為甚麼我們要省電?

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為何要節約用電

近日，港燈公佈明年加電費，有些受影響的居民即時採取積極的自救方法-節約用電。如果居民能按加幅省電，便可減少6.5%由燃煤發電產生的，包括加劇溫室效應的溫室氣體，和令人患上呼吸系統疾病的污染物。

二百年前工業革命開始，經濟活動對電力的需求大增，而煤在眾多化石燃料中的可採蘊藏量最多，約有一萬億公噸，石油約有三千一百五十億公噸，天然氣約有五千億公噸，在開採成本較低的情況下，煤，成為了發電的主要原料。然而，燃煤發電產生的溫室氣體比燃其他化石燃料的多，所以各國正積極減低燃煤發電的比重，東歐由目前34%大幅降至25年6%，而全球平均則由35%降至31%。

溫室氣體包括二氧化碳、甲烷和氧化亞氮等，肩負著維持地球溫度的責任。它們把太陽的能量儲存並分散在大氣中，令地球表面溫度維持在攝氏36度左右，如果沒有了這天然的溫室效應，地球將長期處於冰河時期。反之，要是溫室氣體的濃度劇增，表示更多的熱力被積存在大氣中，地球溫度便像蓋上毛毯一樣高起來。科學家相信，近二百年溫室氣體劇升30%是人類燃燒化石燃料的結果，這令地球溫度上升了1至3度(地球溫度在過去2萬年只升了3至6度)。

溫室效應的加劇已引起了氣候和生態的災難性變化。異常猛烈的颶風越見頻密；沙漠化影響著地球三份一的土地，02年中國便有二百萬平方公里土地受影響；兩極的冰川和冰山急速溶化，令全球水位在過去一百年上升了4-6吋，威脅著沿岸地區如紐約和香港的安全。另外，科學家估計一百萬種動植物在二十五內年絕種。以煤發電不但增加溫室氣體，亦會破壞原始森林。

煤多蘊藏在生態茂盛的原始森林，所以採煤是免不了破壞環境和生態的。採煤先把山頭夷為平地，挖煤機跟著在平頂挖掘，由於須築路以把煤運走，亦要找地方棄置山土，所以被摧殘的不止是山頭，而是整座山和附近的森林。另當地政權和企業常強迫原住民搬離家園，以奪其土地，他們形容其生活和文化就像那山頭一樣被支離破碎。

據估計，地上植物每年可吸收數以千億公噸的二氧化碳，以維持溫室氣體的自然濃度，所以森林破壞亦是地球暖化的成因之一。另在伐林時，儲存在樹木和泥土的二氧化碳會悉數釋出，進一步加劇溫室效應。

對於一些香港人，採煤和燃煤造成的生態災難仍是陌生的，較為切身的或是37度的高溫，或是從電視上看到中國的水災、旱災或煤礦慘劇的新聞吧。事實上，我們正呼吸被煤污染了的空氣。

02年香港發電廠釋放54000公噸二氧化硫，2100公噸粒子。人體吸入過量的二氧化硫或粒子，會引致呼吸系統和肺功能受損等疾病。由此，當它們在空氣中的濃度劇增時，即維港呈現一片灰朦時，天文台便會呼籲市民減少進行戶外活動。然而，逃避空氣是何等困難。一名東涌居民，早前在電視台訪問中表示，雖然每當污染物從珠三角吹來，他便緊緊關上窗戶，同時長期在室內開著空氣淨化機，但其數歲大的兒子，每兩月便因呼吸系統疾病求醫。

科學家估計，要令現時大氣中溫室氣體的濃度不再惡化，便要即時減排60-80%二氧化碳。可惜，仍有太多人關心口袋中的鈔票多於生存所依的周遭環境。香港的電力約60%來自燃煤，美國40%。不難想像，以加價令市民省電，比以環境理由說服他們來得有效。

然而，只要多點注意生活細節，亦可有效減少用電的，例如以慳電燈泡代替傳統燈泡(前者比後者慳電75%)；選購具備慳電功能的電器；非必要不亮燈等。因為無論哪種發電方法都是消耗資源的，就算以太陽能發電，亦要先興建大量設備，如太陽光收集器、能量轉變器和輸送系統等等，它們的原料就是從採礦而來的，所以盡量減少用電，才能切切實實地保護自然環境和我們的生活空間。

「消費者力量」

2007-05-07 18:53:05 補充：
煤屬於天然原料,與其他發電方式相比,用煤發電成本最便宜,效率又高,所以用煤發電為優先之選,但煤都會有用完的一日,而且最受人關注的是用煤發電對環境造成的影響!

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