最佳者３０分：正常龍卷風的威力足以摧毀一間磚屋嗎？

龍卷風摧毀了這所小學的教學樓

美國南部和中西部地區的龍捲風救災工作仍在繼續，周四的一系列龍捲風已經造成至少二十人死亡。其中受災最為嚴重的阿拉巴馬州星期四（3月1日）遭受多次龍捲風襲擊，導致至少九人死亡，四十多人受傷。龍捲風在阿拉巴馬州恩特普萊斯鎮直接襲擊了一所中學的教學樓，造成屋頂和部分牆壁坍塌，八名學生死亡。

阿拉巴馬州州長萊利宣佈阿拉巴馬進入緊急狀態，並已經派遣100名國民警衛隊成員前往恩特普萊斯協助救災工作。恩特普萊斯鎮除上述學生之外，還有一人死亡，四十多人受傷。阿拉巴馬負責災難救助協調工作的官員警告說，恩特普萊斯學校廢墟的搜救工作仍未結束，死亡人數仍然可能增加。除阿拉巴馬州之外，佐治亞州、堪薩斯州和阿肯色州也分別發生龍捲風天氣，佐治亞州至少已經有九人死亡。另外在密蘇裡州，龍捲風導致一名七歲女童死亡。

美國總統布什已經承諾向阿拉巴馬和密蘇裡等受災地區提供聯邦援助。美國明尼蘇達州至路易斯安那州出現一條縱貫南北的風暴帶，並逐漸由西向東移動。美國風暴預測中心警告說，未來24小時內，美國東部三分之一的地區都可能出現風暴天氣，而且密西西比州東部和阿拉巴馬州可能再出現龍捲風。與此同時，美國中西部的幾個州已經出現了暴風雪天氣，數百英里重要路段關閉。

龍捲風是什麼？

龍捲風是一種相當猛烈的天氣現象，由快速旋轉並造成直立中空管狀的雲所形成。這種現象出現在全球的暴風雨里，在美國中西部和南部的廣闊區域以「龍捲風道」最為著名. 雖然美國遭受的龍捲風比任何其他的國家多，但當相關的土地面積計入的話，荷蘭是世界上發生龍捲風最多的國家。

龍捲風

龍捲風來自於雷暴，往往是超級單體伴隨着颮和颶風而來。通常認為當冷空氣越過熱空氣層時被產生，迫使暖空氣急速上升。雷暴伴隨着龍捲風，閃電，有時還有冰雹。許多龍捲風在中氣旋的末端出現。在天氣預報雷達屏幕上, 一個典型的 "鈎狀回波" 代表可能存在龍捲風的區域。 疾風颳起的碎片導致龍捲風令到建築物受損。龍捲風的氣流已被準確地測得超過480公里/時。在北美洲，儘管龍捲風季節通常從三月到十月，但一年中隨時都可能出現龍捲風。它們在午後和晚上容易出現：所有龍捲風中超過80%的在正午和午夜之間吹襲。 龍捲風幾乎不可見，只憑藉著龍捲風底部的渦流碎片去辨別。龍捲風在晚上是看不見的，不過有時由於白熾的廣泛地閃電而被觀測到夜間的龍捲風。霍爾和其他人員經過仔細地觀察提出了一個龍捲風內部為細胞結構的設想。一些龍捲風是由幾個小的漏斗狀風組成。龍捲風的定義一定連接着地面和天空。

龍捲風不會與其它的氣象旋渦混淆，例如塵卷，它們通常不是來自雷暴的一員，是完全不同形態的自然現象，依照（美國）國家氣象局有關龍捲風的常見疑問，一個海龍捲是在水上的龍捲風——通常意思是在水上的非超級單體龍捲風。海龍捲通常是沿着美國東南部海岸，尤其在佛羅里達南部和（墨西哥灣內的）礁石，而且可能出現在海洋上、全世界的海灣和湖泊。雖然海龍捲常被定義為龍捲風，實際上正式的定義上，除非他們吹襲陸地，否則不能歸入龍捲風一類。其破壞性要比最強大的大草原小與弱，但是它們仍然相當危險的。海龍捲能吹翻小船，毀壞船隻，當吹襲陸地時就有更大的破壞，並奪去生命。當海龍捲很可能產生或在海岸水域上已經看得見的時候，（美國）國家氣象局將會經常發出特殊的海上警告，或者當海龍捲會向陸地移動時發出龍捲風警告。

最早記錄龍捲風的照片，1884年

顯然美國遭受過比任何國家多的，並且其中還包括破壞性極大的龍捲風襲擊。可是，龍捲風事實上在世界各處都有發生；按各地區受災數目統計，世界上最多發生龍捲風的地區， 便是英國，尤其英格蘭為甚。(http://www.torro.or g.uk/severeweather/t ornadofaqs.htm)。新西蘭和烏拉圭的一部分也有小型的強烈龍捲風活動。在加拿大，平均每年出現80個龍捲風、2人喪生、20人受傷並導致損失數千萬美元。最近的殺人龍捲風於2000年7月4日在加拿大襲擊了阿爾伯塔省的松葉湖，導致11人死亡。 平均起來，美國每年遭受到100000個雷暴、超過1000個龍捲風的襲擊，造成大約50人死亡。有記錄以來美國最致命的龍捲風發生於1925年3月18日，越過了密蘇里州東南部、伊利诺州南部和印地安那州北部的三州龍捲風，導致695人死亡。在一天里超過6個龍捲風就被認為龍捲風爆發。 在1974年4月3日，有史記錄以來最大的龍捲風爆發有148個龍捲風， 包括出現6個F5（級）和23個F4（級）的龍捲風；綽號「超級爆發」。另一個類似強烈的暴風系是帕姆星期日龍捲風爆發，它於1965年4月11日襲擊了美國中西部。

