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太陽風是從恆星上層大氣射出的粒子流。在不是太陽的情況下,也常稱爲「恆星風」。
在太陽的日冕層的高溫下,氫、氦等原子已經被電離成帶正電的質子、氦原子核和帶負電的自由電子等。這些帶電粒子運動速度極快,以致不斷有帶電的粒子掙脫太陽的引力束縛,射向太陽的外圍,形成太陽風。 太陽風的速度一般在200-800km/s。 一般認為從太陽的磁場極地附近吹出的是高速太陽風,從太陽的磁場赤道附近吹出的是低速太陽風。 太陽的磁場是變化的,周期近似為22年。
太陽風一詞是在1950年代出現的。但是直到1960年代才證實了它的存在。
長期觀測發現,當太陽存在冕洞時,地球附近就能觀測到高速的太陽風。因此天文學家認為太陽風的產生與冕洞有不可分割的關係。
太陽表面的活動對地球有很重要的影響。當太陽發生強烈的活動時,大量的帶電粒子隨著太陽風吹向地球的兩極,就會在兩極的電離層引發美麗的極光。
性質
圖片參考:
http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/f/f3/Magnetosphere_rendition.jpg/280px-Magnetosphere_rendition.jpg
圖片參考:
http://zh.wikipedia.org/skins-1.5/common/images/magnify-clip.png
Die Magnetosphäre schirmt die Erdoberfläche von den geladenen Partikeln des Sonnenwindes ab.
在太陽系中,太陽風的組成和太陽的日冕組成完全相同。73%的是氫,25%的是氦,還有其他一些痕量雜質。 目前還沒有精確的測量結果。 2004年的Genesis的取樣分析還沒有結果。它在返回地球是因為緊急降落,被損壞了。這是因為它再次進入地球大氣層時,沒有打開降落傘。
在地球附近,太陽風速為200-889 km/s。平均值為450 km/s. 大約800 kg/s的物質被一太陽風的形式從太陽逃逸。這同太陽光線的等價質量相比是很小的。如果把太陽光線的能量換算成質量,大約每秒鐘太陽損失4.5Tg(4.5×10^9 kg)的質量。
因為太陽風是太陽耀斑或其他被稱為「太陽風暴」的氣候現象。這些太陽活動可以被太空探測器和衛星測到,主要標誌是強烈的輻射。被地球磁場俘獲的太陽風粒子儲存在Van Allen 輻射帶中,當這些粒子在磁極附近與地球大氣層作用引起雷射現象。 具有和地球類似的磁場的其他行星也有雷射現象。
在星際媒質(主要是稀薄的氫和氦)中,太陽風就像是吹出了一個「大泡泡」。在太陽風不能繼續推動星際媒質的地方稱之為太陽系頂(heliopause),這也通常被認為是太陽系的外邊界。 這個邊界距離太陽到底多遠還沒有精確的結果,可能根據太陽風的強弱和當地星際媒質的密度而變化。一般認為它遠遠超過了冥王星的軌道。
歷史
1958年,Parker預言應該有一股強勁的風從太陽不間斷的吹出來,使電漿充斥行星際的空間。 在此之前,科學家認為這個空間是一個真空。此發現永遠的改變了科學家對行星際空間的看法,並得以解釋很多現象,像「磁暴」(可以使地球上的供電網路癱瘓)到遙遠的恆星形成等。
在二十世紀三十年代,科學家已經知道太陽的日冕層有幾百萬度的高溫(攝氏度),這是從它的在全日食是觀察到的突出形狀推算的。一些非常聰明的光譜分析工作也證實了這個高溫。 在五十年代,英國數學家Sydney Chapman計算在如此高溫下,和如此好的熱的良導體條件下,氣體的性質。他發現日冕一定延伸到地球軌道以外的空間中。同樣在五十年代,德國科學家,Ludwig Biermann對彗星的彗尾的逆太陽方向感興趣,也就是無論彗星是朝向太陽運動,還是遠離太陽而去,他的尾巴總是指向遠離太陽的方向。 他因此推測是太陽吹出來的穩定的風壓迫這個彗尾產生這個現象的。
Parker 意識到在Chapman的模型中太陽向外發散熱量與Biermann得用來解釋彗尾的假設應該是同一種現象。Parker證明即使日冕被強烈的太陽引力束縛,由於它是熱的良導體。日冕仍然會在離太陽很遠的距離處保持高溫。這是因為引力隨著距離而減小, 所以在日冕外層的太陽大氣會逃逸到空間中去。
當時對Parker太陽風假說的反對意見是很強的。 他給Astrophysical Journal投遞的論文被兩個評審員拒絕了。但是當時的編輯Subrahmanyan Chandrasekhar(他後來獲得了1983年諾貝爾物理學獎)保存了這篇論文。
在二十世紀六十年代,這個太陽風假說被直接的衛星觀測證實了。這個假說使對磁暴,極光還有其他一些太陽地球現象得以解釋。
文獻
http://news.nationalgeographic.com/news/2003/08/0827_030827_kyotoprizeparker.html
參見
磁頂
磁層
電離層
激波
太陽
圖片參考:
http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/3/31/Sun%2C_Earth_size_comparison.jpg/60px-Sun%2C_Earth_size_comparison.jpg
太陽結構:光球 | 色球 | 色球-日冕過渡層 | 日冕 | 冕洞 | 太陽風
太陽活動:米粒組織 | 黑子 | 耀斑 | 日珥 | 日冕物質拋射
日球:日球層頂 | 日鞘 | 弓形激波 | 終端激波 | 費米流體
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http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/4/4f/Voyager_1_entering_heliosheath_region.jpg/350px-Voyager_1_entering_heliosheath_region.jpg
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http://zh.wikipedia.org/skins-1.5/common/images/magnify-clip.png
The plasma in the solar wind meeting the heliopause