現在有多少大行星?

【明報專訊】太陽系(相關新聞 - 網站)有「九大行星(相關新聞 - 網站)」的概念要改寫了。經過激烈討論後，國際天文學聯合會周四對太陽系行星定義草案進行表決，結果多年來地位備受爭議的冥王星(相關新聞 - 網站)被「踢出」九大行星之列，太陽系變成
只有「八大行星」。

2500多名來自各國的天文學家，周四在第26屆國際天文學聯合會大會上舉手投票，作出以上關乎改變人類認知的決定。以後無論百科全書、教科書或數以萬計的網站，相信要重新寫入「八大行星」的概念。

冥王星屬「矮行星(相關新聞 - 網站)」

按照新指引，「行星」是圍繞太陽運轉、自身引力使其呈圓球狀，並且能夠清除其軌道附近其他物體的天體。這些「經典天體」（Classical Planets）包括水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星和海王星。同樣具有足夠質量、呈圓球形，但不能清除其軌道附近其他物體的天體稱為「矮行星」（Dwarf Planets），冥王星即屬於此類，因它的軌道與海王星重疊。至於其他圍繞太陽運轉，但不符合上述條件的物體被統稱為「太陽系小天體」（Small Solar System Bodies），包括小行星和彗星等。

3新星未能躋身行星

根據行星定義委員會最初提交的草案，太陽系的行星數量將增至12顆，其中包括「谷神星」（Ceres）、原先被認為是冥王星衛星的「卡戎(相關新聞 - 網站)」和離太陽最遠的「齊娜(相關新聞 - 網站)」。不過，根據今次投票結果，這些行星全部不能「躋身」行星之列。

北愛爾蘭中子星專家伯內爾表示，希望那些對今次投票感到失望的人向好的一面看。她說﹕「可以這樣說﹕我們創造了一個名為『行星』的範疇，當中包括了『矮行星』。」她邊說邊搖覑迪士尼主角布魯圖（英文名Pluto與冥王星一樣）公仔，引起在場專家大笑。

天文學界面臨兩種選擇

墨西哥(相關新聞 - 網站)國立自治大學天文研究所所長洛佩斯稱，天文學界面臨兩種選擇，要麼將身分備受質疑的冥王星「踢出」九大行星之列，要麼按新標準陸續把十幾顆甚至幾十顆天體「塞進」太陽系行星之列。無論大會通過什麼決議，都不會終結有關太陽系行星的爭論。

中國獲2012會議舉辦權

另外，聯合會主席埃克斯宣布中國北京獲得2012年第28屆大會主辦權。對於中國天文學界來說，這是具有里程碑意義的一天。

美聯社/新華社

在２００６年，冥王星經被例為矮行星，
所以
現在有八大行星，唔係九大行星

冥王星嘅最新資料：

冥王星長久以來被認為是太陽系中一個的行星，但是爭議不斷。2006年以前與其他的八大行星並稱九大行星，但2006年的天文大會已經將他降級成矮行星。
冥王星是個軌道偏離太陽系平面的矮行星。

右側的照片圖是冥王星與衛星的合影，左下角為冥王星，右上角的亮點則是冥王星的衛星凱倫。(1978年發現)
冥王星被人發現的時間是１９３０年。其英文名稱『Ｐｌｕｔｏ』是冥界之神的意思。

冥王星的發現

冥王星是在1930年1月，由美國天文學家克萊德(Clyde William Tombaugh)在羅威爾天文台所發現，後來命名為普魯托(Pluto)，意思是羅馬神話中的冥界之王，並且被歸類為九大行星之一。歷經76年後，在2006年降級為矮行星，目前為三顆已被認可的矮行星之一，並且被賦予編號小行星134340。

此外，冥王星也是第一個被發現的克伯帶星體。

冥王星的大小

冥王星的直徑為2320公里，目前(2007)準確程度已經達到1%。目前仍然需要更精確的觀測才能獲得更確定的大小。
冥王星的大小甚至比地球的衛星月球(直徑約3400公里)還要小，大約為月球直徑的三分之二左右，但是比最近發現的克伯帶星體賽德娜(Sedna)以及夸歐爾(Quaoar)還要大一些。

右圖為冥王星與地球等星體的合照，可以看出地球月球冥王星等星體大小的相對關係。

　

