內正在轉變當中。英國工黨是其中一個例子，有人甚至說工黨執政後拋棄維護工人的立場，出賣了工人的利益。故此以「黨」形式－尤其是執政黨是存在疑問的。

如果工會立足於工人權益，與資方作抗爭性的行為，這也和整體社會趨勢不太吻合。全球化的趨勢，令到許多行業受到沖擊，生產科技化和市場競爭也迫使許多行業轉型。面對著種種問題，勞資雙方的共生關係，如何協調都出現了新的局面。

西方有些國家實行了最低工資和最高工時的協議制度，但是否影響工人的薪金收入和是否降低企業的競爭能力方面，可謂莫一是衷。

立法規管最低工資並不是洪水猛獸，實際上香港的外傭已實行最低工資，很明顯的是外傭的收入基本維持在「最低」的範圍之內，沒有往上調節的動力－市場決定了一切！但是由於部份行業存在嚴重剝削或因競爭激烈產生的結果，最低工資如同虛設－例如清潔公司、大廈管理公司等，有個別嚴重到每月只有$1500　－$2000，可以想像到從業者難以維持基本生活所需！立法規管對於這些行業是有需要的。

至於工會角色問題，排除組織「工黨」執政的大前提，工會角色也不只局限於爭取勞工權益；事實上，由於社會轉型，低收入、低技術勞工亟需重新學習，才可以重投社會，成為有用的生產力。

在工時方面，工會角色應放在研究合理工時而不是「最低工時」－行業特性主導。但目前一些崗位錯置的情況確實必須改善，例如公共醫療的醫護人員，許多都要長時間工作，工時過長，精神不振就會影響醫療素質。所以本人認為按照行業厘訂「合理工時」才是工會應該扮演的角色。

至於參與工會的情況，國家之間非常參差（見下表－資料來源：OECD 1997 employment outlook）

世界部份國家參與工會人數佔工人的比例：

澳洲35%荷蘭26%
澳地利42%紐西蘭30%
比利時54%挪威58%
加拿大38%葡萄牙32%
丹麥76%西班牙19%
芬蘭81%瑞典91%
法國9%瑞士27%
德國29%英國34%
意大利39%美國16%
日本24%

由上表分析，在鬧工潮最盛的法國、德國，工人參與工會僅9%及29%，而「和諧」社會的丹麥卻有76%，說明在一些國家，工人對工會並不產生認同感；此外，在帶有儒家思想的日本，也有24%。故此，工會角色在這些國家，常常會出現工會失效的現象。

香港的工會也有幾十萬人，佔勞動人口的比例也不算高，但工會工作一向傾向鬥爭方式，也許是令到工人感到為難－即使鬥爭勝利，但換來的後果如何，無人能知。即使有條例限制「歧視工會」，但資方的「報復」也令工會頭痛；雖然有個案令工人勝訴，但幫助卻是有限。

以我個人之見，工會應就社會轉型多作研究，如何配合低收入、低技術人員的技能提升，令工會對社會的貢獻更大。