龍捲風的強度是由「藤田皮爾森龍捲等級」決定的 (詳見藤田級數). 強度可由高解析度的都卜勒雷達風速數據或經驗主義從結構破壞與工程數據的比較得到。同樣，注意強度並不能描述任何大小和寬度的龍捲風。

當惡劣的天氣出現或預測即將來臨的時候，一連串追風族常常保持警惕去尋找龍捲風並通知當地的氣象機構。在美國，skywarn軟件測位議, 通常本地謝里夫代表來完成類似角色。再加上一些個體，象著名的風暴追蹤者，喜愛追蹤雷暴和龍捲風去探究它們許多真實的和科學的方面。

雷暴追蹤者做了許多嘗試將探針扔到龍捲風即將到來的途中，目的是分析其內部構造，但自1990年來，只有5根針成功地扔了進去。根據加拿大環境部門的數據，直接被龍捲風吹翻致死的機率為1200萬：1 。一些人可能修改年代或地區，但實際可能性更低。龍捲風確實能每年在經濟和物質上造成數百萬美元的損失，失業和死傷。

每年在龍捲風季節的開端，在龍捲風區域的學校和媒體界花時間告訴公眾危險性，以及教育如何提高在龍捲風中的生存率。在美國，市民時常被建議購買NOAA 天氣收音機。它們相對便宜，僅花當前的20美元，它將會收到國家天氣服務發出的危險天氣警報。警報同時在收音機和電視中播出，大多數社團有民間防禦警報，在認為龍捲風即將到達之前會啟動。

在發佈龍捲風警報後，所有市民被通知前往避難區。在大多數建築物中，如果有可能，推薦找中央的無窗戶的房間或低於地面的走廊。如果龍捲風襲擊了建築物，對藏在室內的人來說，可導致碎片的大量落下，因此，建議蹲在結實門口的梁下，或躲在結實的傢具下。可是，龍捲風來時可使如移動房屋之類的輕建築遭重創。在這種房屋居住的居民會在龍捲風來臨前被通知撤離家園，尋找更堅固的避難所，而不管他們前往的是指定的避難所還是附近朋友的家。在某些地區，暴風地窖也是人們的避難所。

當龍捲風來襲時，車輛的處境是極其危險的。如果龍捲風是可見的，距離遙遠的，並且當前交通順暢，則你可以將車駕離龍捲風的路徑，方法是沿與龍捲風路徑直線成直角的方位移動。否則，請盡量快速且安全地將車輛停泊於交通線之外（即便事後從泥土裡找出你的車來，也較將它留在路上引起事故更好。），並且尋找堅固的建築物或壕溝作為掩體。切記：無論在任何情況下，務必不要在龍捲風接近時留在車內。在龍捲風造成的極強風力下，任何車輛都非常容易被卷起並拋擲。

一些人在風暴中選擇在大型陸橋下避難，但那些地方並非是最佳避難場所。位於俄克拉荷馬州諾曼第的國家氣象局，曾經做過一份報告來討論在於1999年5月3日發生的俄克拉荷馬州龍捲風襲擊事件中，陸橋作為掩護體的用途。在當時有三座陸橋處於龍捲風路線上的俄克拉荷馬市，至少每處橋下有一人死於龍捲風。陸橋的建築形式多種多樣，並且其中許多在強大風力與飛舞的碎塊面前，並不會提供任何有力的保障。此外，由於人們在橋下或橋旁邊隨意停放車輛而引起的堵塞，很可能妨礙其他車輛的行進，從而間接剝奪後來者安全逃生的機會。

答非所問!

可以,因為在大氣之中，龍捲風是一種小範圍，威力很強且極具破壞力的空氣旋渦，其直徑由數十公尺至數百公尺不等，平均而言約 250公尺。自遠處看，它狀似一暗灰色的漏斗或象鼻，自雲底向下伸展至地面，整個漏斗狀雲柱本身繞著一近似垂直的中心軸呈反時針方向急速旋轉，同時向前行進。雲柱有時在空中迴盪，有時降低及於地面，所經之處常造成嚴重災害。龍捲風路徑的長度，平均在 5 到 10 公里之間，然而亦有長達 300 公里的紀錄；龍捲風的壽命有些不到一分鐘，但有些則可維持數小時，平均歷時約不到十分鐘。

因為龍捲風所伴隨的風力太強，普通測量風速的裝置無不被摧毀無遺，所以很難得到可靠的紀錄。根據建築物的損壞程度，以及飛揚物體的打擊力來估計，其風速大致在每秒 100 公尺左右，甚至可能到達每秒 200公尺以上。就歷年來侵襲台灣強烈颱風來說，中心附近最大風速亦極少超過每秒80公尺者，足見龍捲風威力之大。

龍捲風的成因迄今猶未澈底明瞭，它們大都發生在強冷鋒和颮線（鋒面前雷雨帶）附近，亦有伴隨颶風出現。台灣在春夏季亦偶有龍捲風發生，所幸因其範圍小，路徑短，很少造成重大災害；但在美國中西部龍捲風則為一嚴重天然災害。因為龍捲風常成群出現，挾帶強風且所經之處氣壓突然猛烈下降，所以具有非常強烈可怕的破壞力。