資料來源: NASA, 李彥頡 翻譯


冥王星的外觀

冥王星距離太陽十分遙遠，最清晰的照片是由哈伯望遠鏡所拍攝的，但僅能顯示冥王星表面的明暗程度，無法了解確切的地貌。左圖是由哈伯望遠鏡的資料分析所製作的冥王星地圖。橫軸代表冥王星的經度，縱軸是冥王星的緯度。
目前最新的探測計畫是新地平線號探測船(New Horizon)已經於2006年的一月十九日發射成功，預計在2007年的二月藉由木星的重力拋射，往冥王星與凱倫邁進。並且預計於2015年的七月到達冥王星系統。

　

c資料來源: NASA


冥王星的奇特的軌道

太陽系其他行星的軌道大多接近圓形，但是冥王星的軌道是細長的橢圓形。表示橢圓形與正圓形之差異程度的數值是離心率。離心率越大則橢圓越細長。地球公轉軌道的離心率是0.02 ，冥王星離心率是0.25 。冥王星最接近太陽時，距離太陽約３０天文單位。最遠離太陽時，距離太陽約５０天文單位。冥王星的軌道也偏斜黃道面達１７度，為太陽系中偏斜最厲害的行星。

冥王星的公轉週期為２４８年，1979年 曾跨入海王星內側成為第二遠的行星。在1999年跨出海王星軌道，再度成為最遠的行星(2006年被降為矮行星前)。冥王星也是克伯帶(Kuiper belt)中的一份子，也是克伯星體中最明亮的。 大小是目前發現的克伯帶星體排名前兩名(可能略小於厄里斯，但時由於厄里斯的大小誤差太大仍然需要更多數據確定)。

冥王星的衛星

1978年發現冥王星也擁有一顆迷你小衛星－凱倫。他們的距離非常小，只有１９５００公里左右，為冥王星半徑的１７倍。 由於凱倫的直徑約為冥王星的一半，因此兩星軌道的重心是在冥王星外面的，也就是說她們比較像是一個雙 矮行星系統。

隨著哈伯望遠鏡的深入研究，在2005年有更驚人的發現。2005年5月哈伯望遠鏡的觀測冥王星系統的時候，發現兩顆星的衛星海卓(Hydra，S/2005 P1)及尼克斯(S/2005 P2)，並且在2006年2月正式確認。
右圖是2006年2月由哈伯望遠鏡拍攝的冥王星系統合照。可清楚的看見冥王星與較大的衛星凱倫，右方的兩個星點則是新發現的迷你衛星海卓與尼克斯。凱倫的直徑達到1290公里，約為冥王星的一半之多 ！所以冥王星反而比較像是一個雙矮行星系統。

海卓與尼克斯的大小都非常的小，海卓較明亮，也可能較大直徑約為52-160公里，尼克斯的直徑約為16-72公里，大概跟台北縣差不多大。

海卓的命名為希臘神話中的九頭蛇，而尼克斯是神話中的水妖。

哈伯j望遠鏡發現的冥王星衛星
資料來源: NASA
　

冥王星的星體結構與大氣

冥王星主要可能是由冰所組成的，並且有一個由鐵鎳岩石混合成的小核，右圖為冥王星結構的示意圖，不過仍然需要更多的觀測數據確認。
藉由冥王星的恆星蝕可得知冥王星也有非常稀薄的大氣。因為恆星被冥王星遮蔽時，恆星的光並非立刻消失，而是逐漸降低亮度，從降低亮度的情形得知，冥王星的大氣分為透明的上層大氣和相當不透明的下層大氣。據光譜觀測的結果，發現冥王星覆蓋著甲烷的冰或霜。凱倫則是覆蓋著水的霜。所以冥王星的反射能相當大，約達５０％。

由於距離太陽十分遙遠，在冥王星上遠望太陽，太陽已經變得像一顆亮星一樣了，使得冥王星的表面因為缺乏熱輻射源而十分寒冷，溫度大約為-240度-220度之間。
　

冥王星相當黯淡，而且距離較遠，因此還沒有清晰的表面照片。 要探索冥王星的廬山真面目，只有發射探測太空船接近冥王星才能得知。 冥王星結構 資料來源: Lunar and Planetary Institute
李彥頡 翻譯


冥王星的探測計畫

冥王星的探測可以說是一個非常大的挑戰，原因是因為他的大小很小並且距離地球十分遙遠。原本航海家一號有機會可以探測冥王星，但是執行計畫的科學家決定讓太空船飛越土星最大的衛星泰坦，而沒有辦法接近冥王星。另外一艘探測外行星的航海家二號探測船的軌跡則完全沒有機會探測冥王星，使得冥王星的真面目仍然是一個謎團。


由NASA所主持的新地平線號(New Horizon)已經於2006年1月19發射升空，2007年二月借由木星拋射到冥王星。預計在2015年的七月到達冥王星，將對冥王星與衛星凱倫等三個衛星進行深入的探測與研究，即將揭開冥王星的神秘面紗，並且在2016-2020年探索克伯帶星體。主要的時間表如下:
2006年1月19日 成功發射升空
2007年2月28日 飛越木星拋射往冥王星方向
2015年7月 到達冥王星系統並且進行探測
2016-2020年 進行克伯帶星體的探索

新地平線號探測船
資料來源: NASA
任務的相關資料可在NASA網頁找到。

冥王星的觀測資訊

由於冥王星距離地球遙遠，體積又小，在地球上最大星等僅14等，無法以肉眼或小型望遠鏡觀測，需要利用大口徑的望遠鏡長期曝光 ，並且使用星圖比對才能見到冥王星的蹤跡。右圖為地面觀測望遠鏡ESA所拍攝的冥王星照片，左下的凸起是冥王星的衛星凱倫。
冥王星於2005年至2010年之間大略在巨蛇座以及人馬座之間緩步移動。

太陽系(相關新聞 - 網站)有「九大行星(相關新聞 - 網站)」的概念要改寫了。經過激烈討論後，國際天文學聯合會周四對太陽系行星定義草案進行表決，結果多年來地位備受爭議的冥王星(相關新聞 - 網站)被「踢出」九大行星之列，太陽系變成
只有「八大行星」。






2500多名來自各國的天文學家，周四在第26屆國際天文學聯合會大會上舉手投票，作出以上關乎改變人類認知的決定。以後無論百科全書、教科書或數以萬計的網站，相信要重新寫入「八大行星」的概念。







冥王星屬「矮行星(相關新聞 - 網站)」








按照新指引，「行星」是圍繞太陽運轉、自身引力使其呈圓球狀，並且能夠清除其軌道附近其他物體的天體。這些「經典天體」（Classical Planets）包括水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星和海王星。同樣具有足夠質量、呈圓球形，但不能清除其軌道附近其他物體的天體稱為「矮行星」（Dwarf Planets），冥王星即屬於此類，因它的軌道與海王星重疊。至於其他圍繞太陽運轉，但不符合上述條件的物體被統稱為「太陽系小天體」（Small Solar System Bodies），包括小行星和彗星等。





3新星未能躋身行星





根據行星定義委員會最初提交的草案，太陽系的行星數量將增至12顆，其中包括「谷神星」（Ceres）、原先被認為是冥王星衛星的「卡戎(相關新聞 - 網站)」和離太陽最遠的「齊娜(相關新聞 - 網站)」。不過，根據今次投票結果，這些行星全部不能「躋身」行星之列。






北愛爾蘭中子星專家伯內爾表示，希望那些對今次投票感到失望的人向好的一面看。她說﹕「可以這樣說﹕我們創造了一個名為『行星』的範疇，當中包括了『矮行星』。」她邊說邊搖覑迪士尼主角布魯圖（英文名Pluto與冥王星一樣）公仔，引起在場專家大笑。





天文學界面臨兩種選擇





墨西哥(相關新聞 - 網站)國立自治大學天文研究所所長洛佩斯稱，天文學界面臨兩種選擇，要麼將身分備受質疑的冥王星「踢出」九大行星之列，要麼按新標準陸續把十幾顆甚至幾十顆天體「塞進」太陽系行星之列。無論大會通過什麼決議，都不會終結有關太陽系行星的爭論。













中國獲2012會議舉辦權
















另外，聯合會主席埃克斯宣布中國北京獲得2012年第28屆大會主辦權。對於中國天文學界來說，這是具有里程碑意義的一天。

八大行星，冥王星已不是太陽系中的行星了。

在2006年時在捷克布拉格舉行的第26屆國際天文學聯會通過決議，將冥王星降級成矮行星，所以目前太陽系已經變成八大行星。所以九大行星已經正式走入歷史，成為八大行星。

現在太陽系有八大行星：水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星和海王星。

冥王星已於2006年8月24日被國際天文聯會取消其行星地位，重分類為「矮行星」。從此太陽系由「九大行星」變為「八大行星」。